एक वैज्ञानिक समीक्षा में पेयजल स्रोतों में माइक्रोप्लास्टिक की उपस्थिति पर 140 से अधिक अध्ययनों का विश्लेषण किया गया। परिणाम बताते हैं कि जो व्यक्ति विशेष रूप से एकल-उपयोग वाली प्लास्टिक की बोतलों से पानी का सेवन करते हैं, वे नल का पानी पीने वालों की तुलना में सालाना लगभग 90,000 अतिरिक्त माइक्रोप्लास्टिक कणों को निगलते हैं।
औसतन, लोग प्रति वर्ष भोजन और पेय से 39,000 से 52,000 माइक्रोप्लास्टिक कणों को अवशोषित करते हैं। यह मात्रा तब काफी बढ़ जाती है जब बोतलों के उत्पादन, भंडारण और परिवहन के दौरान टुकड़ों के सीधे निकलने के कारण दैनिक जलयोजन प्लास्टिक पैकेजिंग पर निर्भर करता है।
माइक्रोप्लास्टिक को 1 माइक्रोमीटर से 5 मिलीमीटर आकार के प्लास्टिक कणों के रूप में परिभाषित किया गया है। 1 माइक्रोमीटर से छोटे नैनोप्लास्टिक्स, जैविक बाधाओं को अधिक आसानी से पार करने की अपनी क्षमता के कारण एक अतिरिक्त चिंता का विषय हैं।
बोतलों में कणों की उत्पत्ति
प्लास्टिक की बोतलें मुख्य रूप से सामग्री के क्षरण के कारण माइक्रोप्लास्टिक छोड़ती हैं। सूरज की रोशनी के संपर्क में आना, तापमान में बदलाव और शारीरिक हेरफेर जैसे कारक इस प्रक्रिया को तेज करते हैं, खासकर कम गुणवत्ता वाले प्लास्टिक में।
खाद्य श्रृंखला के माध्यम से शरीर में प्रवेश करने वाले कणों के विपरीत, बोतलों से निकलने वाले कण सीधे पानी के साथ शरीर में प्रवेश कर जाते हैं। अतिरिक्त अध्ययनों से बोतलबंद पानी के नमूनों में प्रति लीटर 240,000 प्लास्टिक के टुकड़े पाए गए हैं, जिनमें से अधिकांश नैनोप्लास्टिक हैं।
- विनिर्माण और पैकेजिंग प्रारंभिक संदूषण में योगदान करते हैं।
- लंबे समय तक भंडारण से टुकड़ों का निकलना बढ़ जाता है।
- ढक्कन को बार-बार खोलने और बंद करने से भी कण निकलते हैं।
नल के पानी से तुलना
नल के पानी में माइक्रोप्लास्टिक का स्तर बहुत कम होता है, अनुमान है कि जो लोग इसका विशेष रूप से उपभोग करते हैं उनमें प्रति वर्ष लगभग 4,000 कण होते हैं। ईंधन स्टेशनों पर उपचार इन पर्यावरणीय प्रदूषणों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हटा देता है।
शोध से पता चलता है कि बोतलबंद पानी में सांद्रता दस गुना अधिक हो सकती है। यह अंतर प्लास्टिक पैकेजिंग को रेडी-टू-ड्रिंक पेय पदार्थों में अतिरिक्त जोखिम के प्राथमिक स्रोत के रूप में उजागर करता है।
शरीर में देखा गया असर
माइक्रोप्लास्टिक्स और नैनोप्लास्टिक्स अंतर्ग्रहण के बाद रक्तप्रवाह में प्रवेश कर सकते हैं। वे महत्वपूर्ण अंगों में जमा हो जाते हैं, जिससे कोशिकाओं में पुरानी सूजन संबंधी प्रतिक्रियाएं और ऑक्सीडेटिव तनाव उत्पन्न हो जाता है।
शोध इस जोखिम को हार्मोनल विकारों और प्रजनन समस्याओं से जोड़ता है। इसके अलावा, छोटे कण प्लेसेंटल जैसी बाधाओं को पार करते हुए संवेदनशील ऊतकों तक पहुंचते हैं।
अन्य अध्ययन मानव रक्त, प्लेसेंटा और स्तन के दूध में माइक्रोप्लास्टिक्स की उपस्थिति की पहचान करते हैं। क्रोनिक विषाक्तता की जांच जारी है क्योंकि पता लगाने के तरीकों को अभी भी बहुत छोटे कणों के लिए सीमाओं का सामना करना पड़ता है।
संदूषण के सामान्य स्रोत
प्लास्टिक के कण एकल-उपयोग बोतल चक्र के विभिन्न चरणों में दिखाई देते हैं।
- उत्पादन के दौरान, पीईटी और अन्य पॉलिमर प्रारंभिक टुकड़े छोड़ते हैं।
- परिवहन के दौरान, कंपन और गर्मी गिरावट को तेज करते हैं।
- अलमारियों या वाहनों पर सूर्य के संपर्क में आने से रिहाई बढ़ जाती है।
- उपभोक्ता हेरफेर, जैसे ढक्कन को मोड़ना, अतिरिक्त योगदान देता है।
निम्न गुणवत्ता वाले प्लास्टिक में इस विखंडन का खतरा अधिक होता है। वैश्विक नियम अभी भी मुख्य रूप से स्ट्रॉ और बैग जैसी वस्तुओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं, बोतलों को सीमित निगरानी के साथ छोड़ दिया जाता है।
वर्तमान नियम
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कुछ विशिष्ट मानक पेयजल पैकेजिंग में माइक्रोप्लास्टिक को नियंत्रित करते हैं। उत्तरी अमेरिका के कुछ क्षेत्रों ने प्रारंभिक कदम उठाए हैं, लेकिन एक व्यापक नियामक ढांचा अभी भी विकास में है।
विशेषज्ञ परीक्षण और संदूषण सीमा के लिए एकीकृत मानकों की आवश्यकता का बचाव करते हैं। सटीक प्रभावों पर वैज्ञानिक सहमति की कमी इस क्षेत्र में तीव्र प्रगति को कठिन बनाती है।
जोखिम को कम करने के लिए विकल्प
सिद्ध गुणवत्ता वाले स्थानों में नल के पानी का उपभोग करने से माइक्रोप्लास्टिक का अंतर्ग्रहण काफी हद तक कम हो जाता है। अतिरिक्त घरेलू फ़िल्टर कई मामलों में शेष कणों को हटा देते हैं।
कांच या स्टेनलेस स्टील जैसी सामग्रियों से बनी पुन: प्रयोज्य बोतलें प्लास्टिक के लगातार निकलने को रोकती हैं। एकल-उपयोग पैकेजिंग के उपयोग को कम करने से समग्र पर्यावरण प्रदूषण में कमी आती है।
- सुरक्षित होने पर उपचारित सार्वजनिक स्रोत चुनें।
- दैनिक जलयोजन के लिए टिकाऊ कंटेनरों का उपयोग करें।
- पेयजल तक सतत पहुंच के लिए पहलों का समर्थन करें।
- डिस्पोजेबल प्लास्टिक बोतलों के लिए आपात स्थिति को प्राथमिकता दें।
शोध इस बात पर जोर देता है कि यह समस्या वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक चुनौती का प्रतिनिधित्व करती है। जल आपूर्ति के लिए स्थायी समाधान एकल-उपयोग प्लास्टिक पर निर्भरता को कम करते हैं।