O Flamengo está prestes a oficializar a contratação do atacante irlandês Mikey Johnston, de 26 anos, vindo do West Bromwich Albion, da segunda divisão inglesa, por cerca de R$ 37 milhões, em uma negociação que inclui bônus por metas. O jogador, que atua preferencialmente como ponta-esquerda, desembarcará no Rio de Janeiro em 8 de julho de 2025 para exames médicos e assinatura de contrato. A chegada de Johnston, aprovada pelo técnico Filipe Luís e pela diretoria, ocorre em meio a uma reformulação no elenco rubro-negro, com possíveis saídas de jogadores como Michael e Everton Cebolinha. A movimentação reflete a estratégia do clube para reforçar o ataque e manter a competitividade na temporada, enquanto lidera o Brasileirão 2024. A janela de transferências, que abre em 10 de julho, será crucial para definir o futuro do elenco.
A contratação de Johnston marca o início de uma nova fase no planejamento do Flamengo. O clube carioca, que atualmente lidera a Série A com 24 pontos em 11 rodadas, busca reforços pontuais para manter o ritmo na competição. O irlandês, conhecido por sua habilidade em dribles e versatilidade, é visto como uma peça para aumentar a profundidade do elenco.
- Valor da transferência: Cerca de R$ 37 milhões, incluindo bônus por desempenho.
- Contrato: Acordo de quatro anos, até 2029.
- Posição: Ponta-esquerda, com possibilidade de atuar pela direita.
- Chegada: Johnston desembarca no Rio em 8 de julho para exames e assinatura.
O cenário atual do Flamengo, após a eliminação no Mundial de Clubes contra o Bayern de Munique, reforça a necessidade de ajustes no elenco. A diretoria, liderada por José Boto, planeja pelo menos mais duas contratações: outro ponta e um meio-campista criativo.
Perfil de Mikey Johnston
Mikey Johnston, nascido em Glasgow, Escócia, em 19 de abril de 1999, construiu sua carreira no futebol britânico. Apesar de sua origem escocesa, optou por representar a seleção da Irlanda, onde estreou em 2023 e marcou três gols em 15 partidas. Formado nas categorias de base do Celtic, clube pelo qual disputou 93 jogos, marcou 13 gols e deu 12 assistências, Johnston chegou ao West Bromwich em 2024, após transferência de 3,5 milhões de euros (R$ 22 milhões na cotação atual). Na última temporada da Championship, a segunda divisão inglesa, anotou quatro gols em 20 jogos.
A versatilidade do jogador, que pode atuar pelos dois lados do campo, chamou a atenção do Flamengo. Sua habilidade em dribles “um contra um” e movimentação intensa foram fatores decisivos para a aprovação da comissão técnica. A contratação é considerada uma alternativa econômica, especialmente após o clube descartar o argentino Facundo Colidio, cuja multa rescisória de 30 milhões de euros (R$ 191 milhões) inviabilizou a negociação.
Reformulação no ataque rubro-negro
A chegada de Johnston intensifica a concorrência no setor ofensivo do Flamengo, que já conta com nomes como Bruno Henrique, Luiz Araújo, Gonzalo Plata, Michael e Everton Cebolinha. No entanto, a possível saída de alguns desses jogadores indica uma reformulação estratégica. Michael, por exemplo, despertou o interesse do Al Duhail, do Catar, antes do Mundial de Clubes. Apesar de não haver propostas oficiais, a diretoria avalia a possibilidade de negociá-lo, caso cheguem ofertas vantajosas.
Everton Cebolinha, por sua vez, perdeu espaço com Filipe Luís e também pode deixar o clube. O jogador, que chegou ao Flamengo em 2022, não conseguiu repetir o desempenho de sua passagem pelo Grêmio e pelo Benfica. A chegada de Johnston, que atua na mesma faixa de campo, aumenta a pressão sobre Cebolinha, cujo futuro deve ser definido nas próximas semanas.
Além disso, o Flamengo avalia propostas por outros jogadores do elenco. O atacante Juninho, contratado no início de 2025 por R$ 31 milhões, não convenceu a comissão técnica e recebeu duas ofertas de empréstimo da Arábia Saudita, de clubes como Al-Riyadh e Najma SC. As propostas incluem compensações financeiras de cerca de 250 mil euros (R$ 1,6 milhão), mas a diretoria ainda não decidiu se aceitará as condições ou manterá o jogador no elenco.
Estratégia do Flamengo no mercado
O investimento em Johnston reflete a estratégia do Flamengo de buscar jogadores versáteis e com potencial de valorização, sem comprometer o orçamento. A negociação, fechada por um valor significativamente menor que outras opções cogitadas, permite ao clube direcionar recursos para outras posições prioritárias. A diretoria já monitora o mercado em busca de um meia criativo, capaz de substituir Arrascaeta em momentos de ausência, e outro ponta de velocidade.
Nomes como Jorge Carrascal, meia colombiano, já foram associados ao clube, mas as negociações ainda estão em estágio inicial. A janela de transferências, que vai de 10 de julho a 2 de setembro, será um período decisivo para o Flamengo consolidar seu elenco. A expectativa é que o clube anuncie pelo menos mais dois reforços antes do retorno do Brasileirão, previsto para após a pausa do Mundial de Clubes.
Trajetória de Johnston no futebol
Johnston começou sua carreira profissional no Celtic em 2019, após se destacar nas categorias de base. Durante sua passagem pelo clube escocês, conquistou cinco títulos nacionais, incluindo três edições da Scottish Premiership. Apesar do sucesso coletivo, o atacante enfrentou dificuldades para se firmar como titular, o que o levou a buscar novas oportunidades.
Após passagens por empréstimo em clubes como o Vitória de Guimarães, de Portugal, Johnston foi contratado em definitivo pelo West Bromwich em 2024. No clube inglês, alternou momentos de destaque com períodos de irregularidade, mas sua habilidade técnica e velocidade o mantiveram no radar de clubes europeus e sul-americanos. A transferência para o Flamengo será sua primeira experiência fora do futebol europeu, um desafio que o jogador encara com motivação, segundo fontes próximas à negociação.
Reações dos torcedores
A notícia da contratação de Johnston gerou reações mistas entre os torcedores do Flamengo. Nas redes sociais, muitos rubro-negros demonstraram apoio ao novo reforço, destacando sua juventude e potencial. Comentários como “Bem-vindo, honra o manto!” e “Nos surpreenda, apoio não vai faltar” refletem o entusiasmo de parte da torcida. No entanto, outros torcedores questionaram o investimento, apontando a falta de gols de Johnston como uma preocupação.
A comparação com Michael e Cebolinha, que também chegaram com expectativas elevadas, foi inevitável. Alguns torcedores ironizaram a contratação, chamando o Flamengo de “pesque e pague” por conta de reforços que não vingaram. Apesar das críticas, a diretoria confia que Johnston pode se adaptar rapidamente ao futebol brasileiro e contribuir para os objetivos do clube na temporada.
Expectativas para a estreia
Mikey Johnston deve estar à disposição de Filipe Luís a partir da reabertura do Brasileirão, após a pausa para o Mundial de Clubes. O jogador será submetido a exames médicos no Rio de Janeiro e, caso aprovado, assinará um contrato de quatro anos, válido até 2029. Sua apresentação oficial está prevista para ocorrer após a abertura da janela de transferências, em 10 de julho.
A integração de Johnston ao elenco será um dos desafios do técnico Filipe Luís, que busca equilibrar a concorrência no setor ofensivo. A versatilidade do irlandês, que pode atuar tanto pela esquerda quanto pela direita, oferece opções táticas ao treinador. A expectativa é que o jogador traga intensidade e criatividade ao ataque rubro-negro, especialmente em jogos de alta exigência.
Movimentações no elenco
Além da chegada de Johnston, o Flamengo monitora outras oportunidades no mercado. A possível saída de Michael, que tem contrato até 2026, pode render ao clube uma compensação financeira significativa. O mesmo vale para Cebolinha, cujo valor de mercado ainda é elevado, apesar da temporada irregular.
O clube também avalia a situação de jovens promissores, como o atacante Juninho, que não conseguiu se firmar desde sua chegada. A diretoria considera que a reformulação no elenco é necessária para manter o Flamengo competitivo em múltiplas frentes, incluindo o Brasileirão, a Copa do Brasil e a Libertadores.
Planejamento para o restante da temporada
Com a liderança do Brasileirão e a classificação garantida para as fases finais da Copa do Brasil, o Flamengo entra em um momento crucial da temporada. A eliminação precoce no Mundial de Clubes, com derrota por 4 a 2 para o Bayern de Munique, serviu como alerta para a necessidade de ajustes no elenco. A chegada de Johnston é apenas o primeiro passo de uma estratégia que visa reforçar o time para os desafios do segundo semestre.
A diretoria rubro-negra trabalha para equilibrar as finanças, com a venda de jogadores que não estão nos planos e a contratação de reforços pontuais. A torcida, por sua vez, espera que as mudanças tragam resultados imediatos, especialmente em clássicos regionais e confrontos diretos na Série A.
Papel de Filipe Luís na reformulação
Filipe Luís, em seu primeiro ano como técnico do Flamengo, enfrenta o desafio de gerir um elenco repleto de opções. A chegada de Johnston aumenta a responsabilidade do treinador, que precisará encontrar espaço para o irlandês sem desestabilizar o grupo. A confiança da diretoria no ex-lateral é evidente, mas os resultados em campo serão determinantes para consolidar sua posição.
O técnico já demonstrou preferência por jogadores versáteis, capazes de se adaptar a diferentes esquemas táticos. Johnston, com sua capacidade de atuar em múltiplas posições no ataque, encaixa-se nesse perfil. A expectativa é que o irlandês seja utilizado tanto como titular quanto como opção no banco, dependendo do adversário e do contexto das partidas.