O Grêmio surpreendeu o futebol brasileiro ao anunciar, nesta sexta-feira, 5 de setembro de 2025, a contratação do meia Willian, de 37 anos, que assinou contrato até o final de 2026. Revelado pelo Corinthians e com passagens marcantes por clubes como Chelsea, Arsenal e Fulham, o jogador retorna ao Brasil após uma carreira consolidada na Europa. A chegada do experiente atleta, que disputou duas Copas do Mundo e foi campeão da Copa América de 2019, visa reforçar o elenco do técnico Mano Menezes na luta para melhorar a posição do time no Campeonato Brasileiro, onde o Tricolor gaúcho ocupa a 13ª colocação, a apenas três pontos da zona de rebaixamento. A contratação foi oficializada em Porto Alegre, com grande expectativa da torcida, que vê no meia uma referência técnica para o restante da temporada.
A experiência internacional de Willian, aliada à sua habilidade em campo, é vista como um trunfo para o Grêmio, que busca estabilidade em um campeonato acirrado. O jogador, que já foi destaque na Premier League, traz um currículo invejável e a promessa de liderança dentro e fora das quatro linhas.
- Principais conquistas de Willian: bicampeão da Premier League, campeão da Liga Europa e da Copa América.
- Última temporada: atuou pelo Fulham e Olympiacos, com desempenho sólido no cenário europeu.
- Objetivo no Grêmio: ajudar o time a escapar da zona de perigo e buscar vaga em competições continentais.
Trajetória de sucesso na Europa
Willian começou sua carreira internacional no Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, onde atuou por cinco anos e conquistou quatro títulos nacionais, além da Liga Europa de 2009. Sua habilidade com a bola e visão de jogo chamaram a atenção do Anzhi, da Rússia, em 2013, mas foi no Chelsea que o meia viveu seu auge. Durante sete temporadas com os Blues, ele disputou mais de 300 jogos, marcou 63 gols e foi peça-chave nas conquistas de dois títulos da Premier League (2014-15 e 2016-17), uma Copa da Inglaterra, uma Copa da Liga Inglesa e a Liga Europa de 2018-19.
O jogador também passou pelo Arsenal, onde, apesar de uma passagem menos brilhante, manteve seu nome no radar do futebol europeu. Em 2021, retornou ao Corinthians, mas sua segunda passagem pelo clube foi curta, com 45 jogos e apenas um gol. Já em 2022, Willian voltou à Premier League para defender o Fulham, onde ajudou o time a alcançar a décima colocação na temporada 2022-23, a melhor campanha do clube em uma década.
- Títulos no Chelsea: dois da Premier League, um da Liga Europa, uma Copa da Inglaterra e uma Copa da Liga.
- Jogos na Premier League: 327 partidas, recorde entre sul-americanos na competição.
- Passagem pelo Corinthians: 45 jogos em 2021, com um gol marcado.
Impacto esperado no Grêmio
A chegada de Willian ao Grêmio é vista como um movimento estratégico para reforçar o meio-campo e trazer experiência a um elenco jovem. Sob o comando de Mano Menezes, conhecido por sua habilidade em extrair o melhor de jogadores experientes, o meia deve atuar como um articulador, organizando jogadas e fornecendo assistências. Sua versatilidade permite que ele jogue tanto como meia central quanto pelas pontas, oferecendo opções táticas ao treinador.
O Grêmio enfrenta um momento delicado no Brasileirão 2025, com apenas 27 pontos em 24 rodadas, segundo dados do campeonato. A proximidade da zona de rebaixamento pressiona o clube a buscar soluções imediatas, e a contratação de Willian é uma aposta para mudar o cenário. A torcida gremista, conhecida por sua paixão, já demonstra entusiasmo nas redes sociais, com mensagens de apoio ao novo reforço.
Passagem pela seleção brasileira
Willian também carrega no currículo uma trajetória significativa com a seleção brasileira. Convocado para as Copas do Mundo de 2014 e 2018, o meia foi titular em diversos jogos e integrou o elenco campeão da Copa América de 2019, disputada no Brasil. Ao todo, ele acumula 70 jogos pela seleção, com nove gols marcados, segundo registros da CBF. Sua experiência em competições de alto nível é um diferencial que o Grêmio espera explorar, especialmente em partidas decisivas do Brasileirão.
- Participações em Copas do Mundo: 2014 (Brasil) e 2018 (Rússia).
- Título com a seleção: Copa América de 2019.
- Jogos pela seleção: 70 partidas, com nove gols e 20 assistências.
- Última convocação: 2021, para as Eliminatórias da Copa do Mundo.
Desempenho recente e adaptação ao Brasil
Antes de assinar com o Grêmio, Willian teve uma passagem pelo Olympiacos, da Grécia, onde jogou 12 partidas e marcou dois gols na temporada 2024-25. Apesar do curto período, sua experiência em ligas competitivas demonstra que ele ainda mantém um bom nível físico e técnico. Sua última passagem pelo Fulham, em 2023, também reforça essa percepção, com cinco gols e seis assistências em 30 jogos na Premier League.
A adaptação ao futebol brasileiro, no entanto, pode ser um desafio. O ritmo intenso do Brasileirão, aliado às condições dos gramados e ao calendário apertado, exige preparo físico e mental. No entanto, a experiência de Willian em clubes de alto nível e sua passagem anterior pelo Corinthians indicam que ele está pronto para enfrentar essas adversidades.
- Desempenho no Olympiacos: 12 jogos, dois gols e três assistências.
- Última temporada no Fulham: 30 jogos, cinco gols e seis assistências.
- Experiência no Brasil: passagem pelo Corinthians em 2021, com 45 jogos.
Expectativas da torcida e do clube
A contratação de Willian gerou grande repercussão entre os torcedores do Grêmio, que veem no jogador uma chance de mudar a dinâmica do time no Brasileirão. Nas redes sociais, mensagens de apoio destacam a qualidade técnica do meia e sua capacidade de decidir jogos. O clube, por sua parte, espera que a chegada do reforço traga não apenas resultados em campo, mas também maior visibilidade e engajamento, especialmente em um momento em que o Tricolor busca reconquistar a confiança da torcida.
O presidente do Grêmio, Alberto Guerra, destacou a importância de contar com um jogador do calibre de Willian. A expectativa é que ele estreie nas próximas rodadas, dependendo de sua regularização no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF. A torcida aguarda ansiosamente para ver o meia em ação, especialmente em jogos contra adversários diretos na tabela.
- Expectativa de estreia: próxima rodada, contra o Bahia, em Salvador.
- Impacto fora de campo: aumento de engajamento nas redes sociais do clube.
- Objetivo do Grêmio: alcançar a parte superior da tabela e vaga na Libertadores.
Histórico de contratações de peso no Grêmio
O Grêmio tem tradição em trazer jogadores de renome internacional, especialmente em momentos de reconstrução. Nomes como Douglas Costa, em 2021, e Diego Souza, em 2020, são exemplos de contratações que aliaram experiência e qualidade técnica. Willian segue essa linha, trazendo não apenas habilidade, mas também um perfil de liderança que pode ser decisivo para o elenco jovem do Tricolor.
A estratégia do clube gaúcho de investir em jogadores experientes reflete a necessidade de equilibrar juventude e maturidade no elenco. Com Willian, o Grêmio espera repetir o sucesso de contratações passadas e dar um salto de qualidade na temporada.
- Outros reforços recentes: jogadores como Geromel e Kannemann, pilares defensivos.
- Estratégia do clube: mesclar jovens promissores com veteranos experientes.
- Sucessos passados: títulos como a Copa do Brasil (2016) e a Libertadores (2017).
