Un attacco con coltello su un treno nell’Inghilterra centrale, che ha lasciato nove persone in condizioni critiche sabato scorso (1), ha riacceso il dibattito sulla violenza con coltello nel Regno Unito. Un uomo britannico di 32 anni è accusato di dieci tentati omicidi, senza presentare finora una difesa. Il governo del primo ministro Keir Starmer ha annunciato misure per ridurre la criminalità con coltelli, che secondo l’Ufficio per le statistiche nazionali (ONS) dovrebbe diminuire del 5% entro giugno 2025. Il ministro degli Interni Shabana Mahmood ha sottolineato la gravità del problema alla Camera dei Comuni.
Sono state implementate azioni come il divieto dei “coltelli zombie” e controlli più severi sulla vendita di coltelli online. Nonostante ciò, gli esperti sottolineano che la repressione poliziesca non risolve da sola il problema.
- Rimozione di quasi 60mila coltelli dalle strade durante operazioni di polizia.
- I programmi di consegna volontaria delle armi hanno acquisito slancio nel 2025.
- Concentrarsi sulla prevenzione con l’istruzione e gli investimenti nelle comunità.
Misure di polizia in azione
Il governo britannico ha intensificato le operazioni per combattere la violenza con coltelli. Dal luglio 2024, quasi 60.000 armi bianche sono state sequestrate nel corso di raid della polizia e programmi di consegna volontaria.
È entrato in vigore il divieto sui coltelli “zombi” e sulle spade “ninja”, insieme a regole più severe per le vendite online. Queste azioni hanno contribuito a una riduzione del 18% degli omicidi con coltello entro il 2025.
Investire nei giovani è considerato essenziale per ridurre la criminalità con armi da fuoco. L’Operazione Divan nel North Yorkshire parla con gli adolescenti a rischio per comprenderne le motivazioni.
I programmi educativi volontari hanno mostrato risultati positivi. Tuttavia, la mancanza di finanziamenti continuativi limita l’espansione di queste iniziative.
Cause sociali del problema
I crimini legati all’uso di coltelli sono causati da fattori quali la povertà e l’esclusione sociale. Secondo Siddhartha Bandyopadhyay, dell’Università di Birmingham, questioni come la salute mentale e le difficoltà familiari peggiorano la situazione.
I giovani senza precedenti penali sono sempre più coinvolti, spesso per paura. James Alexander della London Metropolitan University sottolinea che la violenza è diventata normalizzata in alcune comunità.
L’assenza di spazi sicuri per i giovani contribuisce ad aggravare il problema. Molti portano coltelli per proteggersi, con gravi conseguenze.
Dati allarmanti
Tra luglio 2024 e giugno 2025, l’ONS ha registrato 51.527 crimini con coltelli in Inghilterra e Galles, esclusa Manchester. Di questi, 196 erano uominiicidi.
Nello stesso periodo negli ospedali sono state curate 3.494 vittime di attacchi con oggetti appuntiti. Circa il 90% erano uomini e il 16% aveva meno di 18 anni.
In Scozia sono stati registrati 28 omicidi con coltello tra il 2023 e il 2024. In Irlanda del Nord si sono verificati quattro casi nello stesso periodo.
Il tasso di omicidi nel Regno Unito (9,5 per milione) è molto inferiore a quello degli Stati Uniti (68 per milione).
Necessità di soluzioni integrate
L’Associazione del governo locale del Regno Unito sottolinea che la repressione della polizia non è sufficiente. Iain Overton, di Action on Armed Violence, sottolinea l’importanza di prevenire la violenza attraverso l’istruzione e il sostegno della comunità.
I tagli ai servizi giovanili e di salute mentale hanno peggiorato la situazione. Gli investimenti in programmi sociali sono fondamentali per spezzare il ciclo della violenza.
Impatto sui giovani
Secondo James Alexander, molti adolescenti portano coltelli per paura. La mancanza di sostegno e la normalizzazione della violenza in alcune comunità perpetuano il problema.
