रूमबा रोबोट वैक्यूम क्लीनर के निर्माण में अग्रणी, iRobot ने 14 दिसंबर, 2025 को संयुक्त राज्य अमेरिका में दिवालियापन संरक्षण का अनुरोध किया। यह प्रक्रिया, जिसे अध्याय 11 के रूप में जाना जाता है, एक पूर्व-सहमत योजना के साथ डेलावेयर अदालत में दायर की गई थी, जो शेन्ज़ेन पिसिया रोबोटिक्स को नियंत्रण का पूर्ण हस्तांतरण स्थापित करती है। उत्तरार्द्ध अपने उत्पादों का मुख्य चीनी निर्माता है।
चल रहे पुनर्गठन से iRobot को उपभोक्ताओं के लिए सेवाओं और उत्पादों की निरंतरता सुनिश्चित करते हुए अपने नियमित संचालन को बनाए रखने की अनुमति मिलेगी। एक निजी कंपनी में परिवर्तन लगातार वित्तीय कठिनाइयों, बढ़ती वैश्विक बाजार प्रतिस्पर्धा और बढ़ती परिचालन लागत से चिह्नित एक चुनौतीपूर्ण अवधि के बाद आता है।
पिसिया रोबोटिक्स iRobot के महत्वपूर्ण ऋण को रद्द करके बदलाव में केंद्रीय भूमिका निभाएगा। इसमें 2023 के ऋण से शेष लगभग $190 मिलियन और उत्पादन अनुबंधों से जुड़े अन्य $74 मिलियन शामिल हैं। iRobot के अन्य लेनदारों और आपूर्तिकर्ताओं को अपने ऋणों का पूरा भुगतान प्राप्त होने की उम्मीद है।
iRobot का प्रक्षेप पथ और रूम्बा का नवाचार
1990 में प्रतिष्ठित मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) के शोधकर्ताओं द्वारा स्थापित, iRobot ने विभिन्न अनुप्रयोगों के लिए रोबोट विकसित करने की अपनी गतिविधियाँ शुरू कीं। प्रारंभिक फोकस में सैन्य और अंतरिक्ष अन्वेषण जैसे क्षेत्र शामिल थे, जो कम उम्र से ही उन्नत इंजीनियरिंग में अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन करते थे।
कंपनी ने तेजी से अपनी गतिविधि के क्षेत्रों का विस्तार किया, मिस्र के पिरामिडों में कलाकृतियों की खोज और तेल रिसाव की निगरानी जैसी नवीन परियोजनाओं में भाग लिया। परियोजनाओं के इस विविधीकरण ने उपभोक्ता बाजार में प्रवेश करने से पहले रोबोटिक्स में इसकी विशेषज्ञता को मजबूत किया।
कड़ी प्रतिस्पर्धा और हालिया वित्तीय चुनौतियाँ
महामारी के बाद की अवधि के बाद से iRobot को बिक्री में भारी गिरावट का सामना करना पड़ा है, जिसका सीधा असर इसके वैश्विक राजस्व पर पड़ा है। 2024 में, कंपनी का कुल राजस्व लगभग 682 मिलियन डॉलर था, साथ ही लगातार वित्तीय घाटे के कारण इसकी स्थिरता से समझौता हुआ।
सबसे हालिया तिमाही में, कंपनी ने अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में बिक्री में 33% की कमी दर्ज की, जो उसके सबसे महत्वपूर्ण बाजारों में से एक है। यह वापसी उसके उत्पादों की विकास दर और मांग को बनाए रखने में कठिनाई को दर्शाती है।
चीनी प्रतिस्पर्धियों, जैसे इकोवाक्स रोबोटिक्स और अन्य कम लागत वाले निर्माताओं ने अधिक किफायती कीमतों पर रोबोट वैक्यूम क्लीनर मॉडल पेश करना शुरू कर दिया। प्रतिस्पर्धी दबाव ने iRobot को बाजार में अपनी प्रासंगिकता बनाए रखने के लिए कीमतों में कटौती लागू करने और तकनीकी उन्नयन में भारी निवेश करने के लिए मजबूर किया।
चुनौतियों के बावजूद, कंपनी अभी भी रोबोट वैक्यूम क्लीनर के लिए अमेरिका में लगभग 42% और जापानी बाजार में 65% की महत्वपूर्ण हिस्सेदारी रखती है। हालाँकि, निरंतर नवाचार और मूल्य प्रतिस्पर्धात्मकता की आवश्यकता इसकी स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण कारक रही है।
2025 में व्यापार बाधाएं और टैरिफ का भार
इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों के आयात पर लगाए गए टैरिफ ने iRobot की परिचालन लागत में काफी वृद्धि की है, जिससे इसका लाभ मार्जिन और प्रतिस्पर्धात्मकता प्रभावित हुई है। अमेरिकी बाज़ार के लिए नियत अधिकांश रूमबा वैक्यूम क्लीनर वियतनाम में उत्पादित किए जाते हैं, जिससे कंपनी व्यापार नीतियों के प्रति संवेदनशील हो जाती है।
इन उत्पादों पर लागू 46% कर की दर के परिणामस्वरूप खर्चों में पर्याप्त वृद्धि हुई, जो अकेले 2025 में कुल 23 मिलियन डॉलर थी। इस टैरिफ बोझ ने उस वित्तीय दबाव में योगदान दिया जिसका कंपनी पहले से ही सामना कर रही थी।
इसके अलावा, iRobot पर अमेरिकी सीमा शुल्क का 3.4 मिलियन डॉलर का अवैतनिक टैरिफ बकाया है। ऐसे कारकों ने न केवल रणनीतिक योजना में बाधा डाली, बल्कि तेजी से भीड़भाड़ वाले वैश्विक बाजार में प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा करने की कंपनी की क्षमता को भी कमजोर कर दिया।
अमेज़ॅन द्वारा निराशाजनक अधिग्रहण और उसके परिणाम
2022 में, अमेज़ॅन ने 1.7 बिलियन डॉलर के सौदे में iRobot का अधिग्रहण करने के अपने इरादे की घोषणा की थी, जिससे बाजार में उम्मीदें बढ़ गईं। हालाँकि, यूरोपीय और अमेरिकी नियामकों ने उद्योग प्रतिस्पर्धा पर विलय के प्रभाव के बारे में महत्वपूर्ण चिंताएँ व्यक्त की हैं।
महीनों के विश्लेषण और बातचीत के बाद, नियामक निकायों के एक निर्णय के बाद जनवरी 2024 में विलय को आधिकारिक तौर पर छोड़ दिया गया। समझौते का अंत iRobot के लिए एक झटका था, जो ई-कॉमर्स दिग्गज के साथ पूंजी निवेश और तालमेल पर भरोसा कर रहा था।
रद्दीकरण के परिणामस्वरूप अमेज़ॅन ने iRobot को 94 मिलियन डॉलर का समापन शुल्क का भुगतान किया। लंबी नियामक समीक्षा प्रक्रिया के दौरान खुद को बनाए रखने के लिए, iRobot ने 200 मिलियन डॉलर का ऋण लिया था, जिससे इसकी पहले से ही नाजुक वित्तीय स्थिति पर दबाव बढ़ गया था।
पिसिया रोबोटिक्स की छत्रछाया में पुनर्गठन योजना
शेन्ज़ेन पिसिया रोबोटिक्स, जिसने 2024 से iRobot के अनुबंध निर्माता के रूप में काम किया है, पुनर्गठन रणनीति का केंद्रबिंदु बन गया है। चीनी कंपनी ने पहले एक पूर्व वित्तीय संबंध स्थापित करते हुए, कार्लाइल समूह द्वारा प्रबंधित फंड से iRobot के ऋण का एक हिस्सा हासिल किया था।
दिवालियापन योजना के तहत, पिसिया iRobot की 100% पूंजी ग्रहण करेगी, और इसे एक चीनी-नियंत्रित कंपनी में परिवर्तित कर देगी। नई स्वामित्व और प्रबंधन संरचना को मजबूत करते हुए पुनर्गठन प्रक्रिया फरवरी 2026 तक पूरी होने की उम्मीद है।
भविष्य के लिए संचालन और अपेक्षाओं की निरंतरता
दिवालियापन प्रक्रिया के तत्काल प्रभाव को कम करने के उद्देश्य से, iRobot ने कर्मचारियों और आपूर्तिकर्ताओं को भुगतान के रखरखाव को सुनिश्चित करने के लिए अदालत में याचिका दायर की। कंपनी को अपने कार्यबल और संचित विशेषज्ञता को संरक्षित करने के लिए अल्पावधि में बड़े पैमाने पर छंटनी की उम्मीद नहीं है।
दिवालियापन दाखिल करने की घोषणा के बाद, प्री-मार्केट ट्रेडिंग में iRobot के शेयरों में 70% से अधिक की गिरावट आई, जो बाजार की प्रतिक्रिया को दर्शाता है। वर्तमान शेयरधारकों को महत्वपूर्ण नुकसान का सामना करने की उम्मीद है, पुनर्गठन योजना के हिस्से के रूप में उनके शेयरों को रद्द किए जाने की उम्मीद है।
वैश्विक रोबोटिक्स परिदृश्य पर पिसिया का उदय
शेन्ज़ेन पिसिया रोबोटिक्स को कई अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों के लिए रोबोट वैक्यूम क्लीनर के निर्माता के रूप में बाजार में मान्यता प्राप्त है। चीन और वियतनाम में स्थित अनुसंधान और उत्पादन सुविधाओं के साथ, कंपनी के पास क्षेत्र में एक मजबूत बुनियादी ढांचा और विशेषज्ञता है। पिसिया इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति का विस्तार करते हुए 3i ब्रांड के तहत अपने स्वयं के मॉडल भी बनाती है। iRobot का अधिग्रहण वैश्विक घरेलू रोबोटिक्स क्षेत्र में पिसिया की स्थिति को मजबूत करता है, इसके प्रभाव और उत्पादन क्षमता को मजबूत करता है।