Ο Telescópio Espacial James Webb εντόπισε έναν σπειροειδή γαλαξία που σχηματίστηκε πλήρως όταν το σύμπαν ήταν μόλις 1,5 δισεκατομμυρίων ετών. Batizada του Alaknanda, η δομή έχει διάμετρο περίπου 30 χιλιάδες έτη φωτός και έχει περίπου 10 δισεκατομμύρια αστέρια. Η ανακάλυψη, με επικεφαλής Ινδούς ερευνητές, δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο του 2025 στο περιοδικό Astronomy και Astrophysics.
Ο γαλαξίας έχει δύο συμμετρικούς σπειροειδείς βραχίονες και έναν φωτεινό πυρήνα, τυπικά χαρακτηριστικά ώριμων δομών όπως το Via Láctea. Οι αστρονόμοι τονίζουν ότι το εύρημα έρχεται σε αντίθεση με την προσδοκία ότι τέτοιοι παλιοί γαλαξίες ήταν μικροί και ακανόνιστοι.
- Διάμετρος ισοδύναμη με το ένα τρίτο του Via Láctea
- Ο σχηματισμός συνέβη σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια
- Παρατήρηση από εικόνες JWST που κυκλοφόρησαν από το 2021
Χαρακτηριστικά του γαλαξία Alaknanda
Η δομή εντοπίστηκε κατά την ανάλυση 70 χιλιάδων αντικειμένων που καταγράφηκαν από τον James Webb. Ο ερευνητής Rashi Jain, από τον Centro Nacional από τον Radioastrofísica από τον Índia, εντόπισε το σπειροειδές μοτίβο ανάμεσα σε χιλιάδες αρχεία.
Ο γαλαξίας παρουσιάζει αξιοσημείωτη συμμετρία και καλά καθορισμένους βραχίονες. Οι ιδιότητες Essas δείχνουν υψηλό βαθμό οργάνωσης σε μια περίοδο που θεωρείται η αρχική περίοδος του σύμπαντος.
Το πλαίσιο της ανακάλυψης
Ο James Webb λειτουργεί από το 2021 και έχει αποκαλύψει πολύπλοκους γαλαξίες σε όλο και πιο απομακρυσμένους χρόνους. Inicialmente, οι εικόνες έδειχναν μόνο ασαφείς κόκκινες κηλίδες.
Τα τελευταία χρόνια, το τηλεσκόπιο έχει αρχίσει να καταγράφει πλήρεις σπείρες σε αρχαίες περιόδους. Το Alaknanda ξεχωρίζει λόγω της κλίμακας και του επιπέδου ανάπτυξης που παρατηρείται.
Το φως που ανιχνεύεται σήμερα προήλθε από τον γαλαξία πριν από 12 δισεκατομμύρια χρόνια. Η τρέχουσα κατάσταση της δομής παραμένει άγνωστη.
Συνέπειες για την κοσμολογία
Το Καθιερωμένο Μοντέλο προέβλεψε ότι μεγάλοι, οργανωμένοι γαλαξίες θα εμφανίζονταν δισεκατομμύρια χρόνια αργότερα. Η παρουσία του σπειροειδούς δίσκου τόσο νωρίς υποδηλώνει ταχύτερες διαδικασίες σχηματισμού.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το πρώιμο σύμπαν μπορεί να ήταν πιο αποτελεσματικό στη δημιουργία πολύπλοκων δομών. Το εύρημα ενισχύει άλλες πρόσφατες παρατηρήσεις του JWST που δείχνουν μεγαλύτερη κοσμική ωριμότητα τα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια.
Τα επόμενα βήματα της έρευνας
Η ομάδα σχεδιάζει να ζητήσει νέες παρατηρήσεις με το ίδιο το James Webb. Το συμπληρωματικό Observações μπορεί επίσης να εκτελεστεί από τον Observatório Alma, που βρίσκεται στην έρημο του Atacama, στο Chile.
Οι μελέτες στοχεύουν να κατανοήσουν πώς ο γαλαξίας ανέπτυξε σπειροειδείς βραχίονες σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το πρόσθετο Dados θα βοηθήσει στη βελτίωση των μοντέλων της γαλαξιακής εξέλιξης στο νεαρό σύμπαν.
Τεχνικές λεπτομέρειες της παρατήρησης
Η ταυτοποίηση έγινε κατά τη διάρκεια συστηματικής ανασκόπησης εικόνων από το πρόγραμμα CEERS. Το James Webb χρησιμοποιεί υπέρυθρες για να συλλάβει φως από μακρινά και αρχαία αντικείμενα.
Η απόσταση αντιστοιχεί σε υψηλή μετατόπιση προς το κόκκινο, επιβεβαιώνοντας την ηλικία των 12 δισεκατομμυρίων ετών. Η εκτιμώμενη αστρική μάζα ενισχύει την ικανότητα για γρήγορο σχηματισμό άστρων εκείνη τη στιγμή.
Η εργασία περιελάμβανε συνεργασία μεταξύ ινδικών ιδρυμάτων και δημόσια δεδομένα από το διεθνές τηλεσκόπιο.
