अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी (NASA) ने जुलाई 2025 में खोजे गए धूमकेतु 3I/एटलस, एक अंतरतारकीय वस्तु की बारीकी से निगरानी करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय क्षुद्रग्रह चेतावनी नेटवर्क (IAWN) के साथ समन्वय में एक ग्रह रक्षा प्रोटोकॉल को सक्रिय किया, अवलोकन के बाद इसके प्रक्षेपवक्र और रासायनिक संरचना में अप्रत्याशित भिन्नताएं सामने आईं, जिसके लिए ट्रैकिंग तकनीकों में सुधार के लिए कक्षीय माप में अधिक सटीकता की आवश्यकता होती है। सौर मंडल के बाहर उत्पन्न होने वाला खगोलीय पिंड, 30 अक्टूबर, 2025 को लगभग 1.4 खगोलीय इकाइयों पर सूर्य के निकटतम बिंदु पर पहुंच गया, हालांकि, पृथ्वी के साथ टकराव का तत्काल जोखिम पेश किए बिना।
आधिकारिक घोषणा अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा संचालित और नासा द्वारा वित्त पोषित माइनर प्लैनेट सेंटर (एमपीसी) के एक बयान में आई, जिसने वस्तु के व्यवहार और कक्षा पर अधिक सटीक डेटा प्राप्त करने की तात्कालिकता पर प्रकाश डाला। यह पहल ब्रह्मांडीय आगंतुकों की निगरानी और समझने की वैश्विक प्रतिबद्धता को मजबूत करती है।
यह धूमकेतु उल्लेखनीय विशेषताओं के कारण विशिष्ट है जो इसे पहले से देखी गई अन्य वस्तुओं से अलग करती है:
- यह 210 हजार किमी/घंटा से अधिक की गति से यात्रा करता है, जो इसकी अंतरतारकीय उत्पत्ति की पुष्टि करता है।
- इसका कोर व्यास 5.6 किमी तक है, जो अपने पूर्ववर्तियों 1आई/’ओउमुआमुआ और 2आई/बोरिसोव के आकार को पार करता है।
- अगस्त 2025 में हबल स्पेस टेलीस्कोप अवलोकन ने 56,000 किमी तक फैली धूल की पूंछ को पकड़ लिया।
उत्पत्ति का पता लगाना और पुष्टि करना
नासा द्वारा वित्त पोषित और चिली में स्थित एटलस टेलीस्कोप, 1 जुलाई, 2025 को पूर्वव्यापी डेटा के साथ वस्तु की पहचान करने के लिए जिम्मेदार था, जिसने जून से इसकी उपस्थिति का संकेत दिया था। कई संस्थानों के खगोलविदों ने धूमकेतु की अतिशयोक्तिपूर्ण कक्षा के कारण इसकी अंतरतारकीय प्रकृति की तुरंत पुष्टि की, एक प्रक्षेपवक्र जो सूर्य द्वारा इसके स्थायी गुरुत्वाकर्षण कैप्चर को असंभव बनाता है।
हवाई, चिली और ऑस्ट्रेलिया में फैले टेलीस्कोपों ने प्रारंभिक हास्य गतिविधि दर्ज की, जो एक सीमांत कोमा और एक बढ़ाव की विशेषता थी जो पहले से ही एक पूंछ का रूप ले चुकी थी। इसके अतिरिक्त, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने सूर्य से 450 मिलियन किमी की प्रभावशाली दूरी पर महत्वपूर्ण जल उत्सर्जन देखा, इतनी बड़ी दूरी पर धूमकेतुओं के लिए व्यवहार असामान्य माना जाता है।
व्यवहार संबंधी विसंगतियाँ देखी गईं
वैश्विक वैज्ञानिक समुदाय धूमकेतु की चमक और सामग्री प्रक्षेपण में असामान्य बदलावों से सतर्क हो गया है, विशेषताएं जो इसे बेहतर ज्ञात खगोलीय पिंडों से अलग करती हैं। 3आई/एटलस एक अजीब “एंटी-टेल” प्रदर्शित करता है जो सीधे सूर्य की ओर इशारा करता है, निकल जैसे कणों को छोड़ता है, लेकिन लोहे का पता लगाए बिना, जो हमारे सिस्टम में धूमकेतुओं की विशिष्ट रचनाओं के विपरीत है।
अक्टूबर 2025 में, कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय और ओस्लो विश्वविद्यालय की संयुक्त टिप्पणियों ने सौर विकिरण के अनुपात में सामग्री की लगातार हानि का संकेत दिया, जिसका अनुमान 330 पाउंड प्रति सेकंड था, जिसमें से 87% कार्बन डाइऑक्साइड था। समानांतर में, जेमिनी साउथ टेलीस्कोप 30 आर्क सेकंड पर पूंछ को मापने में सक्षम था, जिससे पेरीहेलियन के बाद धूमकेतु की अधिक दृश्यता का अनुमान लगाया गया था। खगोलविदों ने अवशिष्ट त्वरणों पर भी ध्यान दिया है जिन्हें थर्मल प्लम्स द्वारा समझाया नहीं जा सकता है, जो उनकी गति पर जटिल गैर-गुरुत्वाकर्षण प्रभावों का सुझाव देता है।
वैश्विक ट्रैकिंग प्रयास
संयुक्त राष्ट्र (यूएन) के तत्वावधान में संचालित अंतर्राष्ट्रीय क्षुद्रग्रह चेतावनी नेटवर्क (आईएडब्ल्यूएन) ने एक समर्पित धूमकेतु खगोल विज्ञान अभियान शुरू किया है, जो 3आई/एटलस पर प्राथमिक फोकस के साथ 27 नवंबर, 2025 से 27 जनवरी, 2026 तक चलेगा। केंद्रीय उद्देश्य हाइपरबोलिक प्रक्षेपवक्र के लिए विशिष्ट एल्गोरिदम को कैलिब्रेट करने के लिए कई महाद्वीपों पर दूरबीनों का उपयोग करना है, जिससे भविष्य की भविष्यवाणियों में त्रुटियों को काफी कम किया जा सके।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) और एशियाई वेधशालाएं जैसी प्रसिद्ध अंतरिक्ष एजेंसियां सक्रिय रूप से शामिल हैं, जो विस्तृत डेटा एकत्र करने के लिए उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरे और उन्नत स्पेक्ट्रोमीटर सहित विभिन्न प्रकार के उपकरणों का उपयोग कर रही हैं। उदाहरण के लिए, ईएसए का जूस मिशन नवंबर 2025 में अतिरिक्त अवलोकन करने का प्रयास करेगा, इस सहयोगात्मक प्रयास में और अधिक जानकारी जोड़ देगा।
एक प्रारंभिक कार्यशाला के लिए पंजीकरण, जो ट्रैकिंग पद्धतियों में अनुकूलन पर चर्चा करने के लिए तकनीशियनों और वैज्ञानिकों को एक साथ लाएगा, 7 नवंबर, 2025 को बंद हो जाएगा। यह पहल पहली बार दर्शाती है कि एक इंटरस्टेलर ऑब्जेक्ट को औपचारिक ग्रह रक्षा अभ्यास में शामिल किया गया है, जो अप्रत्याशित कक्षीय विचलन का जवाब देने की क्षमता और ब्रह्मांडीय आगंतुकों की समझ में एक महत्वपूर्ण प्रगति को चिह्नित करता है।
विभिन्न रासायनिक संरचना
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप द्वारा किए गए विस्तृत विश्लेषणों से पता चला कि धूमकेतु 3आई/एटलस के कोमा में कार्बन डाइऑक्साइड की प्रबलता है, जिसमें पानी की मात्रा आश्चर्यजनक रूप से कम है, जो सामान्य सौर धूमकेतुओं की संरचना के बिल्कुल विपरीत है। कार्बन मोनोऑक्साइड उत्सर्जन महत्वपूर्ण था, जो आकाशीय पिंड द्वारा उत्सर्जित कुल सामग्री का लगभग 9% तक पहुंच गया।
धूमकेतु का ठोस केंद्रक सूर्य से काफी दूरी पर भी उच्च रासायनिक गतिविधि दिखाता है, अगस्त 2025 तक विस्फोटों या चमक के शिखर के बिना एक स्थिर चमक बनाए रखता है। टीईएसएस उपग्रह के अतिरिक्त डेटा से संकेत मिलता है कि धूमकेतु गतिविधि 7 मई, 2025 से मौजूद है, जब धूमकेतु सूर्य से 6.4 खगोलीय इकाई था, जो इसकी संरचना की अजीब प्रकृति को मजबूत करता है।
मार्ग एवं ग्रहीय दृष्टिकोण
3आई/एटलस के लिए गणना की गई प्रक्षेपवक्र इसे दिसंबर 2025 में बृहस्पति के करीब और उसी वर्ष अक्टूबर में मंगल से 1.67 मिलियन मील तक ले जाएगी। इन दृष्टिकोणों के बावजूद, धूमकेतु पृथ्वी से 1.8 खगोलीय इकाइयों की सुरक्षित दूरी पर रहेगा, जिससे हमारे ग्रह पर सीधे प्रभाव का कोई भी खतरा समाप्त हो जाएगा।
अपने पेरिहेलियन के बाद, सूर्य के निकटतम निकटता बिंदु, धूमकेतु के 2026 में सौर मंडल को छोड़कर धनु राशि की ओर बढ़ने की उम्मीद है। सौर क्षेत्र के निकट होने के कारण 3आई/एटलस से स्थलीय अवलोकन सितंबर 2025 में बंद हो जाएगा, जिससे दृश्यता कठिन हो जाएगी। नासा के वर्तमान अनुमान कक्षीय स्थिरता का संकेत देते हैं, लेकिन वर्तमान निगरानी अभियान संभावित परिवर्तनों पर त्वरित प्रतिक्रिया के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण के रूप में कार्य करता है।
अंतरिक्ष अभियानों से योगदान
हबल स्पेस टेलीस्कोप ने 21 जुलाई, 2025 को पृथ्वी से 277 मिलियन मील की दूरी पर धूमकेतु की महत्वपूर्ण छवियां खींची, जिससे यह अनुमान लगाया गया कि नाभिक का व्यास 3.5 मील जितना छोटा होगा। अन्य मिशन, जैसे कि स्विफ्ट और एसओएचओ उपग्रह, सक्रिय रूप से पराबैंगनी और हेलिओस्फेरिक उत्सर्जन की निगरानी कर रहे हैं, जो सौर पर्यावरण के साथ धूमकेतु की बातचीत पर पूरक डेटा प्रदान करते हैं।
मंगल ग्रह पर जांच, जैसे दृढ़ता और जिज्ञासा, धूमकेतु के मंगल ग्रह के वायुमंडल पर पड़ने वाले किसी भी अप्रत्यक्ष प्रभाव को रिकॉर्ड करेगी, जबकि पार्कर सौर जांच सौर हवा के साथ सीधे बातचीत का विश्लेषण करती है। अंतरिक्ष और भू-आधारित अवलोकनों का यह एकीकृत नेटवर्क वास्तविक समय डेटा प्रदान करता है, मॉडलों को मान्य करता है और भविष्य के अंतरतारकीय आगंतुकों के बारे में समझ में सुधार करता है। निरंतर निगरानी खगोलीय पिंडों से निपटने के लिए वैश्विक तैयारियों को मजबूत करती है, भले ही उनकी उत्पत्ति कुछ भी हो।
