Pada 1970-an, Honda membangunkan enjin inovatif dengan omboh bujur untuk bersaing dalam Campeonato Mundial Motovelocidade, pada masa ini MotoGP. Projek NR500 berusaha untuk mengatasi enjin dua lejang yang dominan dengan penyelesaian empat lejang. Inisiatif itu datang daripada pengasas Soichiro Honda, yang menolak enjin dua lejang kerana menganggapnya bising dan tidak cekap. Enjin 500cc V4 menggunakan omboh bujur untuk membolehkan lapan injap setiap silinder, berjumlah 32 injap dan lapan palam pencucuh.
Debut berlangsung di GP Grã-Britain pada tahun 1979. Kedua-dua motosikal yang masuk tidak melengkapkan perlumbaan dan berada jauh di belakang pesaing dua lejang mereka. Had peraturan pada masa itu mengehadkannya kepada empat silinder dan 500 cc, memaksa Honda untuk mencari putaran yang melampau. Enjin pada mulanya mencapai sekitar 100 hp pada 16,000 rpm, tetapi matlamatnya ialah 130 hp pada 23,000 rpm untuk menandingi kuasa pesaing.
Cabaran teknikal projek NR500
Omboh bujur memerlukan gelang khas untuk pengedap berbentuk bujur yang sempurna. Pemesinan memerlukan toleransi minimum, mendorong teknologi pada masa itu ke had. Omboh Cada mempunyai dua batang penyambung untuk mengimbangi pergerakan, meningkatkan berat dan jisim salingan. Pin panjang mengalami lenturan di bawah putaran tinggi, mewujudkan masalah ketahanan.
Honda meneruskan pembangunan pada musim-musim berikutnya. Pada tahun 1981, pemandu Freddie Spencer mencapai keputusan terbaik, menduduki tempat kelima dalam GP Grã-British sebelum bersara kerana kegagalan mekanikal. Basikal itu memenangi kemenangan dalam acara seperti perlumbaan 500 km Suzuka pada tahun 1981 dengan Kengo Kiyama. Apesar daripada kemajuan, berat tambahan enjin kompleks menghalang daya saing yang konsisten.
Evolusi enjin dan peralihan kepada dua lejang
Versi enjin yang diubah suai, seperti 2X pada tahun 1982 dan 3X pada tahun 1983, masing-masing mencapai 135 hp dan 130 hp. Jurutera menggabungkan logam ringan seperti magnesium dan titanium untuk mengurangkan berat badan. Klac selipar muncul sebagai inovasi untuk mengawal tork terbalik. Honda meninggalkan projek NR500 pada awal tahun 1982, memfokuskan pada tiga silinder, dua lejang NS500, yang memenangi gelaran dunia pada tahun 1983.
Inovasi yang berlangsung dalam motosikal
Projek itu memanfaatkan teknologi pemesinan ketepatan dan bahan eksotik. Klac selipar dan garpu terbalik telah menjadi perkara biasa pada motosikal moden. Pengajaran daripada NR500 mempengaruhi pembangunan enjin Honda V4 dalam pertandingan kemudian.
Versi jalan NR750
Pada tahun 1992, Honda melancarkan NR750 sebagai edisi terhad untuk jalan awam. Produzida dalam kira-kira 300 unit, basikal itu menggunakan omboh elips dengan sisi melengkung dan mencapai 125 hp pada 15,000 rpm. Harga yang tinggi, bersamaan dengan sekitar AS$60,000 pada masa itu, bermakna ia ditakdirkan untuk pengumpul. Hoje, spesimen jarang mencapai harga tinggi di lelongan.
NR750 memberi penghormatan kepada projek perlumbaan dan menunjukkan daya maju teknologi di luar trek. Reka bentuk itu menggabungkan suntikan elektronik dan elemen prestasi tinggi.
Warisan teknologi omboh bujur
Keberanian Honda dalam menentang konvensyen menandakan sejarah motosikal. Apesar walaupun tidak memenangi kejuaraan, NR500 membuktikan bahawa inovasi radikal boleh menjana kemajuan yang berkekalan. Pengalaman itu mempengaruhi generasi jurutera dan menyumbang kepada penguasaan jenama kemudiannya dalam kategori empat lejang.