Muchova surpreende Sabalenka para chegar à final do Aberto da França
Por Karolos Grohmann
PARIS (Reuters) – Karolina Muchova salvou um match point antes de vencer a segunda cabeça-de-chave Aryna Sabalenka por 7-6(5) 6-7(5) 7-5 nesta quinta-feira para chegar à final do Aberto da França de forma emocionante e acabar com o sonho da bielorrussa de se tornar a número um do mundo.
A campeã do Aberto da Austrália, Sabalenka, a grande favorita para vencer o confronto das quartas de final, teria assumido o primeiro lugar no ranking se ganhasse o título em Paris. Mas ela não conseguiu converter sua chance com 5 a 2 no terceiro set e perdeu para a talentosa tcheca, que habilmente neutralizou o jogo poderoso da adversária e venceu os últimos cinco games seguidos.
Muchova não tentou igualar o enorme poder de rebatida de Sabalenka na linha de base. Em vez disso, a tcheca, que lutou para subir no ranking após uma lesão em 2021, optou por um toque mais leve.
Ela cortou a bola para diminuir o ritmo, jogando com o backhand de Sabalenka e acertando drop shots para forçar a alta bielorrussa a ir para a rede.
“Não sei bem o que aconteceu”, disse Muchova, radiante.
“A atmosfera, as pessoas me empurrando durante toda a partida. Eu simplesmente continuei lutando e deu certo. Realmente não sei o que aconteceu. Estou muito feliz.”
Perguntada sobre seu jogo versátil, ela disse: “Não quero ouvir isso, não quero colocar isso na minha cabeça, não quero ficar convencida. Estou tentando jogar o meu jogo. Estou muito feliz por ter funcionado tão bem”
“Trabalhamos juntos nisso”, disse ela, voltando-se para seu camarote. “Esse é o nosso sucesso.”
Muchova é apenas a terceira jogadora fora do top 40 a chegar à final em Roland Garros, depois de Jelena Ostapenko (2017) e Iga Swiatek (2020), sendo que as duas anteriores venceram suas respectivas finais.
Sabalenka, de longe a maior rebatedora do jogo feminino, não conseguiu usar seu feroz forehand à vontade e ficou claramente abalada pelo plano de Muchova.
Ela foi quebrada quando Muchova avançava por 5 a 4, mas a tcheca desperdiçou um set point em seu saque antes de fechar o set na segunda oportunidade no tiebreak.
A bielorrussa, que causou furor no torneio após sua recusa inicial em comentar sobre a invasão russa na Ucrânia e o papel de seu país como ponto de parada das tropas russas, foi quebrada novamente no início do segundo set.
Mas ela lutou para ganhar dois set points no tiebreak.
Ela desperdiçou o primeiro com uma dupla falta, mas não demonstrou nervosismo no seguinte para empatar.
Sabalenka chegou a uma vantagem de 5 a 2, com Muchova salvando um match point com 5 a 2 de desvantagem. Mas Muchova conseguiu sua própria virada quando o saque de Sabalenka estava completamente fraco, vencendo cinco games consecutivos e chegando à sua primeira final de Grand Slam.
