Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS, το τρίτο αντικείμενο που επιβεβαιώθηκε ότι προέρχεται από έξω από το Sistema Solar, θα φτάσει στην πλησιέστερη γειτνίασή του με το Terra στις 19 Δεκεμβρίου 2025. Τη στιγμή Nesse, το ουράνιο σώμα θα διανύσει περίπου 269 εκατομμύρια χιλιόμετρα equivalent a strom. Οι Astrônomos φορείς όπως η NASA και η ESA συντονίζουν τις παγκόσμιες παρατηρήσεις για να συλλάβουν δεδομένα πριν από την οριστική τους έξοδο.
Η ανακάλυψη έγινε την 1η Ιουλίου 2025, από το τηλεσκόπιο ATLAS στο Chile, το οποίο εντόπισε την υπερβολική τροχιά και την ταχύτητα του αντικειμένου 221 χιλιάδων km/h. Το Inicialmente ταξινομήθηκε ως ένας πιθανός αστεροειδής, οι εξετάσεις αποκάλυψαν κώμα και ουρά, επιβεβαιώνοντας την κομητευτική του φύση.
Αυτό το απόσπασμα προσφέρει πληροφορίες για τις χημικές συνθέσεις μακρινών αστρικών συστημάτων. Το Observações του James Webb Space Telescope ανίχνευσε υψηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα στο κώμα, καθώς και πάγο νερού και μεθανόλη.
- Εκτιμώμενη διάμετρος πυρήνα: μεταξύ 440 μέτρα και 5,6 km.
- Ταχύτητα στο περιήλιο: 246 χιλιάδες km/h.
- Πρώιμη δραστηριότητα: ξεκίνησε 6,4 AU από Sol.
Τροχιά και τροχιακά ορόσημα
Το 3I/ATLAS εισήλθε στο Sistema Solar με ταχύτητα που ξεπέρασε αυτή της ηλιακής διαφυγής, επιβεβαιώνοντας τη διαστρική του προέλευση. Στις 3 Οκτωβρίου 2025, πέρασε μέσα σε 29 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Marte, που παρατηρήθηκε από ανιχνευτές όπως τα Mars Express και MAVEN.
Στο περιήλιο, στις 29 Οκτωβρίου, ο κομήτης αντιμετώπισε έντονη ακτινοβολία 33 γιγαβάτ, απελευθερώνοντας περίπου δύο εκατομμύρια τόνους υλικού. Sondas ως έξοδος PUNCH και STEREO ηχογραφημένο συμβάν χωρίς απροσδόκητες αποκλίσεις.
Αποκαλύφθηκε η χημική σύνθεση
Οι παρατηρήσεις του Hubble στις 30 Νοεμβρίου 2025 έδειξαν αύξηση φωτεινότητας επτά φορές μεγαλύτερη από την αναμενόμενη, με κώμα που κυριαρχούσε το CO2. Η αφθονία Essa υποδηλώνει σχηματισμό σε ψυχρά περιβάλλοντα, πιθανώς στον παχύ δίσκο του Via Láctea.
Η παρουσία μεθανόλης, που ανιχνεύθηκε σε πρόσφατες αναλύσεις, υποδεικνύει τη δυνατότητα για πολύπλοκα οργανικά μόρια. Οι σπείρες Jatos δείχνουν κρυοηφαιστισμό, με εκτοξεύσεις πάγου κάθε 16 ώρες.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η ουρά άλλαξε κατεύθυνση μετά το περιήλιο, από αντιουρά σε κλασικό σχέδιο, λόγω της εξάχνωσης του πάγου του νερού. Τα δεδομένα Esses έρχονται σε αντίθεση με τους τοπικούς κομήτες, εμπλουτίζοντας τα μοντέλα πλανητικού σχηματισμού.
Παρατηρήσεις διαστημικών αποστολών
Η αποστολή JUICE της ESA, με κατεύθυνση προς Júpiter, χρησιμοποίησε πέντε όργανα μεταξύ 2 και 25 Νοεμβρίου για να χαρτογραφήσει τον κομήτη. Ο Imagens αποκάλυψε μια ουρά πλάσματος μήκους 56.000 km και ένα φωτοστέφανο υδρογόνου στο υπεριώδες.
Το TESS της NASA εντόπισε δραστηριότητα ήδη από τον Μάιο του 2025, δύο μήνες πριν από την ανακάλυψη. Η τροχιακή ακρίβεια βελτιώθηκε κατά 10 με τα δεδομένα ExoMars TGO, βοηθώντας τις προβλέψεις για την πλανητική άμυνα.
Ανωμαλίες και επιστημονικές συζητήσεις
Οι περιοδικοί παλμοί φωτεινότητας προκαλούν τα παραδοσιακά μοντέλα περιστροφής των κομητών. Astrônomos Οι Καταλανοί κατέγραφαν διακυμάνσεις κάθε 16 ώρες, πιθανώς λόγω ακανόνιστων εκτινάξεων ή ασυμμετριών στον πυρήνα.
Η αλλαγή χρώματος της επιφάνειας, από κοκκινωπή σε μπλε, συνέβη με την απελευθέρωση λεπτής σκόνης. Τα φαινόμενα Esses, χωρίς εκρήξεις φωτεινότητας μέχρι τον Αύγουστο, διατηρούν το αντικείμενο σταθερό, αλλά είναι ενδιαφέροντα όσον αφορά τη συνολική απώλεια μάζας.
Προκύπτουν εικασίες σχετικά με την τεχνητή προέλευση, παρόμοια με το 1I/ʻOumuamua, αλλά τα στοιχεία δείχνουν τη φυσική συμπεριφορά. Η οργανική σύνθεση ενισχύει τον ρόλο της ως χρονοκάψουλα από ένα άλλο σύστημα αστέρων.
Προετοιμασίες για προβολή
Στις 19 Δεκεμβρίου, ο κομήτης θα είναι ορατός από τηλεσκόπια στο βόρειο ημισφαίριο την αυγή, με εκτιμώμενο μέγεθος 10.
Οι ερασιτέχνες μπορούν να παρατηρήσουν με εξοπλισμό διαφράγματος 150 mm, εστιάζοντας σε συνθήκες σκοτεινού ουρανού. Η NASA συνιστά εφαρμογές για ειδοποιήσεις για αιχμές δραστηριότητας, αν και η απόσταση εμποδίζει την ορατότητα με γυμνό μάτι.
Συμβολή στην αστροφυσική
Τα δεδομένα 3I/ATLAS βελτιώνουν τις προβλέψεις των διαστρικών τροχιών, χρήσιμες για μελλοντική παρακολούθηση. Η εκστρατεία παρατήρησης περιελάμβανε 20 διαστημόπλοια, δημιουργώντας έναν κατάλογο εικόνων που θα ωφελήσουν τις μελέτες κομητών για δεκαετίες.
Η ανάλυση του Nordic Optical Telescope επιβεβαίωσε διάχυτο κώμα από τον Ιούλιο, με επιμήκυνση 3 δευτερολέπτων τόξου. Οι αρχικές εγγραφές Esses έρχονται σε αντίθεση με την τρέχουσα διευρυμένη ουρά, απεικονίζοντας τη δυναμική εξέλιξη.
Ο κομήτης κινείται πέρα από την τροχιά του Netuno, καθίσταται μη παρατηρήσιμος μετά τον Ιανουάριο του 2026. Ο Astrônomos σχεδιάζει απομακρυσμένη ραδιοπαρακολούθηση για να παρακολουθεί τα αέρια υπολείμματα.
