Ο κομήτης3I/ATLAS, που ανακαλύφθηκε την 1η Ιουλίου 2025 από το σύστημα ATLAS στο Chile, αντιπροσωπεύει το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που επιβεβαιώθηκε ότι επισκέφτηκε το Sistema Solar. Η υπερβολική τροχιά Sua, με ταχύτητα που ξεπερνά τα 200 χιλιάδες km/h, υποδεικνύει μια εξωτερική προέλευση, που πιθανότατα εκτινάχθηκε από ένα άλλο αστρικό σύστημα πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Το αντικείμενο πέρασε από το περιήλιο στις 29 Οκτωβρίου 2025 και έφτασε στην πλησιέστερη προσέγγιση στο Terra στις 19 Δεκεμβρίου, σε απόσταση περίπου 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Οι παρατηρήσεις που πραγματοποιήθηκαν από διαστημικά τηλεσκόπια αποκάλυψαν ένα διάχυτο φωτοστέφανο ακτίνων Χ γύρω από τον πυρήνα στις 3 Δεκεμβρίου 2025. Η εκπομπή Essa προκύπτει από αλληλεπιδράσεις με τον ηλιακό άνεμο, συμπεριλαμβανομένων των ανταλλαγών φορτίου και της απελευθέρωσης αερίων όπως το οξυγόνο και ο άνθρακας. Το Trata είναι η πρώτη ανίχνευση αυτού του φαινομένου σε ένα διαστρικό αντικείμενο.
Ο πυρήνας του κομήτη έχει εκτιμώμενη διάμετρο μεταξύ 440 μέτρων και 5,6 χιλιομέτρων, που αποτελείται από πάγο, αέρια και πετρώματα. Το κώμα έχει μια πράσινη λάμψη, που προκαλείται από μόρια όπως τα διάτομα άνθρακα ή το κυάνιο, που παρατηρήθηκε από τον Gemini North τον Νοέμβριο του 2025.
Υπερβολική τροχιά
Η τροχιά του 3I/ATLAS δεν είναι βαρυτικά συνδεδεμένη με το Sol, σε αντίθεση με τους κοινούς κομήτες. Το Ela εισήγαγε το Sistema Solar από την κατεύθυνση του Sagitário, με ταχύτητα διαφυγής που θα το οδηγήσει πίσω στο διαστρικό διάστημα. Το χαρακτηριστικό Essa επιβεβαιώνει την εξωτερική του προέλευση και αποτρέπει τη μελλοντική επιστροφή.
Οι αστρονόμοι υπολόγισαν ότι η βαρυτική εκτροπή από το Sol άλλαξε την τροχιά κατά μόλις 16 μοίρες. Ο κομήτης επιτάχυνε σε περίπου 246.000 km/h στο περιήλιο, πριν επιβραδύνει καθώς απομακρύνθηκε.
Χημική σύνθεση
Οι φασματοσκοπικές αναλύσεις υποδεικνύουν υψηλή αναλογία διοξειδίου του άνθρακα σε σχέση με το νερό, ασυνήθιστη στους κομήτες Sistema Solar. Detectaram επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε νικέλιο σε σύγκριση με το σίδηρο, καθώς και μεθανόλη και πιθανά ίχνη κυανίου.
Αυτές οι διαφορές υποδηλώνουν σχηματισμό υπό διαφορετικές συνθήκες από ένα άλλο πλανητικό σύστημα. Το κώμα εξελίχθηκε με τους μήνες, με κοκκινωπή σκόνη και μεγαλύτερους κόκκους από το συνηθισμένο.
- Περίσσεια CO2 → Indica εξάχνωση σε μεγαλύτερες αποστάσεις από το Sol.
- Παρουσία νικελίου → Difere παρατηρούμενων ηλιακών μοτίβων.
- Σχετική απουσία νερού → Sugere ξηρότερη σύνθεση από τους τοπικούς κομήτες.
Βασικές Παρατηρήσεις
Τα τηλεσκόπια όπως τα Hubble, James Webb, XMM-Newton και XRISM έχουν καταγράψει λεπτομερείς εικόνες και δεδομένα. Ο Hubble κατέγραψε διπλούς πίδακες εκτόξευσης, που συνδέονται με την περιστροφή του πυρήνα, τον Δεκέμβριο του 2025.
Αποστολές όπως οι Parker Solar Probe και Europa Clipper απέκτησαν μοναδικές όψεις κατά τη διάρκεια της προσέγγισης στο περιήλιο και στην ξηρά. Το Observações στο υπεριώδες ανίχνευσε υδρογόνο και οξυγόνο στο κώμα.
Ο κομήτης εμφάνισε ουρά κατά της σκόνης, στραμμένη προς το Sol λόγω γεωμετρικών φαινομένων, που παρατηρήθηκαν μεταξύ 17 και 21 Δεκεμβρίου.
Έντονη πράσινη λάμψη
Η πρασινωπή λάμψη εμφανίστηκε τον Νοέμβριο του 2025, αποτέλεσμα της διέγερσης των μορίων άνθρακα και κυανιδίου από την ηλιακή ακτινοβολία. Ο χρωματισμός Essa ξεχώριζε στις εικόνες του Gemini North, διαφοροποιώντας το 3I/ATLAS από τους τυπικούς κομήτες.
Η ένταση αυξήθηκε γρήγορα μετά το περιήλιο, υπερβαίνοντας τις αρχικές προβλέψεις. Το φαινόμενο σχετίζεται με την απελευθέρωση πτητικών αερίων από τον αρχέγονο πυρήνα.
Νέο φωτοστέφανο ακτίνων Χ
Το XMM-Newton αναγνώρισε τη διάχυτη εκπομπή ακτίνων Χ στις 3 Δεκεμβρίου 2025. Η λάμψη Esse προέρχεται από συγκρούσεις μεταξύ σωματιδίων ηλιακού ανέμου και ουδέτερων ατόμων κώματος.
Η ανίχνευση σηματοδοτεί το πρώτο ενός διαστρικού αντικειμένου, παρέχοντας δεδομένα για αλληλεπιδράσεις σε περιβάλλοντα εκτός του Sistema Solar. Anomalias στο σημείο εκπομπής σε αέρια όπως το οξυγόνο και ο άνθρακας που απελευθερώνονται.
Αυτή η παρατήρηση συμπληρώνει τις μελέτες των ηλιακών κομητών, αλλά αποκαλύπτει ιδιαιτερότητες του 3I/ATLAS.
Τρέχουσα άδεια
Αφού πλησίασε τη Γη τον Δεκέμβριο του 2025, ο κομήτης κατευθύνεται προς τις εξωτερικές περιοχές του Sistema Solar. Το Ela θα διασχίσει την τροχιά του Júpiter το 2026 και θα συνεχίσει να επιταχύνει στο διαστρικό διάστημα.
Οι παρατηρήσεις συνεχίζονται με τηλεσκόπια εδάφους και διαστήματος, όπως το επιτρέπει η φωτεινότητα. Το σημερινό μέγεθος είναι περίπου 13 με 15, απαιτώντας επαγγελματικό εξοπλισμό.
Το flyby 3I/ATLAS προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία για μελέτη αρχέγονου υλικού από άλλο σύστημα αστεριών. Τα Dados συλλέχθηκαν βελτιώνουν τα μοντέλα πλανητικών σχηματισμών σε μακρινά περιβάλλοντα.
