आंतरतारकीय धूमकेतू 3I/ATLAS, सौरमालेच्या बाहेरील तिसरी पुष्टी केलेली वस्तू, त्याच्या श्रेणीमध्ये प्रथमच शोधण्यायोग्य क्ष-किरण उत्सर्जन रेकॉर्ड केले. जपानी एजन्सी JAXA कडून XRISM आणि युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) कडून XRISM या अंतराळ दुर्बिणीद्वारे समन्वित केलेल्या निरीक्षणांनी धूमकेतूच्या केंद्रकापासून सुमारे 400 हजार किलोमीटरपर्यंत पसरलेल्या उच्च-ऊर्जा किरणोत्सर्गाचा एक पसरलेला प्रभामंडल पकडला.
या प्रतिमा सौर वारा आणि ऑब्जेक्टद्वारे सोडलेल्या वायूंमधील परस्परसंवाद प्रकट करतात, जे सूर्यमालेतून हायपरबोलिक प्रक्षेपणात प्रवास करतात. डिसेंबर 2025 मध्ये धूमकेतू पृथ्वीजवळ येत असताना त्याच्या संरचनेवर अनोखा डेटा देत असताना हा शोध लागला.
3I/ATLAS चा शोध 1 जुलै 2025 रोजी चिलीमधील ATLAS दुर्बिणीद्वारे लागला. त्याच्या उच्च गतीने आणि सूर्याशी बंधन नसलेल्या कक्षाने त्याच्या आंतरतारकीय उत्पत्तीची प्राथमिक ओळख झाल्यानंतर लगेचच पुष्टी केली.
धूमकेतूचा शोध
खगोलशास्त्रज्ञांनी त्याच्या असामान्य प्रक्षेपणामुळे ऑब्जेक्ट शोधला, ज्याने सौर यंत्रणेच्या बाहेर उत्पत्ती दर्शविली. त्यानंतरच्या निरिक्षणांमध्ये वायूंच्या उत्सर्जनासह आणि कोमाच्या निर्मितीसह धूमकेतूची क्रिया दिसून आली.
धूमकेतू ऑक्टोबर 2025 मध्ये सूर्याच्या सर्वात जवळ असलेल्या पेरिहेलियनमधून, अंदाजे 1.4 खगोलीय एककांच्या अंतरावर गेला. 19 डिसेंबर 2025 रोजी पृथ्वीच्या सर्वात जवळ येण्याचा मार्ग सुमारे 270 दशलक्ष किलोमीटरवर आला, कोणताही धोका न पत्करता.
एक्स-रे निरीक्षणे
XRISM आणि XMM-Newton दुर्बिणींनी क्ष-किरण उत्सर्जनाची तपशीलवार माहिती घेतली. XRISM ने नोव्हेंबर 2025 च्या उत्तरार्धात 17 तास धूमकेतूचे निरीक्षण केले, न्यूक्लियसभोवती वायूच्या ढगांशी संबंधित पसरलेली चमक नोंदवली.
XMM-न्यूटनने 3 डिसेंबर 2025 रोजी 20 तासांचे निरीक्षण समर्पित केले, कमी-ऊर्जा रेडिएशनचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या तीव्र लाल केंद्रबिंदू दाखवणाऱ्या प्रतिमा तयार केल्या. जेव्हा सौर वाऱ्याचे कण धूमकेतूने सोडलेल्या तटस्थ रेणूंशी टक्कर देतात, त्यांचे आयनीकरण करतात आणि क्ष-किरण तयार करतात तेव्हा हे उत्सर्जन उद्भवतात.
प्रभामंडलाचा विस्तार, सुमारे 400 हजार किलोमीटरच्या समतुल्य, सौर वातावरणाशी मोठ्या प्रमाणात परस्परसंवादाशी संबंधित आहे. प्राथमिक विश्लेषणे निरीक्षण केलेल्या प्रदेशात कार्बन, नायट्रोजन आणि ऑक्सिजन सारख्या घटकांची उपस्थिती दर्शवतात.
उत्सर्जन यंत्रणा
सौर वाऱ्यातील आयन आणि कोमातील तटस्थ वायू यांच्यातील चार्ज एक्सचेंजमुळे सूर्यमालेतील धूमकेतू अनेकदा एक्स-रे उत्सर्जन प्रदर्शित करतात. 3I/ATLAS च्या बाबतीत, हे आंतरतारकीय वस्तूचे पहिले पुष्टीकरण आहे, त्याच्या पूर्ववर्ती ‘ओमुआमुआ आणि बोरिसोव्हच्या विपरीत, ज्याने शोधण्यायोग्य सिग्नल सादर केला नाही.
क्ष-किरण प्रकाश वायू, जसे की हायड्रोजन आणि नायट्रोजन प्रकट करतात, जे इतर तरंगलांबींवर निरीक्षण करणे कठीण आहे. जेम्स वेब सारख्या दुर्बिणीसह अतिरिक्त निरीक्षणे कोमामध्ये पाण्याची वाफ, कार्बन डायऑक्साइड आणि कार्बन मोनोऑक्साइड ओळखतात.
- सौर वारा सह परस्परसंवाद उत्तेजित आयन तयार.
- उत्सर्जन कमी उर्जेवर केंद्रित, प्रतिमांमध्ये लाल रंगात दृश्यमान.
- डिफ्यूज प्रभामंडल उदात्त सामग्रीचे विस्तृत ढग सूचित करते.
- डेटा प्रकाश घटकांच्या नकाशा वितरणास मदत करतो.
मागील वस्तूंशी तुलना
3I/ATLAS पूर्वी ज्ञात असलेल्या दोन आंतरतारकीय वस्तूंपेक्षा वेगळे आहे. 1I/’Oumuamua, 2017 मध्ये शोधून काढले, कोणतेही लक्षणीय धूमकेतू क्रियाकलाप किंवा क्ष-किरण उत्सर्जन दर्शविले नाही.
2I/Borisov, 2019 मध्ये, कोमा आणि शेपटी प्रदर्शित केली, परंतु क्ष-किरणांमध्ये ते शोधण्याचा प्रयत्न अयशस्वी झाला. 3I/ATLAS मध्ये अधिक क्रियाकलाप आणि मोठा अंदाजे आकार आहे, ज्यामुळे अधिक तपशीलवार कॅप्चर करता येते.
सूर्याच्या सापेक्ष त्याची गती उच्च मूल्यांपर्यंत पोहोचते, दुसर्या तारा प्रणालीमध्ये त्याच्या उत्पत्तीशी सुसंगत. अभ्यास सुचवितो की धूमकेतू अब्जावधी वर्षे जुना असू शकतो, ज्यात दूरच्या ग्रहांच्या निर्मितीतील आदिम सामग्री आहे.
वैज्ञानिक परिणाम
क्ष-किरण निरीक्षणे आपल्या स्वतःच्या व्यतिरिक्त तारकीय वातावरणात तयार झालेल्या वस्तूंच्या रासायनिक रचनेबद्दल माहिती देतात. ते आम्हाला आंतरतारकीय विरुद्ध स्थानिक धूमकेतू मधील सौर वाऱ्याशी उदात्तीकरण प्रक्रिया आणि परस्परसंवादाची तुलना करण्यास अनुमती देतात.
संशोधक हा डेटा हायपरबोलिक ट्रॅजेक्टोरीजवर धूमकेतू उत्क्रांतीचे मॉडेल परिष्कृत करण्यासाठी वापरतात. इतर तरंगलांबीच्या स्पेक्ट्रोस्कोपीसह संयोजन आंतरतारकीय अवकाशातील सामग्रीच्या विविधतेची समज समृद्ध करते.
वर्तमान मार्गक्रमण
19 डिसेंबर 2025 रोजी पृथ्वीजवळ आल्यानंतर धूमकेतू बाह्य अवकाशाच्या दिशेने निघाला. त्याचा वेग येत्या काही वर्षांत सौर गुरुत्वाकर्षणापासून निश्चित सुटकेची हमी देतो.
जोपर्यंत वस्तू प्रवेशयोग्य राहते तोपर्यंत ग्राउंड- आणि स्पेस-आधारित टेलिस्कोपद्वारे निरीक्षणे शक्य आहेत. बहु-इंस्ट्रुमेंट मोहिमेमध्ये ESA, JAXA आणि NASA सारख्या एजन्सींचा समावेश आहे जे कायमस्वरूपी निर्गमन करण्यापूर्वी जास्तीत जास्त डेटा संग्रहित करतात.
3I/ATLAS अभ्यास दुसऱ्या तारा प्रणालीतील सामग्रीचे तपशीलवार विश्लेषण करण्याची दुर्मिळ संधी दर्शवितो. क्ष-किरण उत्सर्जन स्थानिक धूमकेतूंशी फरक आणि समानता दर्शवितात, ज्यामुळे आकाशगंगेतील ग्रह प्रणालींच्या निर्मितीबद्दल ज्ञान होते.
