इराण आणि इजिप्तच्या फुटबॉल संघटनांनी युनायटेड स्टेट्समधील सिएटल येथे 2026 च्या विश्वचषकात “प्राइड गेम” म्हणून त्यांच्या सामन्याची नियुक्ती करण्यासाठी FIFA ला औपचारिक पत्रे पाठवली आहेत. 26 जून रोजी लुमेन फील्ड येथे नियोजित हा संघर्ष, LGBTQ+ समावेशनाला प्रोत्साहन देण्यासाठी स्थानिक पातळीवर आयोजित केलेल्या शहराच्या प्राइड फेस्टिव्हलच्या शनिवार व रविवारच्या समांतर आहे.
FIFA ने वॉशिंग्टन, डी.सी. येथे 5 आणि 6 डिसेंबर 2025 रोजी गट ड्रॉ आणि गेम वाटप केले, सिएटल आयोजकांनी नियोजित थीम असलेल्या उत्सवांबद्दल आगाऊ माहिती न घेता गट G मधील संघांमधील द्वंद्वयुद्ध निश्चित केले.
ही परिस्थिती सांस्कृतिक तणावावर प्रकाश टाकते, कारण इराण आणि इजिप्त या दोन्ही देशांनी समलैंगिक संबंधांना गुन्हेगार ठरवणारे कायदे कायम ठेवले आहेत, ज्यामध्ये इजिप्तमध्ये तुरुंगवास आणि इराणमध्ये मृत्यूदंड देखील आहे.
स्थानिक आयोजकांचे म्हणणे आहे की क्रियाकलाप स्टेडियमच्या बाहेर होतील आणि नियोजित वेळेनुसार सुरू राहतील.
- हा सामना स्पर्धेदरम्यान सिएटलमध्ये नियोजित सहा खेळांचा भाग आहे, जो 11 जून ते 19 जुलै 2026 या कालावधीत उत्तर अमेरिकेतील 16 शहरांमध्ये होणार आहे.
- 2007 पासून स्थापन झालेला सिएटलचा प्राइड फेस्टिव्हल, दरवर्षी लाखो सहभागींना आकर्षित करतो आणि FIFA द्वारे नियंत्रित नाही.
- FIFA केवळ स्टेडियममधील अधिकृत झोनचे व्यवस्थापन करते, बाह्य समुदाय कार्यक्रमांवर अधिकार नसतात.
सिएटलमधील नियोजनाची पार्श्वभूमी
सिएटल आयोजकांनी FIFA ड्रॉच्या काही महिन्यांपूर्वी जून 26 च्या गेमला “प्राइड मॅच” म्हटले, ज्याचा उद्देश शहराच्या सर्वसमावेशकता आणि प्रवेशयोग्यतेच्या मूल्यांशी संरेखित करण्याचा उद्देश आहे. हा उपक्रम जागतिक अभ्यागतांना आकर्षित करण्याचा आणि स्पर्धेदरम्यान स्थानिक LGBTQ+ समुदायाला हायलाइट करण्याचा प्रयत्न करतो.
हा निर्णय प्रत्येक सामन्यासाठी थीम असलेल्या कार्यक्रमांना प्रोत्साहन देण्यासाठी विश्वचषक स्पर्धेच्या स्थानिक समितीच्या SeattleFWC26 च्या वचनबद्धतेचे प्रतिबिंबित करतो, ज्यात अन्य गेममधील जुनीन्थ उत्सवांचा समावेश आहे.
इजिप्तकडून अधिकृत प्रतिक्रिया
इजिप्शियन फुटबॉल असोसिएशनने 9 डिसेंबर 2025 रोजी FIFA ला पत्र पाठवून सामन्याभोवती सर्व अभिमान-संबंधित क्रियाकलाप काढून टाकण्याची विनंती केली. दस्तऐवज असा युक्तिवाद करतो की हे उत्सव अरब आणि इस्लामिक समाजांमध्ये प्रचलित असलेल्या सांस्कृतिक, धार्मिक आणि सामाजिक मूल्यांशी संघर्ष करतात.
इजिप्शियन अधिकारी हायलाइट करतात की या कार्यक्रमामुळे दोन्ही देशांच्या चाहत्यांमध्ये संवेदनशीलता निर्माण होऊ शकते आणि या खेळाला क्रीडा स्पर्धा म्हणून कठोरपणे वागणूक देण्याची मागणी केली जाते.
संस्थेचे अध्यक्ष अदो रिडा यांनी स्पर्धेदरम्यान अनावश्यक वाद टाळण्यासाठी तटस्थतेच्या गरजेवर भर दिला.
ही स्थिती अशा संदर्भात आली आहे जिथे इजिप्त नैतिकतेचे कायदे LGBTQ+ अधिकार दडपण्यासाठी वापरते, परिणामी अस्पष्ट आरोपांवर आधारित वारंवार अटक केली जाते.
वादात इराणची भूमिका
इराण फुटबॉल फेडरेशनचे अध्यक्ष मेहदी ताज यांनी 8 डिसेंबर 2025 रोजी सरकारी दूरचित्रवाणीला दिलेल्या मुलाखतीत वेळापत्रकावर जाहीरपणे टीका केली आणि या पदनामाला “अतार्किक आणि अतार्किक” म्हटले. ते म्हणाले की, देश फिफाकडे औपचारिक तक्रार पाठवेल जे एखाद्या विशिष्ट गटाचे समर्थन म्हणून पाहते.
इराणमध्ये इस्लामिक दंड संहितेनुसार समलैंगिक संबंधांना कठोर शिक्षा दिली जाते, ज्यामध्ये गंभीर प्रकरणांमध्ये फाशीची शिक्षा देखील समाविष्ट आहे. इराण महासंघाचा आग्रह आहे की विश्वचषकाने तटस्थतेची परंपरा कायम राखली पाहिजे आणि केवळ क्रीडापटूंवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.
ताजने नमूद केले की प्रोग्रामिंग सहभागी देशांमधील सांस्कृतिक फरकांकडे दुर्लक्ष करते, अनावश्यक तणाव वाढवते.
स्थानिक आयोजकांकडून प्रतिसाद
SeattleFWC26 ने पुष्टी केली, 10 डिसेंबर 2025 रोजी प्रसिद्ध केलेल्या निवेदनात, प्राइड वीकेंड दरम्यान स्टेडियमच्या बाहेर नियोजित प्रमाणे सामुदायिक कार्यक्रम सुरू राहतील. युनायटेड स्टेट्समधील मोठ्या इराणी आणि इजिप्शियन समुदायांचे घर असलेल्या पॅसिफिक वायव्य प्रदेशातील विविधतेवर प्रवक्ता हाना ताडेसे यांनी प्रकाश टाकला.
पार्श्वभूमीची पर्वा न करता सर्व अभ्यागतांसाठी स्वागतार्ह वातावरण निर्माण करणे हा उपक्रमांचा उद्देश आहे यावर समिती जोर देते.
स्थानिक प्रवक्त्याने नमूद केले की वार्षिक प्राइड इव्हेंट अनेक वर्षांपासून बाहेरील हस्तक्षेपाशिवाय चालत आहे आणि विश्वचषक जागतिक दृश्यमानतेसाठी एक अनोखी संधी देते.
FIFA मधील समान विवादांचा इतिहास
FIFA ला कतार मधील 2022 च्या विश्वचषक स्पर्धेत अशाच टीकेचा सामना करावा लागला, जिथे त्याने LGBTQ+ अधिकारांच्या समर्थनार्थ OneLove आर्मबँड घातल्याबद्दल खेळाडूंना पिवळे कार्ड देऊन शिक्षा करण्याची धमकी दिली. इंग्लंड आणि वेल्स सारख्या संघांनी निर्बंध टाळण्यासाठी त्यांचा वापर न करणे निवडले.
त्या स्पर्धेत, समलैंगिकतेला गुन्हेगार ठरवणारा कतार हा क्रीडा स्पर्धेदरम्यान मानवी हक्कांवरील वादविवादाचा मंच होता.
जागतिक संस्थेचा तटस्थतेला प्राधान्य देण्याचा इतिहास आहे, परंतु समीक्षकांचे म्हणणे आहे की यामुळे यजमानांना सांस्कृतिक निर्बंध लादता येतात. 2026 मध्ये, अनेक यजमान देशांसह, FIFA गेम कॅलेंडर न बदलता स्थानिक परंपरांचा समतोल साधण्याचा प्रयत्न करते.
गट G कॅलेंडर तपशील
2026 च्या विश्वचषक स्पर्धेच्या G गटात इराण, इजिप्त, बेल्जियम आणि न्यूझीलंड यांचा समावेश आहे, ज्यांचे सामने सिएटल आणि व्हँकुव्हर यांच्यात होणार आहेत. बेल्जियम आणि न्यूझीलंड यांच्यातील खेळ 26 जून रोजी व्हँकुव्हरला वाटप करण्यात आला, इराण आणि इजिप्त यांच्यातील संघर्षाने सिएटल सोडले.
या वाटपाची पुष्टी FIFA ने ड्रॉच्या आदल्या दिवशी केली होती, कोणतेही प्रारंभिक एक्सचेंज पर्याय सार्वजनिकरित्या ज्ञात नव्हते.
- इराण न्यूझीलंडविरुद्ध दुसऱ्या ठिकाणी निर्धारित तारखेला पदार्पण करेल.
- सिएटलच्या समांतर सामन्यात इजिप्तचा सामना बेल्जियमचा आहे.
- दोन्ही संघ गटातील एकूण कामगिरीच्या आधारे पुढे आहेत.
सिएटलमधील स्पर्धेचे परिणाम
19 जून रोजी युनायटेड स्टेट्स आणि ऑस्ट्रेलिया सारख्या इतर संघांमधील संघर्षांसह 68,000 प्रेक्षकांच्या क्षमतेसह सिएटल लुमेन फील्डवर सहा सामने आयोजित करेल. आयोजकांना या प्रदेशावर अब्ज डॉलर्सचा आर्थिक परिणाम अपेक्षित आहे.
वादामुळे खेळाकडे अतिरिक्त लक्ष वेधले जाऊ शकते, परंतु स्थानिक समिती सर्व फ्रिंज इव्हेंटसाठी सुरक्षा उपाय योजना करते.
मानवाधिकार तज्ञ या प्रकरणावर लक्ष ठेवतात, ते जागतिक कार्यक्रमांमध्ये समाविष्ट करण्यासाठी चाचणी केस म्हणून पाहतात. 2026 विश्वचषक 48 संघांसह पहिली आवृत्ती आहे, ज्याने स्पर्धेचा एक महिन्यापेक्षा जास्त स्पर्धांमध्ये विस्तार केला आहे.
परिस्थिती स्थानिक मुख्यालये आंतरराष्ट्रीय सहभागींशी संघर्ष न करता सामाजिक समस्यांचे एकत्रीकरण कसे करतात याबद्दल वादविवादांना बळकटी देते.
