Presset fra Estados Unidos på den venezuelanske regjeringen til Nicolás Maduro forsterket seg betydelig med økningen i belønningen for informasjon som førte til at han ble tatt til fange til 50 millioner dollar. Paralelamente, Washington beslagla mer enn 700 millioner dollar i eiendeler som angivelig er knyttet til Chavista-lederen.
Fortsatt i august 2025 ble en militærstyrke bestående av rundt 4 tusen soldater, inkludert marinesoldater og medlemmer av Força Aérea, utplassert til Caribe. Det erklærte målet med operasjonen er å bekjempe narkotikasmugling og demontere karteller som ifølge amerikanske myndigheter er knyttet til Maduro-regimet.
Denne strategien gjenspeiler Washingtons holdning til å klassifisere den venezuelanske regjeringen som en trussel mot nasjonal sikkerhet, og anklager den for å lede Cartel av Soles og for å samarbeide med organisasjoner som Tren av Aragua og Cartel av X.__NM6__X Venezuela reagerte på sin side med å mobilisere militsmenn til forsvar for sin suverenitet.
Belønningsøkning med Nicolás Maduro
Økningen i belønningen fra 25 millioner til 50 millioner dollar, annonsert 7. august 2025, markerer et historisk øyeblikk i amerikansk utenrikspolitikk, og overgår til og med tilbudet for Osama bin Laden etter 11. september-angrepene. Tiltaket tar sikte på å legge press på den venezuelanske presidenten, anklaget for å være en av de største narkotikasmuglerne i verden og for å lede en organisert kriminalitetsordning som har korrumpert landets institusjoner. Este økning i tilbudet viser Washington sin vilje til å holde Maduro ansvarlig for narkoterrorisme og narkotikasmugling, og øker presset på regimet.
Detaljer om siktelser og konfiskerte eiendeler
Riksadvokat Pam Bondi fremhevet at Agência fra Repressão til Drogas (DEA) beslagla 30 tonn kokain knyttet til regimet, med 7 tonn direkte tilskrevet Maduro. Essas-stoffer, ofte blandet med fentanyl, er identifisert som en direkte trussel mot folkehelsen i Estados Unidos, noe som forsterker alvoret i anklagene.
Departamento av Justiça konfiskerte også mer enn 700 millioner dollar i eiendeler, inkludert private jetfly, luksusbiler og diverse eiendommer. Entre de beslaglagte eiendelene er to multimillion-dollar fly, herskapshus i Flórida og i República Dominicana, en hestegård og smykker. Operasjonen var også rettet mot personer som Diosdado Cabello og Vladimir Padrino, med belønninger på henholdsvis 25 millioner og 15 millioner dollar, med sikte på å demontere Cartel av Soles, klassifisert som en terrororganisasjon.
– Principais anklager mot Maduro: narkoterrorisme, konspirasjon for å begå narkotikasmugling og samarbeid med internasjonale karteller.
– Bens beslaglagt: to private jetfly, ni kjøretøy, herskapshus, hestegård, smykker og penger.
– Quantidade narkotika: 30 tonn kokain, med 7 tonn direkte knyttet til Maduro.
Militær bevegelse i Karibia i 2025
Den 18. august 2025 godkjente den amerikanske administrasjonen sending av tre destroyere – USS Gravely, USS Jason Dunham og USS Sampson – sør for Caribe, nær den venezuelanske kysten. Esta-operasjonen, som involverer rundt 4 tusen soldater, beskrives som en direkte respons på narkotikakarteller klassifisert som globale terrororganisasjoner, med sikte på å intensivere kampen mot narkotikasmugling i regionen.
Den militære mobiliseringen, som varte i rundt 36 timer, signaliserer en eskalering i spenningen mellom de to landene. Ela vekker minner om amerikanske intervensjoner i América Latina, som invasjonen av Panamá i 1989 for å fange Manuel Noriega, selv om den amerikanske regjeringen ikke har bekreftet den nøyaktige plasseringen av skipene.
Washingtons holdning og politiske scenario
Casa Brancas talskvinne, Karoline Leavitt, uttalte at den amerikanske presidenten er villig til å bruke “all makt” mot Maduro-regimet, som Washington ikke anerkjenner som legitimt. Den amerikanske administrasjonen anser Edmundo González som vinneren av valget i 2024, intensiverer anklagene mot den venezuelanske regjeringen og peker på den som en kriminell organisasjon, i en utenrikspolitikk som går tilbake til Doutrina Monroe på 1800-tallet.
Venezuelansk respons og militsmobilisering
Som reaksjon på amerikanske handlinger kunngjorde Nicolás Maduro den 19. august 2025 mobilisering av 4,5 millioner Chavista-militsmenn over hele Venezuelas territorium. I en TV-tale beordret presidenten aktivering av bonde- og arbeidermilitser, og fremhevet behovet for å forsvare landets “suverenitet og fred” mot det han anser som eksterne “trusler”.
Ministeren for Defesa, Vladimir Padrino López, klassifiserte de amerikanske anklagene som “tullete” og “fantasifulle”, og sa at belønningene bryter med internasjonal lov. Ele forsterket nasjonens forsvarsstilling og de væpnede styrkenes lojalitet til regimet.
Kansler Yván Gil var enda mer ettertrykkelig, og kalte belønningen på 50 millioner dollar “patetisk” og “politisk propaganda”, og gjentok sin benektelse av enhver involvering med narkotikasmugling. Mobiliseringen reflekterer Maduros strategi om å konsolidere innenlandsk støtte midt i eksternt press, mens den økonomiske og politiske krisen i landet forsterkes.
– Mobilização: 4,5 millioner væpnede og forberedte militsmenn.
– Objetivo: beskytte territoriet mot eksterne trusler og forsvare suverenitet.
– Declaração: Maduro ba om “rifler og missiler” for arbeider- og bondeklassen.
– Internasjonal Apoio: Venezuela regner med Rússia, China og Irã som strategiske allierte.
Historie om anklager om narkoterrorisme
Anklagene fra Estados Unidos mot Maduro er ikke nyere. Desde 2020, Den nåværende administrasjonen har forsterket presset, doblet verdien og forsterket fortellingen om at Maduro leder Cartel til Soles, en kriminell organisasjon som, ifølge Departamento fra Tesouro, har korrumpert venezuelanske institusjoner.
Gjenvalget av Maduro i juli 2024, ansett som uredelig av Washington og andre land, økte Venezuelas diplomatiske isolasjon. Opposisjonen, ledet av skikkelser som Edmundo González og Maria Corina Machado, møter undertrykkelse, med arrestasjoner og eksil, selv om Maduro opprettholder kontrollen med støtte fra internasjonale allierte og en lojal militærbase.
– Início av anklager: 2020, med påstander om narkoterrorisme.
– Eleição bestridt: juli 2024, med seier avhørt av internasjonale observatører.
– Oposição: Edmundo González er anerkjent av USA som den legitime presidenten.
– Sanções: oljeembargo og andre økonomiske tiltak pålagt siden 2019.
Regional spenning og dagens scenario
Den amerikanske militærmobiliseringen i Caribe og den venezuelanske reaksjonen med væpnede militser øker risikoen for en direkte konfrontasjon i regionen. Tilstedeværelsen av destroyere og den aggressive retorikken på begge sider vekker igjen frykten for en militær intervensjon, lik den som skjedde mot Noriega i Panamá, og øker volatiliteten i det geopolitiske scenariet.
Analytikere påpeker at belønningen på 50 millioner dollar har en mer symbolsk karakter, med sikte på å skape indre spenninger og mistillit i sirkelen nær Maduro. Strategien søker å destabilisere regimet uten nødvendigvis å innebære umiddelbar militær handling.
Venezuela forsterker på sin side sin fortelling om motstand mot det den kaller amerikansk “imperialisme”, og søker politisk og økonomisk støtte fra allierte som Rússia, China og Irã. Essa internasjonal allianse er avgjørende for å opprettholde regimet midt i press utenfra.
Den interne økonomiske krisen, med galopperende inflasjon og mangel på basisvarer, forverrer situasjonen, og tester motstandskraften til Chavista-regjeringen. Kombinasjonen av interne og eksterne faktorer holder landet i en tilstand av kontinuerlig ustabilitet.