Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS έφτασε στην πλησιέστερη προσέγγισή του στο Terra αυτή την Παρασκευή, 19 Δεκεμβρίου 2025, σε ασφαλή απόσταση περίπου 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Το συμβάν Esse σηματοδοτεί το σημείο ελάχιστης απόστασης μεταξύ του αντικειμένου και του πλανήτη, χωρίς κανένα κίνδυνο σύγκρουσης ή πρόσκρουσης.
Αστρονόμοι από διάφορα ιδρύματα παρακολούθησαν εντατικά το πέρασμα, χρησιμοποιώντας επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τη σύνθεση και τη συμπεριφορά του κομήτη. Η υπερβολική τροχιά επιβεβαιώνει την προέλευσή της έξω από το Sistema Solar, καθιστώντας το το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που εντοπίστηκε μετά το ‘Oumuamua, το 2017, και το Borisov, το 2019.
- Ανακαλύφθηκε την 1 Ιουλίου 2025 από το σύστημα ATLAS στο Chile.
- Πέρασε από το περιήλιο, το πλησιέστερο σημείο στο Sol, στις 29 Οκτωβρίου 2025.
- Παρουσίασε κομήτη δραστηριότητα με σχηματισμό κώματος και ουράς κατά την ηλιακή προσέγγιση.
Μετά από αυτό το πέρασμα από το Terra, ο κομήτης συνεχίζει το ταξίδι του μακριά από το Sistema Solar.
Ανακάλυψη και επιβεβαίωση της διαστρικής προέλευσης
Ο κομήτης3I/ATLASαρχικά εντοπίστηκε σε εικόνες που τραβήχτηκαν τον Ιούνιο του 2025, με επίσημη επιβεβαίωση τον Ιούλιο από το χρηματοδοτούμενο από τη NASA έργο ATLAS. Το γρήγορο Análises της τροχιάς αποκάλυψε μια υπερβολική τροχιά, υποδεικνύοντας υπερβολική ταχύτητα που πρέπει να συλληφθεί από την ηλιακή βαρύτητα.
Αυτό το χαρακτηριστικό διαφοροποίησε το αντικείμενο από τους εγγενείς κομήτες Sistema Solar, οι οποίοι ακολουθούν ελλειπτικές ή παραβολικές τροχιές. Το επόμενο Observações, συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων από το Telescópio Espacial Hubble, επιβεβαίωσε την παρουσία κώματος και ουράς, ταξινομώντας τον ως ενεργό κομήτη.
Χαρακτηριστικά που παρατηρήθηκαν κατά το πέρασμα
Κατά τη διάρκεια της τροχιάς του μέσα από το εσωτερικό του Sistema Solar, το3I/ATLASπαρουσίασε μεταβλητή φωτεινότητα και αλλαγές στο κώμα. Ο Imagens από τον Hubble και οι ανιχνευτές που περιφέρονται γύρω από το Marte κατέγραψαν μια κοκκινωπή ουρά σκόνης, παρόμοια με άλλους κομήτες, αλλά με σύνθεση που υποδηλώνει σχηματισμό σε διαφορετικό αστρικό περιβάλλον.
Οι παρατηρήσεις ακτίνων Χ, που καταγράφηκαν από διαστημικές αποστολές, έχουν ανιχνεύσει πρωτοφανείς εκπομπές από διαστρικά αντικείμενα. Το κώμα εμφάνισε πρασινωπούς τόνους τον Νοέμβριο, αποτέλεσμα χημικών διεργασιών που ενεργοποιήθηκαν από την ηλιακή θέρμανση.
Αυτές οι παραλλαγές έχουν δώσει πολύτιμα δεδομένα για την εξέλιξη παγωμένων σωμάτων από άλλα αστρικά συστήματα. Ο εκτιμώμενος πυρήνας ποικίλλει μεταξύ εκατοντάδων μέτρων και μερικών χιλιομέτρων σε διάμετρο.
Τρέχουσα και μελλοντική τροχιά του κομήτη
Μετά την προσέγγιση της Γης στις 19 Δεκεμβρίου 2025, η3I/ATLASκατευθύνεται προς το εξωτερικό του Sistema Solar. Το Simulações υποδηλώνει μια μακρινή συνάντηση με τον Júpiter τον Μάρτιο του 2026, όπου η βαρύτητα του πλανήτη μπορεί να αλλάξει ελαφρώς τη διαδρομή.
Μη βαρυτικοί παράγοντες, όπως πίδακες αερίου, επηρεάζουν την τελική τροχιά. Ο κομήτης θα αφήσει οριστικά την ηλιακή επιρροή στη δεκαετία του 2030, επιστρέφοντας στο διαστρικό διάστημα χωρίς αναμενόμενη ημερομηνία επιστροφής.
- Ταχύτητα σε σχέση με Sol μεγαλύτερη από 60 km/s κατά την είσοδο.
- Εκτιμώμενη ηλικία σε δισεκατομμύρια χρόνια, πιθανώς μεγαλύτερη από Sistema Solar.
- Συμβάλλει σε μελέτες για τον σχηματισμό πλανητών σε άλλα αστέρια.
Παρατηρήσεις και ορατότητα στο κοινό
Το πέρασμα του3I/ATLASδεν ήταν ορατό με γυμνό μάτι, απαιτώντας τηλεσκόπια μεσαίου μεγέθους για ανίχνευση στον πρωινό ουρανό. Το Locais με χαμηλή φωτορύπανση προσέφερε τις καλύτερες συνθήκες τον Δεκέμβριο.
Οι διαδικτυακές εκπομπές από παρατηρητήρια επέτρεψαν την παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο. Η φωτεινότητα μειώθηκε προοδευτικά μετά το περιήλιο, περιορίζοντας τις μελλοντικές παρατηρήσεις στα επαγγελματικά όργανα.
Επιστημονικές συνεισφορές του αποσπάσματος
O 3I/ATLASαντιπροσωπεύει μια σπάνια ευκαιρία σύγκρισης αρχέγονων υλικών από άλλο σύστημα αστεριών με εκείνα του Sistema Solar. Οι φασματοσκοπικές δοκιμές Análises αποκάλυψαν την παρουσία αερίων όπως διοξείδιο του άνθρακα, μονοξείδιο του άνθρακα και υδρατμοί, με παραλλαγές που υποδεικνύουν διαφορετικά περιβάλλοντα σχηματισμού.
Αυτά τα δεδομένα βοηθούν στην κατανόηση της χημικής ποικιλομορφίας στο Via Láctea. Οι διεθνείς υπηρεσίες Colaborações, συμπεριλαμβανομένων της NASA και της ESA, συντόνισαν τις παρατηρήσεις για να μεγιστοποιήσουν τη συλλογή πληροφοριών κατά τη διάρκεια της σύντομης επίσκεψης.
Μελλοντική συνάντηση με τον Júpiter
Τον Μάρτιο του 2026, ο κομήτης θα περάσει κοντά στην ακτίνα βαρυτικής επιρροής του Júpiter, περίπου 50 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Το συμβάν Esse μπορεί να προκαλέσει μικρές εκτροπές στην τροχιά, ανάλογα με την ένταση της απαέρωσης.
Οι προγραμματισμένες παρατηρήσεις με τον ανιχνευτή Juno, σε τροχιά γύρω από το Júpiter, κατέγραψαν πρόσθετες λεπτομέρειες. Η βαρυτική αλληλεπίδραση επιταχύνει την τελική εκτίναξη του κομήτη στο διαστρικό διάστημα.
Σύνθεση και εκτιμώμενη ηλικία
Μελέτες δείχνουν ότι το3I/ATLASπροέρχεται από τον παχύ δίσκο του Via Láctea, μια περιοχή με παλαιότερα αστέρια. Το Estimativas δείχνει μια ηλικία μεταξύ 7 και 14 δισεκατομμυρίων ετών, υψηλότερη από αυτή του Sistema Solar, που είναι 4,6 δισεκατομμυρίων ετών.
Η παρουσία νικελίου και άλλων στοιχείων υποδηλώνει σχηματισμό υπό διαφορετικές συνθήκες από τα σύννεφα Oort ή Kuiper. Το Comparações με το Borisov ενισχύουν τις ομοιότητες και τις διαφορές μεταξύ των διαστρικών επισκεπτών.
