Una nuova ricerca, la cui pubblicazione è prevista per il 19 dicembre 2025, porta alla luce le osservazioni più recenti della cometa interstellare 3I/ATLAS. I dati analizzati, raccolti a novembre, rivelano un’anomalia persistente nel comportamento dell’oggetto celeste.
Queste informazioni mostrano una deviazione significativa dai modelli preesistenti per le comete, in particolare quelle in orbita all’interno del nostro sistema solare. Il rilevamento di caratteristiche insolite solleva interrogativi sulla formazione e l’evoluzione di oggetti di origine extrasolare.
Gli scienziati hanno identificato tratti come un coma continuo e un’accelerazione stabile non gravitazionale, mantenuta per diversi mesi. Le osservazioni di Tais suggeriscono un meccanismo di frammentazione della cometa che sembra essere atipico e di grande interesse per la comunità astronomica.
Caratteristiche di rotazione e coma
Il periodo di rotazione della cometa 3I/ATLAS è stato stimato in circa 16 ore, una misurazione in linea con le aspettative iniziali. Tuttavia, i modelli attuali non possono spiegare i cambiamenti rotazionali nella chioma della cometa, indicando un comportamento complesso.
La chioma, a sua volta, rimaneva prevalentemente sferica e stabile per lunghi periodi di osservazione. La forma sferica di Esta contrasta con l’attività tipica osservata nelle comete del sistema solare, che spesso mostrano modelli di emissione più asimmetrici.
Questi risultati indicano la possibilità che le esplosioni di gas siano guidate da elementi volatili interni, suggerendo una diversa composizione interna.
Frammentazione interna e polvere
La chioma interna della cometa 3I/ATLAS mostra particelle di polvere frammentate, una caratteristica notevole che rimane invariata con la rotazione della cometa. Il comportamento di Este suggerisce che la fonte della polvere non è direttamente collegata alla superficie esposta dalla rotazione.
L’attività di emissione della polvere non varia con il periodo di rotazione, il che indica una relazione spaziale con l’asse di rotazione. La persistenza di questa condizione è stata confermata dalle osservazioni effettuate nel mese di novembre, consolidando l’unicità del fenomeno.
Questo modello di comportamento unico è una forte indicazione di un coma interno ben definito e stabile. Isso, a sua volta, indica una bassa abbondanza di emissioni di polvere e gas, cosa insolita per le comete attive.
Anomalia nell’accelerazione non gravitazionale
L’accelerazione non gravitazionale della cometa (A3) ha dimostrato una notevole stabilità per circa 180 giorni, superando le previsioni del modello tradizionale. La persistenza Esta in accelerazione suggerisce l’azione di forze interne più complesse del previsto.
I dati sulla traiettoria, evidenziati dai centri delle piccole comete, confermano la costanza di questa accelerazione. La coerenza di Essa con le osservazioni iniziali rafforza la necessità di rivalutare i meccanismi dell’attività cometaria.
La prolungata stabilità dell’accelerazione non gravitazionale suggerisce un processo che trascende l’attività di frammentazione superficiale. Gli scienziati termici di Modelos prevedono che l’accelerazione dovrebbe diminuire nel tempo a causa del riscaldamento solare, cosa che non è stata osservata.
Bassa riflettività e composizione
La stima della riflettività (albedo) della cometa 3I/ATLAS ha rivelato un valore notevolmente basso, con un minimo approssimativo del -2,7% a bassi angoli di fase. La caratteristica Essa indica una superficie eccezionalmente scura con scarsa capacità di riflettere la luce solare. Il livello di albedo Tal è insolito per le tipiche superfici cometarie, che generalmente mostrano una maggiore riflettività. La bassa riflettività suggerisce una porosità interna atipica o una composizione di materiale scuro che non si trova comunemente nelle comete del nostro sistema solare, indicando una struttura interna ed esterna che sfida le classificazioni convenzionali.
Evidenza di silicato cristallino
L’analisi spettroscopica ha confermato la presenza di una banda di silicati di 4,3 micrometri, un risultato significativo per comprendere la composizione della cometa. La caratteristica Esta è associata all’esistenza di silicati o carbonati cristallini, materiali che si formano in condizioni specifiche.
L’intensità e la profondità di questa banda non sono coerenti con le emissioni di gas amorfo, suggerendo un’origine diversa per la polvere. I dati esterni Observações hanno confermato la presenza di granelli di polvere cristallina, rafforzando la distinzione 3I/ATLAS.
Il rilevamento di questa firma di silicato evidenzia processi chimici unici, possibilmente legati alla sua origine interstellare. Isso si allinea con l’ipotesi che gli oggetti provenienti dall’esterno del nostro sistema solare possano preservare la loro composizione originale in modo più completo.
Tali caratteristiche sono fondamentali per distinguere la cometa 3I/ATLAS da altri oggetti celesti e per comprendere le condizioni prevalenti nel suo luogo di formazione.
Prospettive per osservazioni future
Questa ricerca apre la strada a future osservazioni incentrate sul miglioramento dei modelli esistenti e sullo studio della natura dei silicati rilevati. La continuità della struttura uniforme della chioma è un punto chiave che verrà monitorato.
Verranno effettuati anche confronti con l’attività a spirale di altre comete non appena saranno disponibili nuove osservazioni. Há si aspetta che un lungo profilo di monossido di carbonio (CO) possa essere rilevato ad alta risoluzione, offrendo più indizi.
La stabilità del periodo A3 continuerà ad essere sotto esame, cercando di comprendere i fattori che la mantengono. La necessità di confermare l’attività della banda da 4,3 μm rimane cruciale per consolidare i risultati.
Queste aspettative si basano sui principi di conservazione dell’energia e della quantità di moto globali. Quelli futuri Observações, condotti dalla NASA e da altri osservatori, potrebbero approfondire queste indagini nei prossimi mesi.
