मिसौरी के कैनसस सिटी के एरोहेड स्टेडियम के GEHA फील्ड में क्रिसमस के दिन आयोजित एक गेम में डेनवर ब्रोंकोस ने कैनसस सिटी चीफ्स को 20-13 से हराया। इस जीत ने डेनवर टीम को 2025 के नियमित सीज़न में 13वीं जीत की गारंटी दी, जिससे एएफसी वेस्ट में उसकी बढ़त मजबूत हो गई और टीम डिवीजन खिताब के करीब आ गई। बो निक्स, ब्रोंकोस क्वार्टरबैक, लंबी ड्राइव की कमान संभालने और खेल के अंतिम क्षणों में महत्वपूर्ण टचडाउन स्कोर करने में निर्णायक थे। चीफ्स को प्रभावित करने वाली चोटों के बावजूद, जिसमें पैट्रिक महोम्स की अनुपस्थिति भी शामिल थी, घरेलू टीम ने अंतिम सेकंड तक प्रतिरोध की पेशकश की।
ब्रोंकोस ने पहले क्वार्टर में फील्ड गोल के साथ स्कोरिंग की शुरुआत की, लेकिन ब्रैशर्ड स्मिथ के टचडाउन के बाद दूसरे क्वार्टर में चीफ्स की वापसी हुई। डेनवर की रक्षा ने विरोधी आक्रमण को सीमित कर दिया, जिससे चीफ्स के अंतिम कब्जे से कुछ गज पहले की अनुमति मिल गई। तीसरे क्वार्टर में, निक्स टचडाउन के लिए दौड़ा, जिससे ब्रोंकोस फिर से आगे हो गया। चौथे क्वार्टर तक खेल बराबरी पर रहा, जब रक्षात्मक पेनल्टी ने डेनवर को परिणाम तय करने में मदद की।
- लंबी ड्राइव ने ब्रोंकोस की रणनीति को चिह्नित किया, जिसमें संपत्ति के साथ घड़ी के कीमती मिनट खर्च हो गए।
- रक्षापंक्ति ने अवसरों को रोका और ग़लतियाँ कीं, जिससे खेल पर नियंत्रण बना रहा।
- आरजे हार्वे ने देर से टचडाउन रिसेप्शन में योगदान दिया।
अंतिम मिनटों में फैसला
बो निक्स ने दो मिनट से भी कम समय शेष रहते हुए आरजे हार्वे को 1-यार्ड पास पूरा किया, जिससे ब्रोंकोस को अच्छी बढ़त मिल गई। वह खेल क्रिस जोन्स ऑफ़साइड पेनल्टी के बाद आया, जिसने डेनवर को स्वचालित रूप से पहला डाउन दिया। इसके बाद डिफेंस ने हमले की कमान क्रिस ओलाडोकुन के साथ चीफ्स की अंतिम बढ़त को रोक दी। ओलाडोकुन ने स्टार्टर के रूप में अपने पहले मैच में संयम दिखाया, लेकिन हार को टाला नहीं।
ब्रोंकोस ने कब्जे के समय को नियंत्रित किया, 14- और 16-प्ले ड्राइव को निष्पादित किया जिसके परिणामस्वरूप अंक मिले। निक्स ने तीसरे क्वार्टर में 9-यार्ड रशिंग टचडाउन भी बनाया। यह जीत 2015 के बाद से प्रमुखों पर पहली जीत है।
महोम्स की अनुपस्थिति प्रमुखों को प्रभावित करती है
पैट्रिक महोम्स कुछ हफ़्ते पहले घुटने की चोट के कारण नहीं खेल पाए, जैसा कि बैकअप गार्डनर मिनशू ने किया था। क्रिस ओलाडोकुन ने स्थिति में कदम रखा और अंतिम ड्राइव पर ट्रैविस केल्स को महत्वपूर्ण पास दिए। चीफ़ों ने कुछ आक्रामक गजों के साथ समापन किया, जो उनके स्टार क्वार्टरबैक के बिना सीमाओं को दर्शाता है। प्लेऑफ़ से जल्दी बाहर होने के कारण टीम के लिए यह कठिन सीज़न रहा है।
केल्से ने घरेलू मैदान पर संभावित अंतिम गेम में प्रमुख स्वागत रिकॉर्ड किए। कैनसस सिटी की रक्षा ने डेनवर की ड्राइव को कई बिंदुओं पर रुकने के लिए मजबूर किया।
समेकित ब्रोंकोस अभियान
13 जीत और 3 हार के साथ, ब्रोंकोस एएफसी का नेतृत्व करता है और अगले दौर में चार्जर्स से हारकर डिवीजन हासिल कर सकता है। टीम को सप्ताह 18 में घरेलू मैदान पर लॉस एंजिल्स चार्जर्स का सामना करना पड़ेगा। बो निक्स ने दूर के खेल में परिपक्वता का प्रदर्शन करते हुए पासिंग और रशिंग यार्ड जमा किए। यह जीत सम्मेलन में सर्वश्रेष्ठ अभियानों में से एक के रूप में डेनवर की स्थिति को मजबूत करती है।
रक्षा ने विरोधी क्षेत्र पर भी कुछ अंक की अनुमति दी। टीम ने एक दशक में पहली बार अपने डिविजनल प्रतिद्वंद्वी को हराया।
टकराव में व्यक्तिगत हाइलाइट्स
बो निक्स ने टचडाउन और इंटरसेप्शन के साथ-साथ स्कोर के लिए दौड़ते हुए लगभग 182 गज की दूरी तक फेंका। आरजे हार्वे ने निर्णायक टचडाउन बनाया और ग्राउंड गेम में योगदान दिया। कोर्टलैंड सटन ने स्वागत समारोह में ब्रोंकोस का नेतृत्व किया। चीफ्स की ओर से, ट्रैविस केल्स और करीम हंट सीमित हमले में मुख्य लक्ष्य थे।
- निक्स ने महत्वपूर्ण चौथे डाउन को परिवर्तित किया।
- हार्वे ने सीज़न का अपना 12वां टचडाउन पकड़ा।
- महत्वपूर्ण क्षणों में आक्रामक पंक्ति ने अच्छी तरह से बचाव किया।
सीज़न में अगले चरण
ब्रोंकोस एएफसी वेस्ट खिताब तय करने के लिए चार्जर्स के नतीजों का इंतजार कर रहे हैं। अंतिम सप्ताह में जीत प्लेऑफ़ में लाभ की गारंटी देती है। चीफ़ सीज़न का अंत एक डिविज़नल प्रतिद्वंद्वी के विरुद्ध करते हैं, जिसमें सीज़न के बाद की कोई संभावना नहीं होती है। क्रिसमस पर खेल ने प्रतिकूल माहौल में डेनवर के लचीलेपन पर प्रकाश डाला।
सीन पेटन की टीम हाल ही में मिली हार से उबर गई है। अब ध्यान एएफसी के नंबर 1 सीड पर है।
संभागीय प्रतिद्वंद्विता का प्रसंग
डेनवर ने 2015 के बाद से एरोहेड में जीत हासिल नहीं की थी, जिससे चीफ्स के खिलाफ नकारात्मक लकीर टूट गई। सीज़न स्वीप के साथ प्रतिद्वंद्विता को एक नया अध्याय मिला। ब्रोंकोस खुद को दावेदार के रूप में पेश करता है, जबकि कैनसस सिटी को चोट के पुनर्निर्माण का सामना करना पड़ता है। खेल ने अपनी उत्सव की तारीख और तालिका के निहितार्थ के कारण ध्यान आकर्षित किया।
अभियानों में अंतर के बावजूद दोनों टीमों ने तीव्रता के साथ खेला। एनएफएल ने संतुलित मैच के साथ क्रिसमस ट्रिपलहेडर का समापन किया।