1 जुलै 2025 रोजी आंतरतारकीय धूमकेतू 3I/ATLAS च्या रिओ हुर्टाडो, चिली येथे असलेल्या ATLAS प्रणालीद्वारे शोधण्यात आले, ज्यामुळे सौर मंडळाच्या बाहेरील तिसरा ऑब्जेक्ट ओळखला गेला. असामान्य मार्गक्रमण आणि रेडिओ लहरींच्या उत्सर्जनासह, खगोलीय पिंडाने ताबडतोब सखोल निरीक्षणासाठी NASA च्या ग्रह संरक्षण टीमला एकत्रित केले.
हवाई विद्यापीठ आणि युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) चे शास्त्रज्ञ 3I/ATLAS ला लाखो वर्षांपूर्वी दुसऱ्या तारा प्रणालीतून बाहेर पडलेला तुकडा म्हणून वर्गीकृत करतात. धूमकेतूचे केंद्रक 320 मीटर आणि 5.6 किलोमीटर व्यासाच्या दरम्यान बदलते, त्याच्याभोवती वायू आणि धुळीचे केस असतात जे सूर्याजवळ येताना तयार होतात.
त्याचे अतिपरवलयिक मार्ग, जे त्यास सूर्याच्या संबंधात सुमारे 100,000 किमी/ता या वेगाने पुढे नेते, आणि सौर मंडळातून त्याच्या अद्वितीय मार्गासह, त्यास इतर वस्तूंपासून वेगळे करते. 270 दशलक्ष किलोमीटरच्या सुरक्षित अंतरावर 19 डिसेंबर 2025 रोजी पृथ्वीकडे किमान दृष्टीकोन निश्चित केला आहे.
प्रारंभिक शोध आणि त्याची वैशिष्ट्ये
हवाई खगोलशास्त्र संस्थेद्वारे संचालित ATLAS दुर्बिणी या वस्तूच्या प्राथमिक ओळखीसाठी जबाबदार होती, ज्याने सुरुवातीला त्याच्या वर्तनाबद्दल प्रश्न उपस्थित केले होते. गोळा केलेल्या डेटाने त्याच्या आंतरतारकीय स्वरूपाचे प्रथम मूल्यांकन केले.
नंतर हबल स्पेस टेलिस्कोपने केलेल्या निरिक्षणांनी धूमकेतूच्या मध्यवर्ती परिमाणांची पुष्टी केली, हे दर्शविते की त्याचा आकार इतर खगोलीय पिंडांशी तुलना करता येईल जो हौशी उपकरणांसह पाहिला जाऊ शकतो, जरी त्याचे मूळ विलक्षण आहे.
3I/ATLAS मध्ये आढळून आलेली स्थिरता 2I/Borisov सारख्या धूमकेतूंपासून वेगळे करते, ज्याने सूर्याजवळ येताना एक तीव्र आणि दृश्यमान डिगॅसिंग प्रक्रिया दर्शविली आणि त्यांचे स्वरूप आणि वर्तन लक्षणीयरीत्या बदलले.
धूमकेतूच्या प्रकाशमानता आणि वेगातील फरक त्याच्या पृष्ठभागावरून अस्थिर पदार्थाच्या असममित उत्सर्जनास कारणीभूत आहेत. ही घटना सक्रिय धूमकेतूंमध्ये सामान्य आहे आणि त्यांच्या रचना आणि अवकाशातील वातावरणातील प्रतिक्रियांबद्दल महत्त्वपूर्ण डेटा प्रदान करते.
रेडिओ ट्रान्समिशन रेकॉर्ड
24 ऑक्टोबर 2025 रोजी, दक्षिण आफ्रिकेत असलेल्या MeerKAT रेडिओ दुर्बिणीने 1.6 GHz च्या विशिष्ट वारंवारतेवर धूमकेतू 3I/ATLAS द्वारे उत्सर्जित केलेला असामान्य रेडिओ सिग्नल पकडला. या रेकॉर्डने ऑब्जेक्टच्या अभ्यासात जटिलतेचा एक नवीन स्तर जोडला.
ही वारंवारता उदात्त बर्फामध्ये असलेल्या हायड्रॉक्सिल रेषांशी सुसंगत आहे, जी खगोलीय शरीराच्या अंतर्गत नैसर्गिक क्रियाकलापांच्या गृहीतकाला बळकट करते. धूमकेतूवर होणाऱ्या रासायनिक प्रक्रिया, सौर किरणोत्सर्गाद्वारे चालविल्या जाणाऱ्या या तपासण्यावरून सूचित होते.
सिग्नलची ताकद आणि नियमितता राखणे, वैज्ञानिक संघांच्या सतत देखरेखीखाली, सक्रिय धूमकेतू म्हणून 3I/ATLAS चे वर्गीकरण प्रमाणित करते. प्राथमिक विश्लेषणाने ऑब्जेक्ट एक निष्क्रिय लघुग्रह किंवा सिग्नल बाह्य हस्तक्षेप असल्याची शक्यता नाकारली.
ग्रहांच्या संरक्षणाची जागतिक गतिशीलता
ऑब्जेक्टद्वारे उत्सर्जित केलेल्या असामान्य वर्तन आणि सिग्नलला प्रतिसाद म्हणून, NASA च्या प्लॅनेटरी डिफेन्स कोऑर्डिनेशन ऑफिसने ऑगस्ट 2025 मध्ये तज्ञांचा एक गट बोलावला. ही क्रिया सूर्यमाला ओलांडणाऱ्या अज्ञात उत्पत्तीच्या वस्तूंचे विश्लेषण करण्यासाठी स्थापित प्रोटोकॉलचे पालन करते.
व्हेरी लार्ज टेलिस्कोप (VLT) आणि जेम्स वेब सारख्या प्रगत दुर्बिणींना धूमकेतूच्या रासायनिक स्पेक्ट्रमचे विश्लेषण करण्यासाठी लक्ष्य केले गेले आहे. आपल्या स्वतःच्या सूर्यमालेतून उगम पावलेल्या धूमकेतूंशी मिळताजुळता संयुगे ओळखणे, त्यांची निर्मिती आणि उत्पत्तीचे वातावरण याविषयी संकेत देणे हा यामागचा उद्देश आहे.
मार्ग आणि सुरक्षा मूल्यांकन
3I/ATLAS च्या प्रक्षेपणामुळे ते तात्पुरते अभ्यागत म्हणून वैशिष्ट्यीकृत करून, बंद कक्षा स्थापित न करता सूर्यमालेत प्रवेश करण्यासाठी आणि सोडण्यासाठी घेते. पृथ्वीपासूनचे किमान अंतर, 270 दशलक्ष किलोमीटर असल्याचा अंदाज आहे, हे सूर्य आणि मंगळाच्या विभक्ततेच्या जवळपास दुप्पट आहे.
NASA आणि युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) च्या तपशीलवार गणनेनुसार, हे अंतर आपल्या ग्रहावरील प्रभावाचा कोणताही धोका दूर करते. त्याच्या उत्तीर्ण झाल्यानंतर, ऑब्जेक्ट आंतरतारकीय अवकाशातून आपला मार्ग चालू ठेवेल, धोका न दाखवता त्याचा वैश्विक प्रवास सुरू ठेवेल.
देखरेख आणि चालू अभ्यास
जगभरातील खगोलशास्त्रज्ञ धूमकेतूच्या अंतर्गत रचनेतील फरकांचे बारकाईने निरीक्षण करत आहेत, सौर उष्णतेचे परिणाम त्याच्या निरीक्षण केलेल्या दोलनांवर कसा परिणाम करतात हे समजून घेण्याचा प्रयत्न करतात. हे डेटा इंटरस्टेलर ऑब्जेक्ट्सची उत्क्रांती समजून घेण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहेत.
सध्याचे अभ्यास 3I/ATLAS ची तुलना इतर ज्ञात आंतरतारकीय वस्तूंशी करतात, जसे की ‘Oumuamua आणि 2I/Borisov. मोडतोड बाहेर काढणे आणि दूरच्या तारकीय प्रणालींच्या गतिशीलतेबद्दल ज्ञान समृद्ध करणे हा हेतू आहे.
रचना आणि भविष्यातील विश्लेषण
धूमकेतू न्यूक्लियसची परावर्तकता निश्चित करण्यासाठी तपशीलवार वर्णक्रमीय विश्लेषण आवश्यक आहे, डेटाचा एक महत्त्वाचा भाग जो तारकीय प्रणालीच्या बाह्य क्षेत्रांमध्ये ग्रह निर्मिती प्रक्रियेच्या मॉडेलिंगमध्ये योगदान देतो. पृष्ठभाग वैशिष्ट्ये त्याचे वय आणि मूळ माहिती प्रकट करू शकतात.
रेडिओ टेलिस्कोपच्या जागतिक नेटवर्कद्वारे सतत देखरेख, नवीन सिग्नल शोधण्यास आणि या रहस्यमय इंटरस्टेलर ऑब्जेक्टच्या क्रियाकलाप आणि उत्क्रांतीबद्दल गृहितके अद्यतनित करण्यास अनुमती देते. माहितीचा प्रत्येक नवीन तुकडा विश्वाच्या सखोल समजून घेण्यास हातभार लावतो.
