युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) ने या शुक्रवारी (28) 40,000 क्रमांकाच्या लघुग्रहाच्या शोधाची घोषणा केली जी पृथ्वीच्या जवळची वस्तू (NEA) म्हणून वर्गीकृत आहे. मैलाचा दगड अलीकडच्या वर्षांत खगोलीय मॉनिटरिंग सिस्टमच्या वेगवान प्रगतीचे प्रतिबिंबित करतो.
NEA ची व्याख्या अशी शरीरे आहेत ज्यांची कक्षा त्यांना पृथ्वीपासून 45 दशलक्ष किलोमीटरपर्यंत आणते, हे अंतर खगोलीय प्रमाणात जवळ मानले जाते. ग्रहांच्या संरक्षणासाठी या वस्तूंचे सतत निरीक्षण करणे आवश्यक आहे.
गेल्या तीन वर्षांत, सध्याच्या दुर्बिणी आणि अल्गोरिदमच्या कार्यक्षमतेवर प्रकाश टाकणारे जवळपास 10 हजार नवीन NEA ओळखले गेले आहेत.
कालांतराने शोधांची उत्क्रांती
पहिला रेकॉर्ड केलेला एनईए हा लघुग्रह इरॉस होता, 1898 मध्ये. 21 व्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत, या प्रकारच्या हजारापेक्षा कमी वस्तू ज्ञात होत्या.
1990 च्या दशकापासून, स्वयंचलित आकाश सर्वेक्षणांनी परिस्थिती बदलली. 2016 मध्ये एकूण 15 हजारांवर पोहोचला आणि 2022 मध्ये तो 30 हजारांच्या पुढे गेला.
वर्तमान शोध चालविणारे प्रमुख प्रकल्प
चिलीमधील व्हेरा सी. रुबिन वेधशाळेने अलीकडेच काम सुरू केले आहे आणि येत्या काही वर्षांत कॅटलॉगमध्ये हजारो नवीन NEA जोडण्याची अपेक्षा आहे.
ESA ने Flyeye नेटवर्क विकसित केले आहे, जे संपूर्ण ग्रहावर वितरीत केलेल्या दृश्याच्या मोठ्या क्षेत्रासह चार दुर्बिणींनी बनलेले आहे. पारंपारिक पद्धतींपासून सुटलेल्या वस्तू हस्तगत करणे हा उद्देश आहे.
इतर उपक्रमांमध्ये 2030 च्या मध्यात नियोमीर मिशनचा समावेश आहे, जे दिवसाही इन्फ्रारेडमध्ये लघुग्रह शोधण्यास सक्षम आहे.
वास्तविक जोखीम आणि निरीक्षणाची विद्यमान पातळी
सुमारे दोन हजार एनईए पुढील शंभर वर्षांत काही संभाव्यता, दूरस्थ असूनही, प्रभाव दाखवतात. बहुतेक आकाराने लहान आहेत आणि त्यांना लक्षणीय धोका नाही.
1 किमी पेक्षा मोठे सर्व लघुग्रह मॅप केले गेले आहेत आणि सध्याच्या शतकासाठी कोणताही ज्ञात धोका नाही.
सर्वात मोठे आव्हान 100 ते 300 मीटर व्यासाच्या वस्तूंसाठी आहे. या गटातील फक्त 30% आजपर्यंत कॅटलॉग केले गेले आहेत.
या आकाराच्या प्रभावामुळे प्रादेशिक स्तरावर व्यापक प्रादेशिक विनाश होऊ शकतो.
चालू असलेल्या ग्रहांचा अभ्यास आणि संरक्षण मोहिमा
2022 मध्ये DART मिशनसह NASA ने केलेल्या डायव्हर्जन चाचणीच्या परिणामांचे मूल्यमापन करण्यासाठी ESA चे Hera मिशन लघुग्रह डिमॉर्फोसच्या दिशेने जात आहे.
रामसेस मिशन 2029 मध्ये ऍपोफिस या लघुग्रहाच्या उत्तीर्णतेचे बारकाईने निरीक्षण करेल, जे मोठ्या वस्तूकडे नोंदवलेल्या सर्वात जवळच्या दृष्टिकोनांपैकी एक आहे.
ही ऑपरेशन्स भविष्यातील प्रभाव कमी करण्याचे तंत्र विकसित करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण डेटा प्रदान करतात.
सतत देखरेखीचे महत्त्व
ESA चे निअर-अर्थ ऑब्जेक्ट कोऑर्डिनेशन सेंटर (NEOCC) दीर्घकालीन मार्गांची गणना करण्यासाठी सर्व उपलब्ध निरीक्षणे वापरते.
प्रत्येक नवीन मोजमाप अनिश्चितता कमी करते आणि जोखमीच्या अंदाजांची अचूकता सुधारते.
शोधांमधील घातांक वाढ दर्शवते की शोधण्याची क्षमता अज्ञात धोकादायक वस्तूंच्या वास्तविक संख्येपेक्षा वेगाने वाढते.
अद्ययावत कॅटलॉग अंतराळातील संभाव्य धोक्यांविरूद्ध जागतिक तयारी मजबूत करते.
