Η ιαπωνική κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του πρωθυπουργού Takai, ανακοίνωσε τον Νοέμβριο του 2025 το κουπόνι ρυζιού ως μέρος ενός πακέτου 21 τρισεκατομμυρίων γιεν για την καταπολέμηση του πληθωρισμού. Το μέτρο, που προωθείται από τον υπουργό Agricultura, Suzuki Kenwa, στοχεύει να αμβλύνει τον αντίκτυπο της αύξησης των τιμών του ρυζιού, που έφτασε τα 4.444 γιεν ανά σάκκο των 5 κιλών τον Δεκέμβριο. Ωστόσο, τα τοπικά δημαρχεία αμφισβητούν τη βιωσιμότητα της πρωτοβουλίας λόγω του υψηλού διοικητικού κόστους και των υποψιών για ευνοιοκρατία προς τις αγροτικές ομάδες.
Ο Suzuki, πρώην γραφειοκράτης του Agricultura και μέλος της αγροτικής φυλής LDP, υπερασπίστηκε το κουπόνι ρυζιού σε συναντήσεις από την ορκωμοσία του τον Οκτώβριο. Το πρόγραμμα προβλέπει την έκδοση κουπονιών 500 γιεν, ανταλλάξιμα με ρύζι αξίας 440 γιεν, με το υπόλοιπο να καλύπτει τα έξοδα. Apesar της κεντρικής υποστήριξης, περισσότερες από 20 τοπικές αρχές, συμπεριλαμβανομένων των Osaka και Sendai, επέλεξαν να μην διανείμουν τα κουπόνια, προτιμώντας επιλογές όπως εκπτώσεις στους λογαριασμούς νερού ή γενικά κουπόνια.
Η διαμάχη ενισχύθηκε μετά την αντιστροφή της πολιτικής για την αύξηση της παραγωγής ρυζιού, που υιοθετήθηκε από την κυβέρνηση Ishiba τον Αύγουστο του 2025. Ο Grupos του JA, όπως ο Federação Nacional του Cooperativas Agrícolas, πίεσε για αλλαγές και ο Suzuki αναλάμβανε εκ νέου το αξίωμά του. Η ταχύτητα Essa πυροδότησε συζητήσεις σχετικά με τις προτεραιότητες.
- Βασικές ενστάσεις από τις τοπικές αρχές:
- Το κόστος εκτύπωσης και αποστολής υπερβαίνει το 20% της αξίας.
- Έλλειψη άμεσης επίδρασης στον γενικό πληθωρισμό.
- Κίνδυνος στρέβλωσης στην αγορά ρυζιού.
Ιστορία αύξησης των τιμών του ρυζιού
Η άνοδος των τιμών του ρυζιού ξεκίνησε το 2024, με αύξηση 5,6% στην οικογενειακή κατανάλωση, σύμφωνα με στοιχεία του Ministério από το Agricultura. Το 2025, η μέση τιμή αυξήθηκε στα 4.444 γιεν ανά 5 κιλά, ξεπερνώντας τις προηγούμενες αιχμές λόγω της ξηρασίας και της περιορισμένης ζήτησης. Η κυβέρνηση Ishiba προσπάθησε να το καταπολεμήσει με διευρυμένη παραγωγή, αλλά οι συναντήσεις στο Yamagata, τη βάση της JA, συγκέντρωσαν 600 συμμετέχοντες κατά του μέτρου τον Αύγουστο.
Η Suzuki παρενέβη λίγο μετά την πτώση του Ishiba, ανακοινώνοντας την κατάργηση τον Οκτώβριο. Η απόφαση Essa ήταν σύμφωνη με τις εκκλήσεις της JA, υπό την προεδρία της Orihara, η οποία έδινε έμφαση στην “ισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης”. Ο Analistas επισημαίνει ότι η JA κατέλαβε το 90% των κρατικών αποθεματικών στις δημοπρασίες του 2025, ελέγχοντας το 24% της διανομής μέχρι τον Νοέμβριο.
Η μετάβαση στην κυβέρνηση Takai αύξησε την εστίαση σε ανακουφιστικά μέτρα, όπως το κουπόνι ρυζιού, αντί για διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Τον Δεκέμβριο, ο υπουργός παραδέχθηκε τις προσπάθειες για μείωση των ποσοστών κόστους από 12% σε κάτω από 10%, αλλά δημαρχεία όπως το Fukuoka επέκριναν την έλλειψη ομοσπονδιακής υποστήριξης.
Κριτικές για τη δομή του κόστους του κουπονιού ρυζιού
Τα δημαρχεία αναφέρουν ότι η έκδοση κουπονιού 500 γιεν κοστίζει έως και 60 γιεν σε logistics και εκτύπωση. Em Osaka, ο δήμαρχος του Minoh δήλωσε στις 4 Δεκεμβρίου ότι θα δώσει προτεραιότητα στην ελάφρυνση στα τιμολόγια του νερού, αποφεύγοντας τη «σπατάλη πόρων». Οι Similarmente, Sendai επέλεξαν περιφερειακά σημεία 3.000 γιεν, με 50% χαμηλότερο διοικητικό κόστος.
Ο Ministério του Agricultura σχεδιάζει διαδικτυακές συναντήσεις με 500 τοπικές οντότητες από τις 3 Δεκεμβρίου για να διευκρινίσει τη διαδικασία. Ωστόσο, ειδικοί στα αγροτικά οικονομικά, όπως ο Kasaka του Tóquio υποστηρίζουν ότι το μοντέλο ωφελεί εκδότες όπως η JA και η All-Rice, οι οποίοι χρεώνουν περιθώρια κέρδους 12%. «Πρόκειται για μια αναποτελεσματική παρέμβαση σε μια ήδη στρεβλωμένη αγορά», σημειώνεται σε έκθεση του Δεκεμβρίου.
Η Suzuki απάντησε στις 9 Δεκεμβρίου, δηλώνοντας ότι «η επιλογή εναπόκειται στις τοπικές αρχές» και αρνούμενος τις προθέσεις διατήρησης υψηλών τιμών. Ainda, επομένως, η ημερομηνία λήξης μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2026 και οι απαγορεύσεις μεταπώλησης προστέθηκαν για τον μετριασμό των καταχρήσεων, αλλά δεν επιλύθηκαν οι αρχικές καταγγελίες.
Δεσμοί μεταξύ Suzuki και JA υπό έλεγχο
Ο Suzuki, μορφωμένος σε μια ελίτ τάξη όπως ο Universidade του Tóquio και ο γραφειοκράτης του Agricultura, οφείλει την πολιτική του καριέρα στην υποστήριξη από την JA στο Documentos των περιουσιακών στοιχείων που αποκαλύπτουν δάνεια από τη συνεταιριστική ομάδα, εγείροντας ερωτήματα σύγκρουσης συμφερόντων. Σε μια συνάντηση τον Αύγουστο, ενέκρινε τις αιτήσεις της JA κατά της επέκτασης της παραγωγής, αποκαλώντας τις «ουσιώδεις».
Η JA, ο μεγαλύτερος εκδότης κουπονιών ρυζιού, θα κέρδιζε από υψηλούς όγκους, που υπολογίζονται στα 400 δισεκατομμύρια γιεν στο ομοσπονδιακό πακέτο. Οι Críticos, συμπεριλαμβανομένου του δημοσιογράφου Hamada Keiko στις 10 Δεκεμβρίου, κατηγορούν τον υπουργό ότι «αναθέτει δαπάνες στα δημαρχεία ενώ ευνοεί τους συμμάχους». Ο Suzuki το διέψευσε κατηγορηματικά σε συνέντευξη Τύπου, λέγοντας: “Δεν υπάρχει καμία επαγωγή οφελών στην JA.”
Η αγροτική φυλή LDP, που εκπροσωπείται από τον Suzuki, διχάζει τις εσωτερικές απόψεις. Οι Veteranos βλέπουν την κοιλάδα ως «μη απαραίτητη για την κεντρική κυβέρνηση», ενώ οι υποστηρικτές της τονίζουν την «ταχύτητά» της. Στις δημοσκοπήσεις του Δεκεμβρίου, το 60% των ερωτηθέντων στις αστικές περιοχές απέρριψε το μέτρο ως αναποτελεσματικό.
Αντιδράσεις από τα δημαρχεία και υιοθετημένες εναλλακτικές λύσεις
Αρκετά δημαρχεία ανακοίνωσαν εναλλακτικά σχέδια τον Δεκέμβριο. Το Edogawa του Tóquio επέλεξε ηλεκτρονικά κουπόνια για γενικά τρόφιμα, μειώνοντας τη γραφειοκρατία κατά 70%. Em Shizuoka, πόλεις όπως η Gotemba έδωσαν προτεραιότητα στις ενεργειακές επιδοτήσεις, σύμφωνα με τον ευρύ πληθωρισμό.
Κατάλογος αποφάσεων:
- Η διανομή επιβεβαιώθηκε:Kyoto σχεδιάζει 1.000 γιεν ανά οικογένεια, με δοκιμές τον Ιανουάριο.
- Ολική απόρριψη: Τα Fukuoka και Kitakyushu επικεντρώνονται στις εξαιρέσεις αποχέτευσης.
- Υβρίδιο: Το Miyagi συνδυάζει πόντους με κουπόνια που περιορίζονται στο 20% του προϋπολογισμού.
Αυτές οι παραλλαγές υπογραμμίζουν την τοπική αυτονομία αλλά εκθέτουν τον κατακερματισμό στην ομοσπονδιακή πολιτική. Ο υπουργός Suzuki υποσχέθηκε “μεθόδους χαμηλής επιβάρυνσης” στις 2 Δεκεμβρίου, αλλά οι τοπικές αρχές απαιτούν μεγαλύτερη ευελιξία στα 2 τρισεκατομμύρια γιεν που διατέθηκαν.
Προοπτικές για την αγορά ρυζιού το 2026
Η κατανάλωση ρυζιού αυξήθηκε κατά 6,1% το 2025 σε σύγκριση με το 2023, αλλά οι αυξανόμενες τιμές οδηγούν τη μετανάστευση προς τα εισαγόμενα ζυμαρικά. Οι Analistas προβλέπουν ότι το κουπόνι ρυζιού, εάν εφαρμοστεί στο 30% των δήμων, θα απορροφήσει μόνο το 5% της επιπλέον ζήτησης. Η JA έχει δεσμευτεί να επιταχύνει τις υποβολές κρατήσεων, στοχεύοντας στο 66% έως τον Ιούνιο του 2026.
Η κυβέρνηση Suzuki απάντησε ότι το μέτρο ανταποκρίνεται σε “φωνές από καταναλωτές που δεν μπορούν να αγοράσουν”. Ainda Έτσι, οι αναφορές δείχνουν ότι το 40% των αστικών οικογενειών μείωσε τις αγορές κατά 10% κατά τη διάρκεια του έτους.
Η διαμάχη αντανακλά εντάσεις μεταξύ της γεωργικής προστασίας και της οικονομικής αποτελεσματικότητας. Με τον επίμονο πληθωρισμό, η επιτυχία θα εξαρτηθεί από τις τοπικές προσαρμογές, αλλά η συζήτηση για το λόμπι της JA συνεχίζεται στα δημόσια φόρουμ.