Des millions d’habitants de Californie ont reçu ce jeudi (4) une alerte d’urgence sur leur téléphone portable les informant d’un séisme de magnitude 5,9 avec un épicentre proche de Carson City, dans le Nevada. Cependant, la secousse ne s’est jamais produite. Le Geological Survey of the United States (USGS) a supprimé l’enregistrement en moins de 20 minutes et a classé l’épisode comme une fausse alerte. L’alerte a été déclenchée à 8h06 (heure du Pacifique) par le système ShakeAlert, géré par l’USGS, et diffusé par l’application MyShake et Wireless Emergency Alerts (WEA). Le message conseillait à la population de « se mettre à terre, de se mettre à l’abri et d’attendre ». Les autorités ont confirmé que l’incident est sans précédent depuis le lancement de ShakeAlert sur la côte ouest en 2019. Comment l’erreur s’est produite L’USGS a rapporté que le tremblement de terre suspecté est apparu brièvement sur la liste officielle des tremblements de terre, mais a été supprimé à 8 h 23 (heure du Pacifique). Steven Sobieszczyk, porte-parole de l’institution, a déclaré qu’il n’y avait pas eu de choc sismique dans la région. Angie Lux, scientifique au Laboratório Seismológico d’Ela a souligné que le processus d’enquête pourrait prendre des jours ou des semaines. São Francisco se trouve à environ 270 kilomètres du point indiqué comme épicentre. Si la secousse était réelle, les secousses ressenties à Baía seraient légères, selon Lux. De nombreux résidents ont déclaré avoir été surpris lorsqu’ils ont reçu la notification sans remarquer aucun mouvement.
L’alerte a été envoyée automatiquement par ShakeAlert
La distribution a eu lieu via MyShake et WEA (système fédéral)
Aucun comté du Nevada n’a activé l’urgence locale
Le dossier a disparu du site Web de l’USGS en 17 minutes.
Historique du système ShakeAlertShakeAlert fonctionne depuis 2019 en Californie, en Oregon et à Washington. À ce jour, il a émis plus de 170 véritables alertes sismiques. Le système utilise des capteurs sismiques pour détecter les ondes P (primaires) et calculer l’ampleur et l’emplacement en quelques secondes. Lorsque la projection indique une intensité de 4,5 ou plus, l’alerte est déclenchée. Il s’agit du premier cas documenté d’activation complète sans événement sismique réel. Enquête en coursLes techniciens de l’USGS et du Laboratório Seismológico de Berkeley examinent les données du capteur et l’algorithme de traitement. Les causes possibles incluent un bruit sismique mal interprété ou un échec de traitement temporaire. MyShake a publié une note officielle reconnaissant l’erreur et soulignant que l’incident est rare. L’application continue d’être active et surveille l’activité sismique en temps réel.Impact sur les utilisateursLes résidents ont signalé une confusion sur les réseaux sociaux peu après avoir reçu l’alerte. Les écoles et les entreprises ont suivi les protocoles pendant quelques minutes jusqu’à ce que l’erreur soit confirmée. Les autorités ont recommandé de maintenir les alertes activées.
