Ισπανοί επιστήμονες από το Observatório Montsec, χρησιμοποιώντας το Telescópio Joan Oró, κατέγραψαν τον Οκτώβριο του 2025 στοιχεία κρυοηφαιστειακών εκρήξεων στον διαστρικό κομήτη 3I/ATLAS. Το Este είναι το τρίτο αντικείμενο του είδους του που ανιχνεύθηκε στο Sistema Solar μας και η στενή του προσέγγιση στο Sol αποκάλυψε ένα φαινόμενο που υποδηλώνει μια σύνθεση πλούσια σε πάγο και πρωτόγονα υλικά, με εντυπωσιακές ομοιότητες με αντικείμενα που βρίσκονται πέρα από την τροχιά του Netuno. Η ανακάλυψη, που οδηγήθηκε από το σύστημα ATLAS στο Chile τον Ιούλιο του ίδιου έτους, υπογραμμίζει τη σημασία των κοσμικών επισκεπτών για την κατανόηση του σχηματισμού μακρινών αστρικών συστημάτων.
Ο κομήτης ταξιδεύει με εντυπωσιακή ταχύτητα 221 χιλιάδων χλμ/ώρα, ακολουθώντας μια υπερβολική τροχιά που επιβεβαιώνει την προέλευσή του σε ένα άλλο αστρικό σύστημα. Οι εκρήξεις εντάθηκαν 378 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Sol, αποκαλύπτοντας σπειροειδείς δομές στην επιφάνειά του και προσφέροντας κρίσιμα δεδομένα για τη φύση τους.
Αυτή η κοσμική δραστηριότητα προσφέρει ενδείξεις για τις χημικές συνθήκες σε μακρινά αστρικά συστήματα. Dentre οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν, ξεχωρίζουν τα ακόλουθα:
Το κρυοηφαιστειακό φαινόμενο σε ένδειξη
Οι αστρονόμοι παρακολουθούν τον κομήτη 3I/ATLAS από τον Ιούλιο του 2025, αλλά η δραστηριότητα αυξήθηκε δραματικά τον Οκτώβριο. Το Περιήλιο συνέβη στις 29 Οκτωβρίου 2025, στις 1,36 αστρονομικές μονάδες από το Sol. Το Imagens του Telescópio Joan Oró κατέλαβε πίδακες υψηλής ανάλυσης, που δεν είχαν δει προηγουμένως, που συμπληρώθηκαν από περιφερειακά παρατηρητήρια στο Espanha. Η εξάχνωση του ξηρού πάγου δημιούργησε ατμό και σκόνη, ορατά σε συγκεκριμένα μήκη κύματος, επιβεβαιώνοντας τη φύση των εκρήξεων και την πολυπλοκότητα του παρατηρούμενου φαινομένου.
Κοσμική σύνθεση και ομοιότητες
Ο κομήτης 3I/ATLAS έχει φασματοσκοπικά χαρακτηριστικά που τον συνδέουν με δια-Ποσειδώνια αντικείμενα, όπως πλανήτες νάνους πλούσιους σε πάγο. Το Análises συνέκρινε τη σύνθεσή του με ανθρακούχους χονδριτικούς μετεωρίτες, που βρέθηκαν στο Antártida, υποδεικνύοντας κληρονομικότητα πρωτόγονων υλικών και ανάλογες διαδικασίες σχηματισμού σε διαφορετικά συστήματα.
Αυτά τα υλικά περιέχουν φυσικά και πτητικά μέταλλα, κρίσιμα στοιχεία για το σχηματισμό της ατμόσφαιρας της Γης. Ο Pesquisadores παρατήρησε εσωτερικές χημικές αντιδράσεις, που προκαλούνται από την ηλιακή θέρμανση, απελευθερώνοντας αέρια όπως μονοξείδιο του άνθρακα και κυάνιο. Η παρουσία ατομικού ατμού νικελίου επιβεβαιώνει την υπόθεση ενός διατηρημένου και πολύπλοκου μεταλλικού πυρήνα.
Μηχανισμός μεμονωμένων εκρήξεων
Τα κρυοηφαίστεια αναδύονται σε παγωμένα σώματα όταν η εσωτερική θερμότητα λιώνει τον πάγο, διώχνοντας ατμό και σκόνη. Στην περίπτωση του 3I/ATLAS, η διαδικασία διαφέρει επειδή εξαρτάται από τη διάβρωση των παρθένων υλικών. Η ηλιακή θέρμανση ξεπέρασε το όριο για την εξάχνωση του στερεού CO2, επιτρέποντας τη ροή οξειδωτικών υγρών που αντιδρούν με μεταλλικούς κόκκους, δημιουργώντας τους παρατηρούμενους σπειροειδείς πίδακες, ένα φαινόμενο εξωτερικά.
Μελέτες δείχνουν ότι αυτή η δραστηριότητα είναι η κύρια εξήγηση για την ξαφνική φωτεινότητα του κομήτη 378 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Sol. Το φαινόμενο Este, που τεκμηριώθηκε τον Οκτώβριο του 2025, προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία να παρατηρήσουμε τη δυναμική ενός διαστρικού σώματος σε πραγματικό χρόνο, παρέχοντας κρίσιμα δεδομένα για την αστροφυσική και τη συγκριτική πλανητική γεωλογία.
Κοσμική τροχιά επισκέπτη και δεδομένα
Ο κομήτης εισήλθε στο Sistema Solar μας από την κατεύθυνση του Sagitário, κοντά στο γαλαξιακό κέντρο. Η υπερβολική ταχύτητα του Sua επιβεβαιώνει ότι δεν συνδέεται με την ηλιακή βαρύτητα, υποδεικνύοντας μια προέλευση στον παχύ δίσκο του Via Láctea, που εκτιμάται ότι είναι δισεκατομμυρίων ετών.
Το Telescópio Espacial Hubble μέτρησε το μέγεθός του μεταξύ 440 μέτρων και 5,6 χιλιομέτρων. Η μάζα, για ένα σώμα διαμέτρου 1 km, ξεπερνά τους 600 εκατομμύρια τόνους, αναδεικνύοντας την πυκνότητα και τον όγκο του υλικού που το συνθέτει.
Η πλησιέστερη προσέγγιση του κομήτη στο Terra έχει προγραμματιστεί για τις 19 Δεκεμβρίου 2025, σε απόσταση 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, καθιστώντας τον ορατό με ερασιτεχνικά τηλεσκόπια. Η οριστική αναχώρηση του Sua από το Sistema Solar έχει προγραμματιστεί για το 2026, επιτρέποντας συνεχείς παρατηρήσεις μέχρι την πλήρη αφαίρεσή του.
Διαστημική συνεργασία στην παρατήρηση
Ο Nasa συντόνισε εκστρατείες με ανιχνευτές όπως το Perseverance στο Marte και το MAVEN, καταγράφοντας εικόνες από το αέριο κώμα. Ο Mars Reconnaissance Orbiter βελτίωσε την τροχιά τον Οκτώβριο του 2025, μειώνοντας την αβεβαιότητα κατά δέκα.
Το James Webb Space Telescope ανίχνευσε άφθονο διοξείδιο του άνθρακα, με ίχνη πάγου νερού και καρβονυλοσουλφίδιο. Τα δεδομένα Esses αποκαλύπτουν ένα φωτοστέφανο αερίου και σκόνης, με εκπομπές κυανίου παρόμοιες με τους ηλιακούς κομήτες, παρέχοντας μια πλήρη εικόνα της πτητικής του σύνθεσης.
Φασματοσκοπικές αναλύσεις και σύνθεση
Η φωτομετρία παρακολούθησε την αυξανόμενη φωτεινότητα πριν από το περιήλιο, με κορυφές στα υπέρυθρα μήκη κύματος, απαραίτητες για τον ποσοτικό προσδιορισμό της έντασης των εκρήξεων.
Οι συγκρίσεις με δείγματα της Ανταρκτικής επιβεβαίωσαν ομοιότητες με χονδρίτες CR πλούσιους σε άνθρακα, υποδεικνύοντας μια κοινή προέλευση στα αστρικά νεφελώματα.
Αυτοί οι μετεωρίτες αντιπροσωπεύουν υπολείμματα του πρώιμου ηλιακού νεφελώματος, υποδηλώνοντας ότι ο κομήτης μπορεί να είναι ένα απολίθωμα από ένα νεαρό αστρικό σύστημα.
Η ραδιοανίχνευση στα 1420 MHz, αν και φυσική, απέκλεισε τις εικασίες για μη φυσικές εξωγήινες προελεύσεις, εστιάζοντας στην αστροφυσική φύση του αντικειμένου.
Συνάφεια και μελλοντικές προοπτικές
Διαστρικά αντικείμενα όπως το 3I/ATLAS λειτουργούν ως χρονοκάψουλες, διατηρώντας τη χημεία άλλων αστρικών συστημάτων και βοηθώντας στην κατανόηση του μακρινού πλανητικού σχηματισμού, οδηγώντας προτάσεις για μελλοντικές αποστολές αναχαιτιστών.
