O xadrez é um jogo que marcou gerações inteiras. Ele é meio simples, mas não quer dizer que é fácil. O jogo requer anos de estudo e prática para dominar, e mesmo assim, até os peritos e campeões se acham surpreendidos de vez em quando pelos novos competidores e novas estratégias. Parece muito com a roleta, não é? O jogo de cassino, contando tudo com chance. Claro que não! Na verdade, os estudos, a prática e a dedicação puxam mais para o lado de pôquer do que para roleta.
O pôquer conta mais no seu conhecimento da posição na mesa, tamanho de apostas, e as sequências de mão. Embora a sorte faça parte do jogo, sim, o jogo exige uma inteligência e entendimento dele mesmo para ter sucesso. Os mais habilidosos não olham somente no que tem na mão, porque em pôquer, dá para dizer que o que os seus oponentes têm é até mais importante. Os campeões analisam seus adversários, e agem de uma maneira conducente para ter vitória. Ou seja, até com uma mão ruim, os melhores conseguem ganhar, justamente como as lendas de xadrez.
Probabilidade e adaptação constante
Para ter sucesso em pôquer, assim como xadrez, a gente tem que ter adaptabilidade. Não dá para ter uma estratégia rígida; tem que mexer com probabilidades, e se adaptar com uma base essencial na teoria. Não há os famosos gâmbitos da dama, ou a defesa do rei da Índia. Porém, há os “pot odds”, e as estatísticas de quais mãos têm mais sucesso em quais situações. Contanto, é assim que os vencedores tiram as fichas.
Algo com que muitas pessoas lutam em pôquer é que o jogo se apresenta incompleto. Por exemplo, em xadrez ambos os jogadores veem todas as peças. Por outro lado, as mãos de pôquer são pessoais; somente o jogador consegue ver com que ele vai jogar. Mas aqui é onde os com mais sucesso brilham: no desenvolvimento da habilidade de adivinhar quem tem o quê. Interpretando tais coisas como linguagem de corpo, padrões imperceptíveis ao jogador, e o histórico de cada um faz com que o interpretante tenha mais sucesso, e até parece imortal. É sorte, sim, mas também é psicologia.
Pensamento de longo prazo
Outra semelhança com o lendário xadrez é o foco no longo prazo. Todo mundo ganha e perde mãos. Faz parte do jogo. Mas o que faz a diferença entre os profissionais e os novatos é como responder a isso. O profissional planeja os golpes daqui três mãos, semeando ilusão e dúvidas entre os jogadores. É como diz a famosa citação: ganhou a batalha, mas não a guerra. O profissional não tem como objetivo somente vitória de cada mão, mas sim vitória total no final das contas.
Em jogos de chance como roleta, toda gira é separada e individual. No pôquer, tudo é relacionado, desde a primeira mão até a final. Ninguém sabe com certeza de onde o pôquer veio, mas há uma certeza: sem estratégia, conhecimento, e experiência, bem como uma capacidade de ler oponentes e adivinhar, ou até criar, jogadas seguintes, o jogador tem pouca chance de ganhar. Como xadrez, somente quem pratica e planeja pode esperar pela vitória doce.
