रुम्बा रोबोट व्हॅक्यूम क्लीनरच्या निर्मितीमध्ये अग्रगण्य असलेल्या iRobot ने 14 डिसेंबर 2025 रोजी युनायटेड स्टेट्समध्ये दिवाळखोरी संरक्षणाची विनंती केली. प्रकरण 11 म्हणून ओळखली जाणारी प्रक्रिया, डेलावेर न्यायालयात दाखल करण्यात आली होती, ज्यामध्ये पूर्व-संमत योजनेसह शेन्झेन Picea रोबोवर नियंत्रणाचे संपूर्ण हस्तांतरण स्थापित केले जाते. नंतरचे त्याच्या उत्पादनांचे मुख्य चीनी निर्माता आहे.
चालू असलेल्या पुनर्रचनामुळे iRobot ला त्याचे नियमित कामकाज चालू ठेवता येईल, ज्यामुळे ग्राहकांसाठी सेवा आणि उत्पादनांची सातत्य सुनिश्चित होईल. सततच्या आर्थिक अडचणी, जागतिक बाजारपेठेतील तीव्र स्पर्धा आणि वाढत्या परिचालन खर्चामुळे चिन्हांकित आव्हानात्मक कालावधीनंतर खाजगी कंपनीत संक्रमण होते.
iRobot चे महत्त्वपूर्ण कर्ज रद्द करून Picea रोबोटिक्स या बदलामध्ये मध्यवर्ती भूमिका बजावेल. यामध्ये 2023 च्या कर्जातून सुमारे $190 दशलक्ष शिल्लक आणि उत्पादन कराराशी जोडलेले आणखी $74 दशलक्ष समाविष्ट आहे. iRobot चे इतर लेनदार आणि पुरवठादारांना त्यांच्या कर्जाची संपूर्ण रक्कम मिळणे अपेक्षित आहे.
iRobot चा मार्गक्रमण आणि Roomba चे नाविन्य
प्रतिष्ठित मॅसॅच्युसेट्स इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (MIT) च्या संशोधकांनी 1990 मध्ये स्थापन केलेल्या iRobot ने विविध ऍप्लिकेशन्ससाठी रोबोट विकसित करण्याच्या त्याच्या क्रियाकलापांना सुरुवात केली. सुरुवातीच्या फोकसमध्ये लष्करी आणि अंतराळ संशोधन यांसारख्या क्षेत्रांचा समावेश होता, ज्याने लहानपणापासूनच प्रगत अभियांत्रिकीमध्ये त्याच्या क्षमतांचे प्रदर्शन केले.
इजिप्शियन पिरॅमिडमधील कलाकृतींचा शोध घेणे आणि तेल गळतीचे निरीक्षण करणे यासारख्या नाविन्यपूर्ण प्रकल्पांमध्ये भाग घेऊन कंपनीने आपल्या क्रियाकलापांचे क्षेत्र त्वरित वाढवले. प्रकल्पांच्या या वैविध्यतेने ग्राहक बाजारपेठेत प्रवेश करण्यापूर्वी रोबोटिक्समधील त्याचे कौशल्य एकत्रित केले.
तीव्र स्पर्धा आणि अलीकडील आर्थिक आव्हाने
iRobot ला साथीच्या रोगानंतरच्या कालावधीपासून विक्रीत मोठी घसरण झाली आहे, त्याचा थेट परिणाम जागतिक कमाईवर झाला आहे. 2024 मध्ये, कंपनीचा एकूण महसूल अंदाजे 682 दशलक्ष डॉलर्स इतका होता, यासह सतत आर्थिक तोटा ज्यामुळे तिच्या स्थिरतेशी तडजोड झाली.
सर्वात अलीकडील तिमाहीत, कंपनीने एकट्या युनायटेड स्टेट्समध्ये विक्रीत 33% घट नोंदवली आहे, ती सर्वात महत्त्वाची बाजारपेठ आहे. ही माघार त्याच्या उत्पादनांची वाढ आणि मागणी राखण्यात अडचण दर्शवते.
इकोव्हॅक्स रोबोटिक्स आणि इतर कमी किमतीच्या उत्पादकांसारख्या चिनी स्पर्धकांनी रोबोट व्हॅक्यूम क्लिनर मॉडेल्स अधिक परवडणाऱ्या किमतीत देऊ केल्या. स्पर्धात्मक दबावामुळे iRobot ला किंमती कपात लागू करण्यास भाग पाडले आणि बाजारपेठेत त्याची प्रासंगिकता टिकवून ठेवण्यासाठी तांत्रिक सुधारणांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली.
आव्हाने असूनही, रोबोट व्हॅक्यूम क्लिनरसाठी कंपनीचा यूएसमध्ये सुमारे 42% आणि जपानी बाजारपेठेत 65% इतका महत्त्वपूर्ण वाटा आहे. तथापि, सतत नवकल्पना आणि किंमत स्पर्धात्मकतेची गरज हे त्याच्या टिकावासाठी महत्त्वाचे घटक आहेत.
2025 मध्ये व्यापारातील अडथळे आणि दरांचे वजन
इलेक्ट्रॉनिक उत्पादनांच्या आयातीवर लादलेल्या टॅरिफमुळे iRobot च्या ऑपरेटिंग खर्चात लक्षणीय वाढ झाली आहे, ज्यामुळे त्याचा नफा आणि स्पर्धात्मकता प्रभावित झाली आहे. अमेरिकन बाजारासाठी नियत केलेले बहुतेक रुंबा व्हॅक्यूम क्लीनर व्हिएतनाममध्ये तयार केले जातात, ज्यामुळे कंपनी व्यापार धोरणांसाठी असुरक्षित बनते.
या उत्पादनांवर लागू केलेल्या 46% कर दरामुळे खर्चात लक्षणीय वाढ झाली, एकट्या 2025 मध्ये एकूण 23 दशलक्ष डॉलर्स. या शुल्काच्या ओझ्यामुळे कंपनी आधीच तोंड देत असलेल्या आर्थिक दबावाला कारणीभूत ठरली.
या व्यतिरिक्त, iRobot ला US कस्टम्सना न भरलेल्या टॅरिफमध्ये $3.4 दशलक्ष देणे आहे. अशा घटकांमुळे केवळ धोरणात्मक नियोजनात अडथळा निर्माण होत नाही, तर वाढत्या गर्दीच्या जागतिक बाजारपेठेत प्रभावीपणे स्पर्धा करण्याची कंपनीची क्षमताही कमी झाली.
Amazon द्वारे निराश संपादन आणि त्याचे परिणाम
2022 मध्ये, ऍमेझॉनने 1.7 अब्ज डॉलर्सच्या डीलमध्ये iRobot घेण्याचा आपला इरादा जाहीर केला होता, ज्यामुळे बाजारातील अपेक्षा वाढल्या होत्या. तथापि, युरोपियन आणि अमेरिकन नियामकांनी विलीनीकरणाच्या उद्योगातील स्पर्धेवरील परिणामाबद्दल महत्त्वपूर्ण चिंता व्यक्त केली आहे.
अनेक महिन्यांच्या विश्लेषण आणि वाटाघाटीनंतर, नियामक संस्थांच्या निर्णयानंतर जानेवारी 2024 मध्ये विलीनीकरण अधिकृतपणे रद्द करण्यात आले. कराराच्या समाप्तीमुळे iRobot साठी मोठा धक्का बसला, जो भांडवल इंजेक्शन आणि ई-कॉमर्स दिग्गज कंपनीशी समन्वयावर अवलंबून होता.
रद्द केल्यामुळे Amazon ने iRobot ला 94 दशलक्ष डॉलर्सची टर्मिनेशन फी भरली. दीर्घ नियामक पुनरावलोकन प्रक्रियेदरम्यान स्वतःला टिकवून ठेवण्यासाठी, iRobot ने $200 दशलक्ष कर्ज घेतले होते, ज्यामुळे त्याच्या आधीच नाजूक आर्थिक परिस्थितीवर दबाव वाढला होता.
Picea रोबोटिक्सच्या छत्राखाली पुनर्रचना योजना
2024 पासून iRobot चे करार उत्पादक म्हणून काम करणारी Shenzhen Picea रोबोटिक्स ही पुनर्रचना धोरणाचा केंद्रबिंदू बनली आहे. चिनी कंपनीने पूर्वी आयरोबोटच्या कर्जाचा एक भाग कार्लाइल ग्रुपद्वारे व्यवस्थापित केलेल्या निधीतून मिळवला होता, पूर्वीचे आर्थिक कनेक्शन स्थापित केले होते.
दिवाळखोरी योजनेंतर्गत, Picea iRobot चे 100% भांडवल गृहीत धरेल, तिचे रूपांतर चिनी-नियंत्रित कंपनीत करेल. नवीन मालकी आणि व्यवस्थापन संरचना मजबूत करून पुनर्रचना प्रक्रिया फेब्रुवारी 2026 पर्यंत पूर्ण होणे अपेक्षित आहे.
ऑपरेशन्सची सातत्य आणि भविष्यासाठी अपेक्षा
iRobot ने कर्मचारी आणि पुरवठादारांना पेमेंटची देखभाल सुनिश्चित करण्यासाठी न्यायालयीन हालचाली दाखल केल्या, दिवाळखोरी प्रक्रियेचा तात्काळ परिणाम कमी करण्याच्या उद्देशाने. कंपनी अल्पावधीत मोठ्या प्रमाणात टाळेबंदीचा अंदाज लावत नाही, तिचे कर्मचारी आणि संचित कौशल्य टिकवून ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
दिवाळखोरी दाखल करण्याच्या घोषणेनंतर, iRobot समभाग प्री-मार्केट ट्रेडिंगमध्ये 70% पेक्षा जास्त घसरले, जे बाजारातील प्रतिक्रिया प्रतिबिंबित करते. सध्याच्या भागधारकांना लक्षणीय तोट्याचा सामना करावा लागेल, त्यांचे शेअर्स पुनर्रचना योजनेचा भाग म्हणून रद्द केले जातील अशी अपेक्षा आहे.
जागतिक रोबोटिक्स दृश्यावर Picea चा उदय
शेन्झेन Picea रोबोटिक्स अनेक आंतरराष्ट्रीय ब्रँड्ससाठी रोबोट व्हॅक्यूम क्लीनरचे निर्माता म्हणून बाजारात ओळखले जाते. चीन आणि व्हिएतनाममध्ये संशोधन आणि उत्पादन सुविधांसह, कंपनीकडे या क्षेत्रातील मजबूत पायाभूत सुविधा आणि कौशल्य आहे. Picea 3i ब्रँड अंतर्गत स्वतःची मॉडेल्स देखील तयार करते आणि या क्षेत्रात आपली उपस्थिती वाढवते. iRobot च्या संपादनामुळे Picea चे जागतिक देशांतर्गत रोबोटिक्स विभागातील स्थान अधिक मजबूत होते, त्याचा प्रभाव आणि उत्पादन क्षमता मजबूत होते.
