Uno studio pubblicato lunedì (1°) sulla rivista Pediatrics ha rilevato che gli adolescenti americani che hanno ricevuto il loro primo smartphone all’età di 12 anni o prima corrono maggiori rischi di problemi di salute mentale e obesità. La ricerca ha analizzato i dati di oltre 10mila partecipanti del Estudo di Desenvolvimento Cognitivo del Cérebro Adolescente (ABCD), condotto tra il 2018 e il 2020.
I risultati indicano un’associazione tra il possesso precoce del dispositivo e una maggiore incidenza di depressione, sonno insufficiente e peso superiore al livello raccomandato. Crianças che hanno ottenuto il dispositivo in giovane età hanno registrato impatti negativi più intensi rispetto a coloro che hanno ricevuto lo smartphone in età più avanzata.
L’analisi ha considerato solo il fatto di possedere il dispositivo, senza valutare la tipologia di utilizzo o il tempo trascorso davanti allo schermo. Mesmo controllando variabili come il possesso di tablet o altri dispositivi, gli effetti negativi sono rimasti costanti.
I dati dell’indagine mostrano un’età media di 11 anni per il primo cellulare
Dal sondaggio è emerso che il 63,6% dei partecipanti possedeva già uno smartphone nella fase iniziale dello studio. L’età media per l’acquisto del primo dispositivo era di 11 anni.
- I partecipanti che hanno ricevuto il dispositivo all’età di 12 anni o meno hanno avuto un peggioramento della salute mentale un anno dopo.
- Il gruppo senza smartphone ha registrato nello stesso periodo indicatori di benessere migliori.
- Quanto prima si accede, tanto maggiori sono i tassi di obesità e di disturbi del sonno osservati.
I ricercatori hanno evidenziato che i risultati sono stati mantenuti anche dopo aggiustamenti per fattori socioeconomici e presenza di altri dispositivi elettronici.
I ricercatori indicano il possesso del dispositivo come un fattore di rischio indipendente
L’autore principale Ran Barzilay, uno psichiatra infantile presso Hospital Infantil presso Filadélfia, ha spiegato che lo studio si è concentrato solo sul possesso di smartphone. L’indagine non ha esaminato i contenuti a cui si accede o la durata giornaliera dell’utilizzo.
Barzilay ha affermato che il semplice fatto di avere a disposizione il dispositivo nella preadolescenza è già associato a esiti negativi sulla salute. Ele ha ribadito che l’indagine ha controllato la presenza di tablet e iPad, mantenendo invariata la relazione statistica.
L’esperto ha sottolineato che gli smartphone possono portare benefici sociali ed educativi. Tuttavia, i dati attuali indicano la necessità di cautela nel decidere se somministrare il dispositivo ai bambini più piccoli.
L’indagine ha seguito per due anni più di 10mila adolescenti
L’Estudo ABCD riunisce le informazioni dei partecipanti provenienti da diverse regioni dell’Estados Unidos. Financiado di Institutos Nacionais di Saúde (NIH), il progetto monitora lo sviluppo del cervello e gli indicatori di salute dal 2018.
Il campione attuale comprendeva adolescenti valutati in più momenti tra il 2018 e il 2020. I ricercatori hanno confrontato gruppi con e senza smartphone in diverse fasce di età di acquisizione.
I risultati hanno mostrato uno schema chiaro: più giovane è l’età al momento della ricezione del primo dispositivo, peggiori sono gli indicatori di salute mentale e fisica registrati successivamente. La differenza è rimasta significativa anche dopo aggiustamenti statistici dettagliati.
Gli esperti raccomandano un’attenta valutazione prima di consegnare uno smartphone
Barzilay ha consigliato ai genitori di considerare gli smartphone come un fattore rilevante per la salute dei propri figli. Ele ha suggerito di prendere in considerazione prima di fornire il dispositivo a bambini di età inferiore a 12 anni.
Lo psichiatra ha riconosciuto che molti adolescenti prima o poi finiranno per avere uno smartphone. Situazioni Nessas, monitoraggio dei contenuti consigliato e protezione del programma di sonno.
I prossimi passi includono l’analisi dei bambini ancora più piccoli
Il team prevede di indagare sugli impatti sui partecipanti che hanno ricevuto smartphone prima dei 10 anni. L’obiettivo è identificare i gruppi più vulnerabili agli effetti negativi.
La ricerca futura mira a dettagliare quali aspetti del possesso o dell’uso generano i rischi maggiori. Gli scienziati sono alla ricerca di strategie per ridurre al minimo i danni agli adolescenti che già possiedono i dispositivi.
Lo studio attuale rafforza gli avvertimenti precedenti sull’eccessivo tempo trascorso davanti allo schermo durante l’infanzia e l’adolescenza. Dados di Pew Research Center del 2024 mostrano che il 95% dei giovani americani di età compresa tra 13 e 17 anni possiede già il proprio smartphone.
I numeri rivelano che l’accesso anticipato è sempre più comune in Estados Unidos
Una recente ricerca indica che più della metà dei bambini americani di età compresa tra 11 e 12 anni possiede già uno smartphone. Entre 8 e 10 anni, la percentuale arriva quasi al 30%.
I dati dimostrano un trend di continua riduzione dell’età di primo accesso. Especialistas monitorare il fenomeno con attenzione alle possibili ricadute sulla salute pubblica giovanile.
