Un ataque con cuchillo a un tren en el centro de Inglaterra, que dejó a nueve personas en estado crítico el pasado sábado (1), ha reavivado el debate sobre la violencia con cuchillo en el Reino Unido. Un británico de 32 años se enfrenta a cargos de diez intentos de asesinato, sin haber presentado hasta el momento defensa. El gobierno del primer ministro Keir Starmer ha anunciado medidas para reducir los delitos con cuchillo, que se espera que caigan un 5% para junio de 2025, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). La ministra del Interior, Shabana Mahmood, destacó la gravedad del problema en la Cámara de los Comunes.
Se han implementado acciones como la prohibición de los “cuchillos zombies” y controles más estrictos sobre la venta de cuchillos en línea. Pese a ello, los expertos señalan que la represión policial no soluciona el problema por sí sola.
- Retiro de casi 60 mil cuchillos de las calles en operativos policiales.
- Los programas de entrega voluntaria de armas cobraron impulso en 2025.
- Centrarse en la prevención con educación e inversión en las comunidades.
Medidas policiales en acción
El gobierno británico ha intensificado las operaciones para combatir la violencia con cuchillos. Desde julio de 2024, se han incautado casi 60.000 armas blancas en redadas policiales y programas de entrega voluntaria.
Ha entrado en vigor una prohibición de los cuchillos “zombis” y las espadas “ninja”, junto con normas más estrictas para las ventas en línea. Estas acciones contribuyeron a una reducción del 18 % en los homicidios con cuchillo para 2025.
Invertir en los jóvenes se considera esencial para reducir los delitos con arma blanca. Operation Divan en North Yorkshire habla con adolescentes en riesgo para comprender sus motivaciones.
Los programas educativos voluntarios han mostrado resultados positivos. Sin embargo, la falta de financiación continua limita la expansión de estas iniciativas.
Causas sociales del problema
Los delitos con cuchillo están impulsados por factores como la pobreza y la exclusión social. Según Siddhartha Bandyopadhyay, de la Universidad de Birmingham, cuestiones como la salud mental y las dificultades familiares empeoran la situación.
Los jóvenes sin antecedentes penales participan cada vez más, a menudo por miedo. James Alexander, de la Universidad Metropolitana de Londres, señala que la violencia se ha normalizado en algunas comunidades.
La ausencia de espacios seguros para los jóvenes contribuye al problema. Muchos llevan cuchillos para protegerse, con graves consecuencias.
Datos alarmantes
Entre julio de 2024 y junio de 2025, la ONS registró 51.527 delitos con arma blanca en Inglaterra y Gales, excluyendo Manchester. De ellos, 196 eran hombres.homicidios.
Los hospitales atendieron a 3.494 víctimas de ataques con objetos cortantes en el mismo período. Alrededor del 90 % eran hombres y el 16 % tenían menos de 18 años.
En Escocia, se registraron 28 homicidios con cuchillo entre 2023 y 2024. En Irlanda del Norte, hubo cuatro casos en el mismo período.
La tasa de homicidios en el Reino Unido (9,5 por millón) es mucho más baja que en Estados Unidos (68 por millón).
Necesidad de soluciones integradas
La Asociación de Gobiernos Locales del Reino Unido refuerza que la represión policial no es suficiente. Iain Overton, de Action on Armed Violence, destaca la importancia de prevenir la violencia a través de la educación y el apoyo comunitario.
Los recortes en los servicios de salud mental y juvenil empeoraron la situación. Las inversiones en programas sociales son cruciales para romper el ciclo de violencia.
Impacto en los jóvenes
Muchos adolescentes llevan cuchillos por miedo, según James Alexander. La falta de apoyo y la normalización de la violencia en algunas comunidades perpetúa el problema.
