Roger Federer, legenda elvețiană a tenisului, și-a confirmat vineri (12) participarea la un meci expozițional la ceremonia de deschidere a Australian Open 2026, în Melbourne.
La 44 de ani, fostul număr 1 mondial revine la Rod Laver Arena pentru prima dată din 2020, când a ajuns în semifinalele turneului.
Evenimentul are loc pe 17 ianuarie 2026, cu o zi înainte de startul Grand Slam, și reunește patru foști lideri ai clasamentului ATP: Federer, Andre Agassi, Patrick Rafter și Lleyton Hewitt.
Inițiativa sărbătorește 120 de ani de la Australian Open și marchează adio oficial al lui Federer de la fanii australieni, după retragerea sa în 2022 din cauza accidentărilor la genunchi.
- Data: 17 ianuarie 2026, ora locală 19:00 (ora Melbourne).
- Locație: Rod Laver Arena, Melbourne Park.
- Participanți: Roger Federer (Elveția), Andre Agassi (SUA), Patrick Rafter (Australia) și Lleyton Hewitt (Australia).
- Format: Batalha din fostul număr 1, cu omagiu lui Federer.
Realizările lui Federer pe Happy Slam
Elvețienii au ridicat trofeul Australian Open de șase ori, în 2004, 2006, 2007, 2010, 2017 și 2018.
Aceste titluri evidențiază dominația sa pe terenurile dure, cu victorii asupra rivalilor precum Rafael Nadal și Novak Djokovic.
Ultima finală, în 2018, a venit după o campanie care a inclus depășirea accidentărilor timpurii.
Detalii ceremonia de inaugurare
Organizația introduce ceremonia de deschidere ca o tradiție anuală a turneului.
Regizorul Craig Tiley a subliniat prezența pictogramelor pentru a începe sezonul Grand Slams.
Biletele sunt acum în vânzare, începând de la 179 de dolari australieni pentru cel mai accesibil sector.
Accentul este pus pe Rod Laver Arena, scena celor 103 victorii ale lui Federer în cariera sa.
Alți foști numărul 1 au fost confirmați
Andre Agassi are patru titluri în Australian Open și opt Grand Slams în total.
S-a confruntat cu Federer în finale memorabile, precum Melbourne din 2005.
Patrick Rafter, de două ori campion al SUA Open, reprezintă epoca australiană cu stilul său agresiv.
Lleyton Hewitt, câștigător a două competiții majore, inclusiv US Open în 2001, este un idol local pentru campaniile sale de acasă.
Istoricul accidentărilor care duc la pensionare
Federer a suferit trei intervenții chirurgicale la genunchiul drept între 2016 și 2020.
Aceste proceduri au limitat participarea lor la turnee după 2020.
În 2021, a jucat doar Wimbledon, unde a fost eliminat în optimile de finală.
Decizia de pensionare a venit în septembrie 2022, în perioada Laver Cup, alături de Nadal.
Așteptări pentru turneul din 2026
Principalul Australian Open începe pe 18 ianuarie și durează până pe 1 februarie.
Lista de înscrieri include Carlos Alcaraz, Jannik Sinner și Novak Djokovic pentru bărbați.
Pentru femei, nume precum Aryna Sabalenka și Iga Swiatek conduc printre favorite.
Expoziția lui Federer precede calificările care încep pe 12 ianuarie.
Bătălia foștilor lideri de clasament
Meciul de expoziție, numit Batalha al Ex-Numărul 1, durează aproximativ două ore.
Jucătorii vor folosi formate mixte, cum ar fi dublu sau simplu scurt, pentru a distra publicul.
Tiley a evidențiat echilibrul dintre nostalgie și inovație la eveniment.
Fanii se așteaptă la interacțiuni între Federer și australieni, care l-au adoptat ca idol.
Legătura emoțională a lui Federer cu Melbourne
Federer a inventat termenul Happy Slam pentru a descrie turneul în 2007.
El a menționat amintirile victoriilor din 2017 și 2018 ca fiind cele mai valoroase.
Arena a văzut dueluri epice, precum semifinala din 2017 împotriva lui Nadal.
Absența lui în 2021 și 2022 ar trebui să intensifice primirea în 2026.
Pregătiri pentru aniversarea a 120 de ani
Australian Open sărbătorește 120 de ani de la crearea sa în 1905.
Ceremonia include elemente multimedia despre istoria turneului.
Alte funcții noi includ 1 Point Slam, cu un premiu de 1 milion de dolari.
Participanți precum Nick Kyrgios și celebrități completează programul festiv.
Impact asupra sezonului de tenis
Revenirea lui Federer generează interesul inițial pentru ATP Tour.
Planifică mai multe expoziții în 2026, cum ar fi la Laver Cup.
Prezența atrage noi spectatori în circuitul profesional.
Organizatorii prevăd capacitatea maximă la Rod Laver Arena pentru data de 17.
Roger Federer și-a exprimat recunoștința pentru sprijinul australian într-o declarație oficială.
Jucătorul de tenis elvețian, care a câștigat 103 titluri în cariera sa, vede evenimentul ca pe o închidere simbolică.
De la pensionare, s-a dedicat afacerilor și filantropiei, dar păstrează legături cu sportul.
Afișarea îi întărește poziția de al șaptelea miliardar de tenis, potrivit clasamentelor sportive.