Το Comissão Europeia ανακοίνωσε αυτή τη Δευτέρα ότι το Apple παραβιάζει το Lei του Mercados Digitais (DMA) με τους κανόνες του καταστήματος εφαρμογών του, App Store. Τα προκαταρκτικά συμπεράσματα της έρευνας δείχνουν ότι οι πρακτικές της εταιρείας εμποδίζουν τους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν ελεύθερα τους καταναλωτές σε εναλλακτικά κανάλια προσφορών και περιεχομένου, έξω από το οικοσύστημα του τεχνολογικού γίγαντα. Το Esta είναι η πρώτη φορά που μια εταιρεία χρεώνεται επίσημα σύμφωνα με τους αυστηρούς νέους ψηφιακούς κανονισμούς του ευρωπαϊκού μπλοκ, σηματοδοτώντας μια κρίσιμη στιγμή στη διαμάχη μεταξύ ρυθμιστικών αρχών και μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας.
Η έρευνα, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, επικεντρώθηκε στην ανάλυση του κατά πόσον οι εμπορικοί όροι που επιβάλλει η εταιρεία στους προγραμματιστές που επιθυμούν να προσεγγίσουν χρήστες στο União Europeia συμμορφώνονται με τη νομοθεσία. Το DMA απαιτεί από τις εταιρείες που ορίζονται ως “gatekeepers”, όπως συμβαίνει με τον γίγαντα Cupertino, να επιτρέπουν στους προγραμματιστές να ενημερώνουν τους πελάτες τους σχετικά με φθηνότερες δυνατότητες αγοράς εκτός των πλατφορμών τους και να τους κατευθύνουν σε αυτές τις προσφορές χωρίς να χρεώνουν τέλη για να το κάνουν. Segundo του εκτελεστικού οργάνου της ΕΕ, τα μέτρα που έχουν εφαρμοστεί μέχρι στιγμής δεν πληρούν αυτές τις απαιτήσεις, περιορίζοντας τις επιλογές των καταναλωτών και τον ανταγωνισμό στην αγορά εφαρμογών.
Εκτός από την κατηγορία κατά του App Store, ο Comissão άνοιξε νέα έρευνα μη συμμόρφωσης κατά της εταιρείας. Desta, η εστίαση είναι στους νέους συμβατικούς όρους που προσφέρονται στους προγραμματιστές, συμπεριλαμβανομένης της αμφιλεγόμενης “Χ___NM3__X Fee” (Core Technology Fee), η οποία χρεώνει μια χρέωση για κάθε εγκατάσταση εφαρμογής που διανέμεται εκτός του App Store. Η έρευνα θα αξιολογήσει εάν αυτή και άλλες απαιτήσεις, όπως η περίπλοκη διαδικασία για την εγκατάσταση καταστημάτων εφαρμογών τρίτων, καταλήγουν να ακυρώνουν τους στόχους του DMA.
Κατανοήστε τους κύριους ισχυρισμούς της επιτροπής
Τα προκαταρκτικά ευρήματα της έρευνας υπογραμμίζουν ότι οι περισσότεροι από τους εμπορικούς όρους της εταιρείας με τους προγραμματιστές εφαρμογών δεν τους επιτρέπουν να επικοινωνούν ελεύθερα με τους δικούς τους χρήστες. Η δομή τελών του App Store, για παράδειγμα, δυσκολεύει ή εμποδίζει τους προγραμματιστές να προωθήσουν προσφορές που διατίθενται μέσω άλλων καναλιών διανομής.
Επιπλέον, η ρυθμιστική αρχή επέκρινε την πολυπλοκότητα των μηχανισμών «σύνδεσης», τη διαδικασία που επιτρέπει στις εφαρμογές να κατευθύνουν τους χρήστες σε μια εξωτερική ιστοσελίδα για να ολοκληρώσουν μια αγορά. Η επιτροπή υποστηρίζει ότι οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν κάνουν την εμπειρία του χρήστη αδικαιολόγητα περίπλοκη, αποθαρρύνοντας τη χρήση εναλλακτικών λύσεων έναντι του App Store.
App Store κανόνες υπό έλεγχο
Στο επίκεντρο του θέματος βρίσκονται οδηγίες που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο οι προγραμματιστές μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τους πελάτες τους. Το Lei του Mercados Digitais δημιουργήθηκε για να διασφαλίσει ένα δικαιότερο και πιο ανταγωνιστικό ψηφιακό περιβάλλον, ειδικά για εταιρείες που ενεργούν ως ελεγκτές πρόσβασης σε βασικές αγορές.
Η νομοθεσία αναφέρει ότι αυτοί οι «θυρωροί» δεν μπορούν να εμποδίσουν τις εταιρείες που βασίζονται στις πλατφόρμες τους να ενημερώνουν τους πελάτες τους για εναλλακτικές προσφορές. Η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι τρέχουσες πολιτικές καταστημάτων εφαρμογών δεν πληρούν αυτή τη θεμελιώδη υποχρέωση.
Η εταιρεία έχει πλέον την ευκαιρία να απαντήσει επίσημα στα προκαταρκτικά ευρήματα. Ο Comissão Europeia θα αναλύσει την απόκριση πριν λάβει μια τελική απόφαση, η οποία θα λάβει χώρα έως τα τέλη Μαρτίου 2025.
Πιθανές συνέπειες για τον τεχνολογικό γίγαντα
Εάν επιβεβαιωθεί η μη συμμόρφωση, η εταιρεία ενδέχεται να αντιμετωπίσει σημαντικά πρόστιμα. Οι κυρώσεις που προβλέπονται από το DMA μπορούν να φτάσουν το 10% των συνολικών παγκόσμιων εσόδων της εταιρείας.
Σε περίπτωση επανειλημμένων παραβάσεων, το πρόστιμο μπορεί να αυξηθεί έως και το 20% των παγκόσμιων εσόδων. Το μέτρο Essa καταδεικνύει τη σοβαρότητα με την οποία οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές αντιμετωπίζουν την εφαρμογή του νέου νόμου.
Εκτός από τις οικονομικές κυρώσεις, η Comissão μπορεί να επιβάλει διορθωτικά μέτρα. Το Isso θα μπορούσε να αναγκάσει την εταιρεία να αλλάξει ριζικά το επιχειρηματικό μοντέλο από App Store σε Europa, διασφαλίζοντας μεγαλύτερη ελευθερία για τους προγραμματιστές και περισσότερες επιλογές για τους καταναλωτές.
Η τελική απόφαση θα αποτελέσει επίσης σημαντικό προηγούμενο για άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας που δραστηριοποιούνται στο União Europeia, σηματοδοτώντας μια εποχή μεγαλύτερης επιτήρησης και ρύθμισης στον τομέα.
Η απάντηση της εταιρείας και το πλαίσιο της διαφοράς
Σε μια δήλωση, η εταιρεία δήλωσε ότι έχει ήδη κάνει μια σειρά αλλαγών για να συμμορφωθεί με το DMA τους τελευταίους μήνες, ανταποκρινόμενη σε σχόλια από προγραμματιστές και την ίδια την Comissão Europeia. Η εταιρεία τόνισε ότι περισσότερο από το 99% των προγραμματιστών θα πλήρωναν τα ίδια ή λιγότερα τέλη με τους νέους όρους. Ο τεχνολογικός γίγαντας εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι το σχέδιό του συμμορφώνεται με τη νομοθεσία και δήλωσε ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με το Comissão καθώς η έρευνα συνεχίζεται.
Η διαμάχη αντανακλά μια συνεχιζόμενη διελκυστίνδα μεταξύ των μεγάλων τεχνολογικών και των παγκόσμιων ρυθμιστικών αρχών. Οι εταιρείες Enquanto υπερασπίζονται τα οικοσυστήματά τους ως απαραίτητα για την ασφάλεια και την εμπειρία των χρηστών, οι ρυθμιστικές αρχές επιδιώκουν να καταργήσουν πρακτικές που θεωρούνται αντιανταγωνιστικές που μπορούν να καταπνίξουν την καινοτομία και να βλάψουν τους καταναλωτές. Το DMA είναι ένα από τα πιο ολοκληρωμένα νομοθετήματα από την άποψη αυτή και η πρώτη του σημαντική δοκιμή περιλαμβάνει μια από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο, γεγονός που καθιστά το αποτέλεσμα αυτής της υπόθεσης ιδιαίτερα σημαντικό για το μέλλον της ψηφιακής οικονομίας.
Τι είναι το Lei του Mercados Digitais
Ο Lei του Mercados Digitais (DMA) είναι ένας κανονισμός του União Europeia που τέθηκε σε ισχύ το 2023 με στόχο να καταστήσει τις ψηφιακές αγορές πιο δίκαιες και πιο αμφισβητήσιμες. Η νομοθεσία θεσπίζει ένα σύνολο σαφών κανόνων για μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες που λειτουργούν ως «gatekeepers» ή gatekeepers πρόσβασης. Οι πλατφόρμες Essas, λόγω του μεγέθους και των επιπτώσεών τους, ελέγχουν την πρόσβαση σε ολόκληρες ψηφιακές αγορές, δημιουργώντας εξάρτηση από την πλευρά των μικρότερων εταιρειών και των καταναλωτών. Το DMA απαγορεύει ορισμένες μονομερείς πρακτικές που χρησιμοποιούνται από αυτές τις μεγάλες εταιρείες και τους επιβάλλει υποχρεώσεις για την προώθηση του ανταγωνισμού και της καινοτομίας. Οι υποχρεώσεις Entre περιλαμβάνουν τη δυνατότητα στους χρήστες να απεγκαταστήσουν προεγκατεστημένες εφαρμογές, τη διαλειτουργικότητα των υπηρεσιών ανταλλαγής μηνυμάτων και τη διασφάλιση ότι οι προγραμματιστές μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα που δημιουργούν όταν χρησιμοποιούν την πλατφόρμα gatekeeper.
Τα επόμενα βήματα της έρευνας
Η εταιρεία θα έχει τώρα την ευκαιρία να εξετάσει τα έγγραφα της υπόθεσης του Comissão και να παρουσιάσει γραπτώς την υπεράσπισή της. Η τελική απόφαση σχετικά με τη συμμόρφωση με τους κανόνες App Store αναμένεται τους επόμενους μήνες, με καταληκτική ημερομηνία τον Μάρτιο του 2025.