Le volcan Sakurajima, situé sur l’île de Kyushu, dans le sud-ouest du Japon, a enregistré de multiples éruptions aux premières heures de ce dimanche (16). L’Agence météorologique japonaise (JMA) a confirmé trois explosions principales, la colonne de cendres et de fumée atteignant 4,4 kilomètres de hauteur. L’événement s’est produit vers 1 heure du matin, heure locale, soit l’équivalent de 13 heures samedi à Brasilia, et a entraîné l’annulation d’une trentaine de vols à l’aéroport de Kagoshima.
Aucune victime ni aucun dommage aux structures voisines n’ont été signalés. Les autorités locales surveillent la propagation des cendres, qui se dirigent vers le nord-est. Il s’agit de la première éruption de plus de 4 kilomètres de hauteur depuis près de 13 mois, selon les données de l’agence Kyodo.
L’activité volcanique a directement affecté le trafic aérien dans la région. Les passagers ont été confrontés à des retards et à des réaffectations d’itinéraires. JMA a émis des avertissements concernant d’éventuelles chutes de matériaux dans les zones urbaines.
Détails des explosions à Sakurajima
La première éruption a commencé à 1 heure du matin, heure locale, avec l’éjection de matériaux volcaniques visibles à des kilomètres. Deux explosions ultérieures se sont produites à 2h30 et 8h50, élevant la colonne respectivement à 3,7 km et 2,5 km. Les experts du JMA ont classé l’événement comme étant d’intensité modérée, mais suffisant pour avoir un impact sur l’aviation.
Sakurajima fait partie de la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique. D’ici 2025, le volcan a déjà accumulé 302 éruptions, dont 148 explosives, ce qui renforce la nécessité d’une vigilance constante.
Les autorités ont recommandé l’utilisation de masques et de parapluies à Kagoshima pour se protéger des cendres fines. Une surveillance 24 heures sur 24 évite les surprises majeures.
Impact sur l’aéroport de Kagoshima
Une trentaine de vols ont été suspendus à l’aéroport de Kagoshima en raison de la visibilité réduite causée par les cendres. Les opérateurs aériens tels que Japan Airlines et All Nippon Airways ont confirmé les interruptions, donnant la priorité à la sécurité des passagers.
- Les vols intérieurs au départ de Tokyo et d’Osaka ont subi les retards les plus longs.
- Les liaisons internationales vers Séoul et Busan ont également été annulées.
- Les équipes au sol ont procédé au nettoyage d’urgence des pistes.
La reprise des opérations dépend de la dispersion des matières volcaniques. À midi, heure locale, aucun vol n’avait complètement repris.
Les passagers ont reçu une aide pour des remboursements et un hébergement alternatif. La direction de l’aéroport a publié des annonces via des applications pour des mises à jour en temps réel.
Historique de l’activité du volcan
Sakurajima fait partie de la caldeira d’Aira, créée il y a 22 000 ans par une méga-éruption qui a dispersé des débris à 1 000 km. 13 mille ansd’existence, le cône actuel enregistre des événements réguliers depuis le 20ème siècle.
En 1914, une éruption relie l’île au continent par une coulée de lave, modifiant la géographie locale. Celui de 2019 a soulevé les cendres à 5,5 km, le récent record.
- Plus de 1 000 éruptions annuelles en moyenne depuis 1955.
- La surveillance sismique détecte avec précision les secousses précédentes.
- Les investissements dans les barrières protègent les plantations de thé de la région.
Les études géologiques indiquent que l’instabilité de la plaque philippine contribue à la fréquence des épisodes.
Mesures de suivi et de réponse
JMA exploite des stations radar et des sismomètres autour de Sakurajima pour une alerte précoce. Les données en temps réel sont partagées avec les municipalités voisines, permettant des évacuations rapides si nécessaire.
Dans la préfecture de Miyazaki, les équipes ont préparé des abris pour d’éventuelles coulées pyroclastiques. La dispersion des cendres a suivi les schémas prévus, avec des vents allant jusqu’à 20 km/h influençant la trajectoire.
Le gouvernement central a alloué des ressources à l’analyse post-éruption, en se concentrant sur la qualité de l’air. Les maisons dans un rayon de 2 km maintiennent des plans d’urgence mis à jour chaque année.
Effets dans la région de Kyushu
De fines cendres tombent sur Kagoshima depuis l’aube, recouvrant les véhicules et les rues. Les équipes municipales de nettoyage ont travaillé sur les routes principales pouréviter les obstacles dans la circulation routière.
Les agriculteurs locaux ont suspendu les récoltes de riz en raison du risque de contamination des sols. La préfecture de Miyazaki a signalé de légers dépôts, sans interruption significative des services essentiels.
- Les écoles ont suspendu leurs activités extérieures dans 15 districts.
- Les hôpitaux ont augmenté leurs stocks d’oxygène pour les cas respiratoires.
- Le tourisme dans la zone volcanique a connu une réduction de 20 % des visites guidées.
L’économie régionale, dépendante des exportations agricoles, estime les pertes initiales à quelques centaines de milliers de yens.
Préparatifs des futures éruptions
Le Japon investit dans les technologies de prévision, telles que les drones pour la cartographie des gaz. Sakurajima sert de modèle mondial pour la gestion des risques volcaniques actifs.
Une formation annuelle implique 50 000 résidents dans des simulations. Les applications mobiles envoient des notifications personnalisées basées sur la localisation.
Les autorités prévoient d’inspecter les infrastructures critiques, telles que les ponts et les lignes électriques, dans les prochains jours. La collaboration avec les agences internationales renforce les protocoles de réponse.
