O Al-Nassr, um dos clubes mais proeminentes da Arábia Saudita, comunicou nesta terça-feira a demissão do técnico português Luis Castro. A decisão ocorre após 63 jogos no comando da equipe, nos quais Castro acumulou 44 vitórias, 12 empates e apenas 7 derrotas, resultando em um aproveitamento de 76,1%. No entanto, apesar dos números positivos, os recentes tropeços nas competições da liga saudita e na Champions League Asiática foram cruciais para a saída do treinador.
Nos primeiros seis jogos desta temporada, o time de Cristiano Ronaldo, principal estrela do Al-Nassr, somou apenas duas vitórias, três empates e uma derrota, desempenho aquém das expectativas tanto da diretoria quanto dos torcedores. A derrota na Supertaça saudita para o Al-Hilal, por 4 a 1, foi o primeiro sinal de que a situação de Luis Castro no comando estava fragilizada.
Agradecimentos e despedida oficial
Em comunicado oficial divulgado nas redes sociais, o clube saudita expressou gratidão ao trabalho realizado por Castro durante os 14 meses à frente da equipe: “Todos no Al-Nassr gostariam de agradecer ao Luis e à sua equipa pelo trabalho dedicado durante os últimos 14 meses, desejando-lhes boa sorte para o futuro”. A declaração marcou a saída oficial do técnico, que chegou ao Al-Nassr em julho de 2023, após uma passagem de sucesso pelo Botafogo.
A chegada de Luis Castro ao Al-Nassr
Luis Castro foi contratado pelo Al-Nassr com grande expectativa após deixar o Botafogo, clube que liderava o Campeonato Brasileiro no momento de sua saída. O convite para se juntar ao time saudita veio diretamente de Cristiano Ronaldo, que, na época, ligou pessoalmente para o técnico português com a proposta de comandar a equipe. O projeto ambicioso e a chance de treinar um dos maiores craques do futebol mundial foram fatores determinantes para a ida de Castro ao Oriente Médio.
Sua estreia no comando do Al-Nassr ocorreu em meio a grandes expectativas, especialmente com a presença de Ronaldo como capitão e figura central do elenco. Nos primeiros meses, o técnico conseguiu apresentar bons resultados e manter o time competitivo em várias frentes. Entretanto, a pressão por conquistas rápidas e a sequência de resultados abaixo do esperado na temporada atual abalaram sua permanência.
Resultados na temporada 2024 e motivos da demissão
A temporada de 2024 começou com uma sequência irregular para o Al-Nassr. Em seis partidas disputadas, Castro conquistou apenas duas vitórias, além de três empates e uma derrota, o que foi considerado insatisfatório para os padrões do clube, que tem investido fortemente em jogadores e comissão técnica com o objetivo de conquistar títulos.
A gota d’água para a demissão veio após a derrota na Supertaça saudita para o Al-Hilal, equipe comandada pelo técnico Jorge Jesus, ex-companheiro de profissão de Castro. O revés de 4 a 1 acendeu o alerta na diretoria do Al-Nassr, que, apesar de manter o treinador por mais alguns jogos, decidiu que a troca no comando era necessária após o empate contra o Al Shorta, no primeiro jogo da Champions League Asiática.
Esse resultado na competição continental foi visto como um indicativo de que o time não estava rendendo conforme o esperado, o que acelerou a decisão de demitir o treinador.
Carreira de Luis Castro antes do Al-Nassr
Antes de chegar ao Al-Nassr, Luis Castro construiu uma sólida carreira no futebol português e internacional. O técnico de 63 anos passou por clubes de expressão como o Shakhtar Donetsk, na Ucrânia, e o Vitória de Guimarães, em Portugal. Sua passagem pelo Botafogo foi marcada por uma campanha histórica, com o time carioca liderando o Campeonato Brasileiro com 30 pontos em 12 rodadas, um desempenho que o fez ser cobiçado pelo mercado internacional.
No Brasil, Luis Castro foi elogiado por sua metodologia de trabalho e pela capacidade de transformar o Botafogo em um dos principais candidatos ao título, o que aumentou seu prestígio antes de aceitar a proposta do futebol saudita.
Planos do Al-Nassr após a saída de Luis Castro
Com a saída de Castro, o Al-Nassr agora busca um substituto que seja capaz de colocar o clube de volta nos trilhos e levar o time a disputar títulos em todas as competições. O desafio para o novo técnico será administrar um elenco estrelado, liderado por Cristiano Ronaldo, e atender às elevadas expectativas tanto da diretoria quanto da torcida, que esperam resultados imediatos.
Entre os nomes especulados para assumir o comando da equipe, alguns técnicos com experiência no futebol europeu têm sido cogitados, embora o clube ainda não tenha feito nenhum anúncio oficial sobre quem será o novo treinador.
Repercussão da saída no cenário internacional
A demissão de Luis Castro não passou despercebida no mundo do futebol. Muitos analistas apontam que, apesar de seus bons números à frente do Al-Nassr, a pressão por resultados imediatos é uma constante em equipes com grandes estrelas e investimentos elevados, como é o caso do clube saudita.
O Al-Nassr, que passou a figurar entre os principais clubes do futebol internacional após a chegada de Cristiano Ronaldo, busca consolidar sua posição de destaque não apenas na liga local, mas também no cenário continental e global, e por isso, os resultados abaixo do esperado se tornam motivo de preocupação e de ações rápidas por parte da diretoria.