Αστρονόμοι από διαστημικούς οργανισμούς όπως η NASA και η ESA παρακολουθούν τον κομήτη 3I/Atlas, που εντοπίστηκε την 1η Ιουλίου 2025 από το τηλεσκόπιο ATLAS στο Chile. Το αντικείμενο, που προέρχεται έξω από το Sistema Solar, ακολουθεί μια υπερβολική τροχιά και θα περάσει 270 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Terra στις 19 Δεκεμβρίου. Η προσέγγιση Essa επιτρέπει τη συλλογή δεδομένων χωρίς κίνδυνο για τον πλανήτη.
Ο κομήτης, ο τρίτος επιβεβαιωμένος διαστρικός, ταξιδεύει με περίπου 60 km/s και παρουσιάζει τυπική κομητική δραστηριότητα όπως κώμα σκόνης και ουρά αερίου. Το Observações πρόσφατο Hubble αποκαλύπτει πυρήνα με διάμετρο 440 μέτρα έως 5,6 χιλιόμετρα.
Η σύνθεσή του περιλαμβάνει υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και πάγου νερού, που διαφέρουν από τους τοπικούς κομήτες.
- Υψηλότερη ταχύτητα από τους προκατόχους: 60 km/s έναντι 26 km/s του 1I/’Oumuamua.
- Αλλαγές στο κώμα: κοκκινωπό χρώμα που εξελίσσεται από τον Ιούλιο.
- Ραδιοεκπομπές: ανιχνεύονται από το MeerKAT σε συχνότητες 1.665 GHz.
Τροχιά και πλανητικά περάσματα
Ο κομήτης 3I/Atlas εισήλθε στο Sistema Solar από την κατεύθυνση του Sagitário και έφτασε στο περιήλιο στις 30 Οκτωβρίου 2025, 210 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Sol. Φάση Nessa, πέρασε 29 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Marte, επιτρέποντας εικόνες από τον ανιχνευτή Mars Reconnaissance Orbiter.
Τώρα στην έξοδο του, το αντικείμενο κατευθύνεται για να περάσει από το Vênus στις 3 Νοεμβρίου 2025, 97 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά. Η ηλιακή βαρύτητα επηρεάζει τη σταδιακή επιβράδυνσή του.
Οι ειδικοί προβλέπουν ότι, μετά τον Δεκέμβριο, ο κομήτης θα κατευθυνθεί προς το Júpiter τον Μάρτιο του 2026, 54 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά, όπου ο ανιχνευτής Juno θα συλλέξει πρόσθετα δεδομένα.
https://twitter.com/jameswebb_nasa/status/1982966930337083643?ref_src=twsrc%5EtfwΑποκαλύφθηκε η χημική σύνθεση
Η ανάλυση του James Webb Space Telescope υποδεικνύει κώμα που κυριαρχείται από CO2, με ίχνη μεθανόλης και υδροκυανίου που ανιχνεύονται από την ALMA. Οι ενώσεις Esses υποδηλώνουν σχηματισμό στο ψυχρό περιβάλλον ενός άλλου αστρικού συστήματος.
Ο πυρήνας απελευθερώνει 5 δισεκατομμύρια τόνους υλικού το μήνα, σχηματίζοντας μια ουρά ιόντων που εκτρέπονται από τον ηλιακό άνεμο.
- Εκτιμώμενη διάμετρος: μεταξύ 440 μέτρων και 5,6 χιλιομέτρων, με βάση τις εικόνες Hubble από τις 21 Ιουλίου και τις 30 Νοεμβρίου 2025.
- Πρώιμη δραστηριότητα: παρατηρήθηκε από τον Μάιο του 2025, στις 6,4 αστρονομικές μονάδες από το Sol.
- Χρώμα κώματος: κοκκινωπό από τη σκόνη, παρόμοιο με το 2I/Borisov.
Πρόσφατες εικόνες και προκαταρκτικά δεδομένα
Ο Hubble κατέλαβε τον κομήτη στις 30 Νοεμβρίου 2025, 286 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το Terra, δείχνοντας ένα κώμα σε σχήμα δακρύου με μπλε λάμψη. Ο ανιχνευτής Juice της ESA κατέγραψε όψεις τον Νοέμβριο, παρά τις θερμικές προκλήσεις κατά την εσωτερική όδευση του Sistema Solar.
Τα δεδομένα από το Psyche, τον Σεπτέμβριο, χαρτογράφησαν τις ηλιακές αντανακλάσεις 53 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά. Το ρόβερ Perseverance στο Marte το εντόπισε ως αχνό σημείο στις 4 Οκτωβρίου.
Αυτές οι εικόνες επιβεβαιώνουν την απουσία κατακερματισμού μετά το περιήλιο, με το σώμα ανέπαφο.
Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι μπορούν να το παρατηρήσουν με τηλεσκόπια με διάφραγμα 7,6 εκατοστών στον προαυρανικό ουρανό από τις 12 Δεκεμβρίου, στον αστερισμό Leão.
Η αντίθεση εμφανίζεται στις 22 Ιανουαρίου 2026, όταν θα είναι ορατή όλη τη νύχτα, αν και πιο αχνή.
Σύγκριση με προηγούμενους επισκέπτες
Το 3I/Atlas διαφέρει από το 1I/’Oumuamua, που εντοπίστηκε το 2017 χωρίς ορατό κώμα, και το 2I/Borisov, από το 2019 με πιο συμβατικά χαρακτηριστικά. Η ταχύτητα Sua και οι ραδιοεκπομπές το αναδεικνύουν ως μοναδική περίπτωση για μελέτες διαστρικής ποικιλότητας.
Οι παρατηρήσεις του Nordic Optical Telescope στις 2 Ιουλίου 2025 επιβεβαίωσαν τη δραστηριότητα με διάχυτη εμφάνιση.
Μελέτες του Toni Santana-Ros τον Αύγουστο σημείωσαν κοκκίνισμα του κώματος όλο τον Ιούλιο, υποδεικνύοντας επιφανειακή εξέλιξη.
- 1I/’Oumuamua: ταχύτητα 26 km/s, χωρίς ουρά.
- 2I/Borisov: 32 km/s, σύνθεση παρόμοια με τους ηλιακούς κομήτες.
- 3I/Atlas: σταθερή φωτεινότητα, δεν ανιχνεύθηκαν εκρήξεις μέχρι τον Αύγουστο του 2025.
Προετοιμασίες για την καθοριστική ημερομηνία
Στις 19 Δεκεμβρίου, τα επίγεια και τα διαστημικά τηλεσκόπια θα εντείνουν την παρακολούθηση για τη μέτρηση της ακριβούς ταχύτητας, σύνθεσης και αλληλεπίδρασης της ουράς με το διαστρικό μέσο. Η απουσία νέας σελήνης ευνοεί την ορατότητα.
Το Rede Internacional του Alerta του Asteroides συντονίζει τις παρατηρήσεις για ακριβή αστρομετρία.
Ο Minor Planet Center σχεδιάζει παγκόσμια καμπάνια για τροχιακά δεδομένα.
Αυτές οι προσπάθειες στοχεύουν να αντικρούσουν υποθέσεις τεχνητής προέλευσης, όπως προτείνουν ορισμένοι, και να επιβεβαιώσουν τη φύση του κομήτη.
Ανωμαλίες και επιστημονικές συζητήσεις
Ο κομήτης εμφανίζει πίδακες έως και 3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, αψηφώντας τα μοντέλα εκτίναξης με βάση το μέγεθός του. Το Avi Loeb, από το Harvard, διερωτάται εάν οι ελιγμοί μετά το περιήλιο υποδεικνύουν μη βαρυτική επιτάχυνση, παρόμοια με την Oumuamua.
Ο Jason Wright, του Penn State, υποστηρίζει φυσικές εξηγήσεις όπως η ακανόνιστη εξάχνωση του πάγου.
Η NASA κατέληξε στο συμπέρασμα για τη φυσική διαστρική προέλευση σε πρόσφατη ενημέρωση, μετά από 20 συντονισμένες αποστολές.
Δημόσια ορατότητα και πρόσβαση
Για τους παρατηρητές, ο κομήτης εμφανίζεται σε μέγεθος 11, που απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό. Το Aplicativos όπως το TheSkyLive παρακολουθεί τη θέση σας σε πραγματικό χρόνο.
Τον Μάρτιο του 2026, το πέρασμα από το Júpiter θα προσφέρει ένα νέο παράθυρο για μελέτες βαρυτικής αλληλεπίδρασης.
Το αντικείμενο θα φύγει από το Sistema Solar χωρίς να επιστρέψει, αφήνοντας μια κληρονομιά δεδομένων σχετικά με τον σχηματισμό των πλανητών σε άλλα συστήματα.