No dia em que completou 29 anos, Hugo Calderano garantiu sua vaga na final do WTT Star Contender de Liubliana, na Eslovênia, ao vencer o francês Alexis Lebrun por 3 sets a 2, em 22 de junho de 2025. A partida, válida pelas semifinais do torneio masculino, teve parciais de 11/13, 11/13, 11/8, 11/8 e 11/6. Atual vice-campeão mundial, Calderano enfrenta Felix Lebrun, irmão de Alexis, na decisão pelo título às 13h (horário de Brasília), com transmissão pelo SporTV e CazéTV. Mais cedo, Calderano e Bruna Takahashi, sua namorada e parceira, conquistaram a prata nas duplas mistas, após derrota por 3 a 0 para os sul-coreanos Jonghoon Lim e Yubin Shin. A competição, que distribui 600 pontos no ranking mundial e US$ 300 mil em premiação, marca a primeira final de duplas da dupla brasileira no circuito mundial.
O carioca, número 3 do ranking mundial, superou uma desvantagem de dois sets para avançar. Já Takahashi, 17ª no ranking feminino, foi eliminada nas oitavas de final no torneio individual.
- Local: Liubliana, Eslovênia.
- Evento: WTT Star Contender 2025.
- Transmissão: SporTV e CazéTV.
A campanha de Calderano e Takahashi reflete o crescimento do tênis de mesa brasileiro no cenário global, com destaque para suas atuações em duplas e individuais.
Virada épica nas semifinais
Hugo Calderano enfrentou um início desafiador contra Alexis Lebrun, número 12 do mundo, na semifinal do WTT Star Contender. O francês venceu os dois primeiros sets por 13/11, aproveitando erros do brasileiro no ataque. Calderano, porém, ajustou sua estratégia, intensificando a defesa e variando os saques.
No terceiro set, o carioca dominou com um jogo agressivo, fechando em 11/8. O quarto set seguiu o mesmo ritmo, com Calderano neutralizando as investidas de Lebrun para empatar a partida. No set decisivo, o brasileiro aproveitou a desconcentração do adversário, vencendo por 11/6 em uma exibição de resiliência e precisão. A vitória garantiu sua segunda final consecutiva no torneio, após o título em 2024 contra Felix Lebrun.
- Parciais: 11/13, 11/13, 11/8, 11/8, 11/6.
- Duração: Aproximadamente 45 minutos.
- Destaque: Calderano venceu 36 dos 57 pontos disputados nos últimos três sets.
- Adversário na final: Felix Lebrun, número 6 do ranking mundial.
Prata histórica nas duplas mistas
Pela manhã, Calderano e Bruna Takahashi disputaram a final das duplas mistas contra os sul-coreanos Jonghoon Lim e Yubin Shin, cabeças de chave número 1 e medalhistas de bronze em Paris 2024. Apesar do esforço, a dupla brasileira foi superada por 3 a 0, com parciais de 12/10, 11/7 e 11/7.
A campanha até a final incluiu vitórias contra os britânicos Liam Pitchford e Anna Hursey (3 a 0), os alemães Wim Verdonschot e Franziska Schreiner (3 a 0) e a dupla de Hong Kong, Yiu Kwan To e Ng Wing Lam (3 a 2). A prata é a primeira medalha da parceria no circuito mundial, elevando Calderano e Takahashi à posição de dupla mista número 1 do Brasil no ranking.
Trajetória no torneio individual
Calderano, cabeça de chave número 1, entrou diretamente na segunda rodada, vencendo o francês Flavien Coton por 3 a 1 (11/9, 9/11, 11/6, 17/15). Nas quartas de final, superou Kao Cheng-Jui, de Taipei, em um jogo disputado, por 3 a 2 (9/11, 11/8, 6/11, 11/5, 11/9). Sua consistência no ataque e a capacidade de reverter placares adversos marcaram a campanha.
Bruna Takahashi, por sua vez, estreou com vitória sobre a chinesa Fan Shuhan (3 a 0), mas caiu nas oitavas de final para Yuling Zhu, de Macau, por 3 a 1. Apesar da eliminação precoce no individual, Takahashi destacou-se nas duplas, demonstrando entrosamento com Calderano.
Retrospecto da dupla Calderashi
A parceria entre Calderano e Takahashi, apelidada de “Calderashi” pelos fãs, começou a competir regularmente após os Jogos Olímpicos de Paris 2024. O casal, que anunciou o namoro em 2024, acumula resultados expressivos:
- Pan-Americano 2024: Prata em duplas mistas, perdendo para Giulia Takahashi e Guilherme Teodoro.
- Grand Smash de Singapura 2025: Eliminados nas oitavas por Miwa Harimoto e Sora Matsushima (Japão).
- Mundial de Doha 2025: Derrota na segunda rodada para Wang Chuqin e Sun Yingsha (China).
- WTT Star Contender 2025: Prata nas duplas mistas, primeira final no circuito mundial.
A prata em Liubliana consolida a dupla como uma das mais promissoras do cenário internacional, com potencial para medalhas em futuros torneios.
Rival na final de simples
Felix Lebrun, adversário de Calderano na final, venceu o esloveno Darko Jorgic por 3 a 1 (11/8, 3/11, 11/5, 11/6) nas semifinais. O francês, número 6 do mundo, é conhecido por seu jogo rápido e saques variados. Em 2024, Calderano derrotou Lebrun na final do mesmo torneio por 4 a 0, mas o jovem de 18 anos evoluiu desde então, conquistando o título do WTT Star Contender Goa em janeiro de 2025.
O confronto promete ser equilibrado, com Calderano apostando em sua experiência e Lebrun buscando sua primeira vitória contra o brasileiro em uma final de WTT. A partida será um teste crucial para Calderano, que mira o bicampeonato e mais 600 pontos no ranking mundial.
Importância do torneio
O WTT Star Contender de Liubliana é um dos principais eventos do circuito mundial, comparável a um Masters 1000 no tênis. Além dos 600 pontos para o campeão, o torneio distribui US$ 300 mil (R$ 1,6 milhão) em premiação. Para Calderano, a competição é uma oportunidade de consolidar sua posição no top 3 mundial, enquanto Takahashi busca melhorar seu ranking entre as 20 melhores.
O evento reúne atletas de elite, como o japonês Tomokazu Harimoto e o francês Felix Lebrun, reforçando sua relevância. A transmissão pelo SporTV e CazéTV amplia a visibilidade do tênis de mesa brasileiro, que vive seu melhor momento histórico.
Ascensão de Calderano no cenário mundial
Hugo Calderano, nascido no Rio de Janeiro, é o maior mesa-tenista da história do Brasil. Vice-campeão mundial em 2025, ele foi o primeiro latino-americano a alcançar a final de um Mundial de Tênis de Mesa. Sua trajetória inclui vitórias contra gigantes como Fan Zhendong e Liang Jingkun, além de títulos no Pan-Americano (2017, 2021, 2022, 2023, 2024) e no WTT Contender (Tunis 2022, Durban 2023, Doha 2023, Muscat 2023, Rio 2024).
Em 2022, Calderano atingiu o terceiro lugar no ranking mundial, posição que mantém em 2025. Sua campanha em Liubliana reforça sua consistência em torneios de alto nível, com 250 semanas consecutivas no top 20 mundial.
Desempenho de Takahashi
Bruna Takahashi, número 17 do mundo, é a melhor mesa-tenista latino-americana no ranking feminino. Sua vitória sobre Fan Shuhan no WTT Star Contender demonstra sua capacidade de competir com atletas de alto nível. Apesar da derrota para Yuling Zhu, Takahashi acumula resultados expressivos, como a prata no Pan-Americano 2024 e vitórias contra top 10 em torneios anteriores.
A parceria com Calderano nas duplas mistas elevou seu desempenho, com destaque para a final em Liubliana. Takahashi, de 25 anos, segue em evolução, mirando uma posição no top 15 mundial.
Próximos passos dos brasileiros
Após o WTT Star Contender, Calderano e Takahashi disputarão o Campeonato Sul-Americano de Lima, de 23 a 29 de junho, onde são favoritos nas categorias individual e de duplas. A competição é parte da preparação para o ciclo olímpico de Los Angeles 2028, com foco em medalhas.
Calderano também planeja competir no WTT Champions, que reúne os 32 melhores do mundo, enquanto Takahashi busca mais torneios para acumular pontos no ranking. A dupla “Calderashi” deve manter o foco nas duplas mistas, com chances de pódio em eventos futuros.
A final masculina será transmitida às 13h (horário de Brasília) pelo SporTV e CazéTV, com cobertura em tempo real em portais esportivos. A visibilidade do torneio reflete o crescimento do tênis de mesa no Brasil, impulsionado por Calderano e Takahashi. Fãs nas redes sociais celebram a campanha da dupla, destacando o orgulho pela representatividade brasileira no esporte.