Den interstellare komet 3I/ATLAS, opdaget den 1. juli 2025 af ATLAS-systemet, passerede sin nærmeste tilgang til Terra den 19. december samme år i en sikker afstand på omkring 270 millioner kilometer.
Observationer udført med 100 meter Telescópio Green Bank, en dag før denne passage, opdagede ingen tegn på teknosignatur, det vil sige tegn på udenjordisk teknologi.
Undersøgelsen, en del af Breakthrough Listen-programmet, analyserede radiobånd mellem 1 og 12 GHz og konkluderede, at der ikke var nogen kunstige sendere.
Objektet, den tredje interstellare bekræftet efter ‘Oumuamua og Borisov, præsenterer typiske kometkarakteristika, såsom koma og en ikke-aflang kerne.
- Opdaget i juli 2025 genererede 3I/ATLAS online spekulationer om en mulig kunstig oprindelse.
- I modsætning til tidligere objekter udviste den tydelig kometaktivitet fra starten.
- Tilgangen til Terra skete uden risiko, hvilket muliggjorde detaljerede observationer.
Opdagelse og egenskaber af objektet
3I/ATLAS blev identificeret af det NASA-finansierede ATLAS-teleskopsystem på Chile.
Indledende observationer bekræftede en hyperbolsk bane, hvilket indikerer en oprindelse uden for Sistema Solar.
Kometen udviklede koma og hale og opførte sig som iskolde kroppe opvarmet af Sol.
Billeder fra Telescópio Espacial Hubble og andre missioner viste en kerne med en størrelse, der er kompatibel med almindelige kometer.
Program Breakthrough Listen
Breakthrough Listen er et initiativ dedikeret til at søge efter tegn på udenjordisk intelligens.
Den bruger store radioteleskoper til at detektere smalbånds-emissioner, der er effektive til interstellar kommunikation.
I tilfældet med 3I/ATLAS prioriterede den observationer tæt på Jordens passage for maksimal følsomhed.
Andre teleskoper, såsom MeerKAT og Allen Telescope Array, deltog også i parallelle søgninger.
Detaljer om radioobservationer
Målinger fandt sted den 18. december 2025 med Green Bank Telescope.
De dækkede fire frekvensbånd og opdagede i første omgang mere end 471.000 signalkandidater.
Efter placering og interferensfiltre var der ni hændelser tilbage.
Alle blev identificeret som jordbaseret radiofrekvensstøj eller kendte forurenende stoffer.
Intet signal viste forventet drift fra objektets orbitale eller roterende bevægelse.
Den opnåede følsomhed udelukkede kontinuerlige isotrope transmittere over 0,1 watt.
Til sammenligning udsender en almindelig mobiltelefon omkring 1 watt på lignende måde.
Analyse af opdagede kandidater
De resterende ni hændelser dukkede op i scanninger uden for hovedmålet.
Overensstemmende med kendte kilder til menneskelig indblanding.
Frekvensfordeling og drift ikke afstemt med kildeforventninger i 3I/ATLAS.
Scatterplots viste fraværet af punkter i de områder, der var forudsagt for objektet.
Fravær af teknosignaturer
Undersøgelsen styrker, at der ikke er tegn på kunstige sendere på kometens placering.
Resultater afstemt med tidligere søgninger i forskellige frekvensbånd.
På trods af sjældenheden af interstellare objekter indikerer data en naturlig astrofysisk natur.
Forskere fremhæver behovet for grundige undersøgelser på grund af det lille antal kendte sager.
Andre supplerende observationer
Optiske og infrarøde teleskoper optog typisk kemisk sammensætning af kometer.
Hydroxylemission detekteret, forventet resultat af sublimering af vandis.
NASA-missioner, inklusive Parker Solar Probe og MAVEN, fangede yderligere billeder og data.
Kontinuerlig overvågning med instrumenter såsom Hubble til ejecta-analyse.
Offentlige data og fremtidige søgninger
Alle data indsamlet af Breakthrough Listen er offentligt tilgængelige.
Uafhængige analyser kan udføres af andre forskere.
Jordbaserede teleskoper forbliver opmærksomme på nye interstellare objekter.
Fremskridt inden for detektion lover flere muligheder for studier i de kommende år.
