L’ex esterno di SoftBank Naoki Sato è stato selezionato da Rakuten nel draft 2025 tenutosi al Tóquio martedì 9 dicembre. La mossa segna la partenza di tutte le scelte del primo round di SoftBank tra il 2015 e il 2019. Sato, 27 anni, ha avuto la sua migliore stagione nel 2025, con un .239 media di battuta, cinque fuoricampo e 18 RBI in 104 partite. La modifica mira a rafforzare l’attacco di Rakuten, che cerca di compensare la possibile partenza dell’outfielder Ryosuke Tatsumi, ora free agent.
L’arrivo di Sato a Rakuten è visto come un rinforzo strategico per la stagione 2026. Il giocatore, formato da Hotoku Gakuen High School, è noto per la sua velocità e potenza con la mazza. La versatilità Sua in campo esterno può offrire maggiore flessibilità tattica alla squadra. La bozza, tenutasi nel formato della lotteria Nippon Professional Baseball (NPB), ha evidenziato anche altre mosse, ma l’acquisizione di Sato è stata uno dei momenti salienti.
- Numeri di Sato nel 2025: Média di .239, 5 HR, 18 RBI, 10 basi rubate.
- Profilo: Outfielder destrimano, 27 anni, 178 cm, 85 kg.
- Storia: Primeira scelto da SoftBank nel 2016, ora trasferito a Rakuten.
Traiettoria di Naoki Sato
Sato è entrato in SoftBank nel 2016 come prima scelta al draft da Hotoku Gakuen. La carriera di Sua con la squadra è stata segnata da alti e bassi, con particolare attenzione alla stagione 2025, quando ha raggiunto record personali.
Il trasferimento all’Rakuten rappresenta una nuova opportunità per il giocatore di affermarsi da titolare. A SoftBank, ha dovuto affrontare una forte concorrenza in campo esterno, che ha limitato il suo tempo di gioco nelle stagioni precedenti.
Impatto su Rakuten
Rakuten sta cercando di rinforzare la propria squadra dopo una stagione irregolare nel 2025. L’acquisizione di Sato potrebbe colmare il vuoto lasciato da Ryosuke Tatsumi, il cui futuro rimane indefinito.
La velocità di Sato, con 10 basi rubate nel 2025, è un vantaggio per lo stile di gioco dinamico di Rakuten. Além Inoltre, la sua esperienza nelle partite ad alta pressione può aiutare la squadra nei momenti decisivi.
L’allenatore di Rakuten, Hiroshi Fujimoto, ha elogiato l’arrivo dell’esterno, sottolineando la sua capacità di adattamento. L’aspettativa è che Sato assumerà un ruolo centrale nella formazione a partire da marzo 2026.
Mosse del draft 2025
La bozza della NPB del 2025 ha introdotto altri cambiamenti significativi. Hanshin Tigers ha arruolato il fannullone Masahiro Tateishi, mentre Chiba Lotte Marines ha acquisito nuovi talenti.
La partenza di tutte le scelte del primo turno di SoftBank tra il 2015 e il 2019 riflette uno scossone nel club. Jogadores come Junpei Takahashi e Haruto Yoshizumi si sono ritirati, mentre altri, come Kaino Hiroshi, rimangono attivi in nuove squadre.
Sato è l’ultimo a lasciare SoftBank, seguendo le orme di Masayoshi Tanaka, ora presso Nippon-Ham Fighters. La mossa rafforza la competitività del mercato dei trasferimenti in NPB.
L’evento, tenutosi a Mazda Stadium, ha visto la partecipazione di 38 giocatori ai tryout, inclusi nomi come Kyuta Kazama, ex-SoftBank.
Cronologia dei trasferimenti SoftBank
Tra il 2015 e il 2019, SoftBank ha reclutato giocatori promettenti, ma pochi sono rimasti nel club. La partenza di Sato chiude questo ciclo, con l’outfielder che è l’ultimo a cercare nuove sfide.
Anche altri ex giocatori di SoftBank, come Mizuki Miura e Keisuke Nakata, hanno trovato nuovi club dopo essere stati rilasciati, mostrando le dinamiche del mercato giapponese.
Futuro di Sato su Rakuten
Naoki Sato arriva a Rakuten con la missione di aumentare le prestazioni offensive della squadra. Sua .239 media di battuta nel 2025, sebbene non eccezionale, riflette la coerenza in una stagione di alto livello.
Il giocatore ha anche dimostrato la capacità di rubare le basi, con 10 valide nel 2025, che può essere una risorsa nelle partite ravvicinate. I fan di Rakuten sperano che Sato replichi il successo di altri trasferimenti, come Masayoshi Tanaka, che si è distinto all’Nippon-Ham Fighters. L’inizio della stagione 2026, a marzo, sarà decisivo per valutare l’impatto di Sato sul nuovo club.
Aspettative per il 2026
La stagione NPB 2026 promette di essere competitiva, con le squadre che rafforzeranno le proprie squadre. Rakuten, con Sato, cerca di migliorare la propria posizione in Pacific League.
L’esterno avrà la possibilità di affrontare la sua ex squadra, SoftBank, in partite che promettono rivalità. L’adattamento di Sua al nuovo ambiente sarà attentamente monitorato.
