Исследования раскрывают удивительную хронологию одомашнивания кошек, указывая на более недавнее партнерство между людьми
Как показали новые генетические и археологические исследования, история сосуществования людей и кошек короче и сложнее, чем предполагалось ранее. Вопреки распространенному мнению о древнем союзе, столь же старом, как и собаки, кошачьи стали домашними компаньонами значительно позже в развитии человеческой цивилизации. Эта реконтекстуализация предлагает новый взгляд на природу приручения и эволюцию одних из самых уникальных межвидовых отношений.
Ученые из нескольких институтов проанализировали ДНК древних кошек и археологические находки, наметив более точную временную карту интеграции кошек в жизнь человека. Полученные данные указывают на то, что одомашнивание было не единичным событием, а постепенным процессом, напрямую связанным с возникновением сельского хозяйства и потребностью человека в борьбе с вредителями.
Детальные исследования показывают, что возникла основная линия современных домашних кошек:
– В районе Плодородного полумесяца, примерно 9 000–10 000 лет назад.
– Причина – влечение диких кошек к грызунам в сараях и зернохранилищах.
– Со второй волной рассеяния, связанной с египетскими цивилизациями и морскими торговыми путями.
Этот пересмотренный сценарий бросает вызов предыдущим представлениям, закрепляя идею о том, что кошачья дружба является относительно новым дополнением к пантеону домашних животных, спустя много времени после союза с собаками.
Происхождение неожиданного партнерства
Настоящее одомашнивание кошек, судя по всему, произошло в эпоху неолита, а не в более ранние времена. Имеющиеся данные указывают на то, что первоначальная привлекательность исходила от самих диких кошек, в частности вида *Felis silvestris lybica*, который приближался к человеческим поселениям в поисках легкой еды.
Этот процесс существенно отличается от одомашнивания собак, которое произошло десятки тысяч лет назад и включало более прямую совместную охоту. С кошками отношения начались более прагматично, основанные на взаимности интересов: люди предлагали среду, богатую добычей, а кошки — естественную борьбу с вредителями.
Древние останки открывают открытия
Анализ ДНК кошачьих останков, найденных на археологических раскопках в Малой Азии, на Кипре и в других регионах Ближнего Востока, сыграл решающую роль в этом новом понимании. Ученым удалось проследить генетическое происхождение и определить, насколько близки древние кошки к своим современным потомкам.
Одна из самых примечательных находок была сделана на Кипре, где около 9500 лет назад был найден скелет кошки, похороненный рядом с человеком. Хотя это является признаком символического родства, широкий разброс генетических характеристик, характеризующих одомашнивание, возник совсем недавно.
Виды АНК