A companhia aérea japonesa All Nippon Airways (ANA), em parceria com a startup norte-americana Joby Aviation, planeja lançar um serviço de táxis voadores no Japão a partir de 2027, utilizando aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL). O projeto, que visa transformar a mobilidade urbana, terá início em Tóquio, conectando o centro da cidade aos aeroportos de Narita e Haneda, reduzindo trajetos de mais de uma hora para cerca de 15 minutos. A iniciativa inclui a criação de uma joint venture para operar mais de 100 aeronaves, com demonstrações públicas marcadas para outubro de 2025, durante a Exposição Universal de Osaka. Com tecnologia de baixo ruído e zero emissões, os eVTOLs prometem revolucionar o transporte em áreas urbanas congestionadas, enquanto enfrentam desafios regulatórios e de infraestrutura.
Parceria estratégica para mobilidade aérea
A colaboração entre ANA e Joby Aviation, anunciada em 7 de agosto de 2025, marca um avanço significativo na mobilidade aérea urbana no Japão. A joint venture planeja operar mais de 100 aeronaves eVTOL, começando por Tóquio, com foco em rotas de alta demanda, como os trajetos para os aeroportos internacionais. A iniciativa é apoiada pela Toyota, que já investiu cerca de US$ 894 milhões na Joby, fortalecendo a capacidade de produção e inovação tecnológica.
A primeira demonstração pública está agendada para a Exposição Universal de Osaka, entre 1º e 13 de outubro de 2025, onde a aeronave da Joby, com pintura especial da ANA, realizará voos tripulados, exibindo decolagens verticais e transições para voo horizontal.
- Objetivo principal: Reduzir o tempo de deslocamento em áreas urbanas congestionadas.
- Capacidade da aeronave: Um piloto e até quatro passageiros, com velocidade máxima de 320 km/h.
- Benefício ambiental: Zero emissões de carbono durante a operação.
- Parcerias: Colaboração com Toyota e governos locais para infraestrutura e regulamentação.
Tecnologia eVTOL em destaque
O eVTOL da Joby Aviation combina características de helicópteros e aviões, permitindo decolagens e pousos verticais em espaços reduzidos, ideais para áreas urbanas densas como Tóquio. Com seis rotores, a aeronave é projetada para ser silenciosa, com níveis de ruído comparáveis a uma conversa a 30 metros de distância. Essa característica é crucial para a aceitação pública em cidades sensíveis a poluição sonora.
A velocidade de até 320 km/h e a autonomia de cerca de 240 km tornam o eVTOL ideal para trajetos curtos, como os 60 km entre o centro de Tóquio e o Aeroporto de Narita. A ANA destaca que a tecnologia não apenas reduz o tempo de viagem, mas também alivia a pressão sobre o tráfego terrestre, que enfrenta congestionamentos crônicos na capital japonesa.
O projeto também prevê a integração com o sistema de reservas da ANA, permitindo que passageiros combinem voos internacionais com trajetos urbanos em táxis aéreos, otimizando a experiência de viagem.
Desenvolvimento da infraestrutura necessária
Para viabilizar o serviço, ANA e Joby estão trabalhando na criação de uma rede de vertiportos, hubs de manutenção e programas de treinamento de pilotos. A colaboração com governos locais e nacionais é essencial para adaptar o espaço aéreo japonês, conhecido por suas rigorosas normas de segurança devido à geografia propensa a terremotos.
- Vertiportos: Estruturas em rooftops e áreas urbanas para decolagem e pouso.
- Treinamento: Cursos para pilotos adaptados à operação de eVTOLs.
- Manutenção: Centros especializados para garantir a segurança das aeronaves.
- Regulamentação: Certificação junto à Japan Civil Aviation Bureau, com base na aprovação prévia da FAA nos EUA.
A Toyota desempenha um papel central, fornecendo expertise em manufatura e tecnologias de baterias, o que pode acelerar a escalabilidade do projeto. A demonstração em Osaka servirá como teste para validar a infraestrutura e conquistar apoio público e regulatório.
Competição global no mercado de eVTOLs
O Japão entra em uma corrida global pelo domínio da mobilidade aérea urbana. Além da parceria ANA-Joby, outras empresas, como a brasileira Eve Air Mobility, da Embraer, também planejam lançar eVTOLs em 2027. A Eve já acumula cerca de 3 mil encomendas e um contrato de R$ 1,3 bilhão para fornecer 50 unidades.
No entanto, o setor enfrenta desafios. A alemã Volocopter declarou falência em dezembro de 2024, após dificuldades para certificar seu modelo Volocity, enquanto a Lilium, também alemã, precisou de um resgate financeiro. Esses casos destacam a importância de parcerias estratégicas, como a da ANA com a Joby, que combina a expertise operacional da companhia aérea com a inovação tecnológica da startup.
A ANA planeja posicionar o Japão como líder em mobilidade aérea na Ásia, integrando os táxis voadores a redes de transporte existentes, como trens de alta velocidade. Essa abordagem multimodal pode diferenciar o projeto japonês de iniciativas em outros países, como os testes realizados em Nova York em 2023.
Benefícios para a mobilidade urbana
A redução drástica no tempo de viagem é o principal atrativo dos táxis aéreos. O trajeto entre Tóquio e Narita, que hoje pode levar mais de uma hora por carro ou trem, será reduzido a cerca de 15 minutos. Essa eficiência é especialmente valiosa para viajantes de negócios e turistas que chegam aos aeroportos internacionais.
Além disso, a ausência de emissões de carbono alinha o projeto aos objetivos de neutralidade climática do Japão para 2050. O baixo impacto sonoro também minimiza preocupações com poluição sonora, um fator crítico em áreas densamente povoadas.
- Rotas prioritárias: Tóquio-Narita e Tóquio-Haneda.
- Tempo de viagem: Redução de até 75% em comparação com transporte terrestre.
- Sustentabilidade: Operação com energia elétrica, sem combustíveis fósseis.
- Público-alvo: Viajantes frequentes e usuários de transporte premium.
O projeto também pode estimular a economia local, criando empregos em manutenção, operação e construção de infraestrutura, além de atrair investimentos no setor de aviação.
Próximos passos e desafios regulatórios
A ANA e a Joby enfrentam o desafio de obter certificações junto à Japan Civil Aviation Bureau, um processo que depende da validação prévia da FAA nos Estados Unidos, prevista para 2026. A demonstração em Osaka será um marco para testar a aceitação pública e a viabilidade técnica, mas a implementação em larga escala exige planejamento detalhado.
A construção de vertiportos em áreas urbanas densas, como Tóquio, requer investimentos significativos e aprovações governamentais. Além disso, a integração dos eVTOLs ao espaço aéreo japonês, que já é altamente controlado, demanda novos protocolos de segurança.
A parceria com a Toyota e o apoio do governo japonês, que vê a mobilidade aérea como parte de sua agenda de inovação, são fatores que podem acelerar o processo. A ANA também estuda expandir o serviço para outras cidades e pontos turísticos, aproveitando a flexibilidade dos eVTOLs para acessar áreas de difícil acesso por transporte terrestre.
