अभ्यास युरोपाच्या महासागराच्या तळाशी भूवैज्ञानिक क्रियाकलापांची अनुपस्थिती दर्शविते आणि जीवनाची शक्यता कमी करते

या आठवड्यात प्रकाशित झालेल्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, गुरूच्या चंद्रांपैकी एक असलेल्या युरोपाच्या उपसफेस महासागरात कदाचित समुद्राच्या तळावर लक्षणीय भूगर्भीय क्रिया दिसून येत नाही. सेंट लुईस येथील वॉशिंग्टन युनिव्हर्सिटीच्या तज्ज्ञांच्या नेतृत्वाखाली करण्यात आलेले संशोधन असे सुचवते की ज्वालामुखी किंवा हायड्रोथर्मल व्हेंट्स सारख्या उष्णतेच्या स्त्रोतांच्या अनुपस्थितीमुळे तेथे अस्तित्वात असलेल्या सूक्ष्मजीवांच्या जीवनाची शक्यता खूपच कमी होते.

या निष्कर्षापर्यंत पोहोचण्यासाठी शास्त्रज्ञांनी चंद्राचा आकार, त्याच्या गाभ्याची रचना आणि गुरूचा गुरुत्वाकर्षण प्रभाव यासारख्या घटकांचे विश्लेषण केले. त्यांनी युरोपातील परिस्थितीची पृथ्वीवरील ज्ञात प्रक्रियांशी तुलना केली, जिथे टेक्टॉनिक क्रियाकलाप अत्यंत वातावरणात इकोसिस्टमसाठी आवश्यक ऊर्जा प्रदान करते.

हा शोध खगोलजीवशास्त्रासाठी एक धक्का दर्शवितो, कारण युरोपा पृथ्वीच्या पलीकडे जीवन जगण्यासाठी सर्वात आशादायक उमेदवारांपैकी एक मानला जात होता. असे असूनही, भविष्यातील मोहिमा अजूनही या सैद्धांतिक मॉडेलची पुष्टी करण्यासाठी किंवा खंडन करण्यासाठी उपग्रहाची तपासणी करण्याची योजना आखत आहेत.

युरोपची सामान्य वैशिष्ट्ये

युरोपाचा व्यास अंदाजे 3,120 किलोमीटर आहे, ज्यामुळे तो पृथ्वीच्या चंद्रापेक्षा थोडा लहान आहे. त्याची पृष्ठभाग बर्फाच्या थराने झाकलेली आहे जी दहा किलोमीटर जाडीपर्यंत पोहोचू शकते, खारट पाण्याचा द्रव महासागर लपवतो.

मागील मोहिमांच्या निरीक्षणांमध्ये अधूनमधून वाफेचे प्लम्स आढळून आले आहेत, जे महासागर आणि बाहेरील भागांमधील देवाणघेवाण सूचित करतात. या वैशिष्ट्यांमुळे युरोपाला अनेक दशकांपासून संशोधकांच्या केंद्रस्थानी ठेवण्यात आले आहे.

अभ्यासातील महत्त्वाचे मुद्दे

मॉडेल्स असे दर्शवतात की युरोपाच्या खडकाळ गाभ्याने अब्जावधी वर्षांपूर्वी आपली आंतरिक उष्णता गमावली होती. महत्त्वपूर्ण ऊर्जा नूतनीकरणाशिवाय, समुद्राचा तळ स्थिर राहतो आणि सक्रिय फ्रॅक्चरशिवाय.

बृहस्पतिच्या गुरुत्वाकर्षणाच्या प्रभावामुळे काही भरती-ओहोटी तापते, परंतु लक्षणीय पाणबुडी ज्वालामुखी निर्माण करण्यासाठी पुरेसे नाही. Io, तीव्र ज्वालामुखीय क्रियाकलाप असलेला दुसरा बृहस्पति चंद्राच्या विपरीत, युरोपाची कक्षा अधिक स्थिर आणि दूर आहे.

संशोधकांनी ठळकपणे सांगितले की, जर एखाद्या पाणबुडीने साइटचा शोध घेतला तर त्याला हायड्रोथर्मल व्हेंट्सची चिन्हे नसलेले शांत वातावरण मिळेल. ही शांतता जैविक चयापचयांसाठी आवश्यक रासायनिक पोषक तत्वांची उपलब्धता मर्यादित करते.

स्थलीय परिसंस्थेशी तुलना

पृथ्वीवर, महासागरांच्या तळाशी असलेले हायड्रोथर्मल व्हेंट्स सूर्यप्रकाशापासून स्वतंत्रपणे जीवांच्या संपूर्ण समुदायांना आधार देतात. केमोसिंथेटिक बॅक्टेरिया पाण्याखालील ज्वालामुखीद्वारे सोडलेल्या खनिज संयुगे ऊर्जा स्त्रोत म्हणून वापरतात.

युरोपमध्ये, या संरचनांचा अभाव समान पोषक चक्रांना प्रतिबंधित करतो. महासागर, जरी विशाल असला तरी, सतत रासायनिक नूतनीकरणाशिवाय निर्जंतुक होईल.

मागील अभ्यासांनी लहान चंद्रांच्या सादृश्यांवर आधारित अधिक टेक्टोनिक क्रियाकलाप गृहीत धरले होते. तथापि, अलीकडील गणना दर्शविते की खडकाळ तळाची यांत्रिक शक्ती विकृत शक्तींवर मात करते.

गुरूचा गुरुत्वाकर्षण प्रभाव

बृहस्पति त्याच्या गॅलिलीयन चंद्रांवर भरती-ओहोटीची शक्ती वापरतो, कक्षीय समीपतेनुसार बदलते. आयओला युरोपा आणि गॅनिमेडच्या परिभ्रमण अनुनादामुळे अत्यंत तापदायक अनुभव येतो, परिणामी शेकडो सक्रिय ज्वालामुखी निर्माण होतात.

युरोपाला या परस्परसंवादाचा अंशतः फायदा होतो, जे तुलनेने तरुण आणि क्रॅक पृष्ठभाग स्पष्ट करते. तरीही, जास्त अंतर खोल आतील भागावर प्रभाव कमी करते.

• Io वर ज्वारीय गरम: तीव्र आणि सतत
• युरोपमध्ये तापमानवाढ: समुद्रतळासाठी मध्यम आणि अपुरा
• गॅनिमेडवर गरम करणे: आकार आणि कक्षामुळे कमीतकमी

हा फरक अधोरेखित करतो की केवळ Io आतील चंद्रांमध्ये अत्यंत ज्वालामुखी का प्रदर्शित करतो.

युरोपा निरीक्षण इतिहास

1970 च्या दशकात व्हॉयेजर प्रोबने पहिल्यांदा युरोपाचा गुळगुळीत, बर्फाळ पृष्ठभाग उघड केला. प्रतिमांमध्ये काही खड्डे दिसले, जे बर्फाचे सतत नूतनीकरण दर्शवितात.

1995 आणि 2003 दरम्यान गॅलिलिओ मिशनने चुंबकीय मोजमापाद्वारे द्रव महासागराच्या उपस्थितीची पुष्टी केली. प्रेरित क्षेत्राने बर्फाच्या खाली मीठ पाण्याचा प्रवाहकीय थर सुचवला.

हबल स्पेस टेलिस्कोपने 2013 आणि 2016 मध्ये संभाव्य बाष्प प्लम्स शोधले. या उत्सर्जनांनी मध्यम अंतर्गत क्रियाकलापांच्या कल्पनेला बळकटी दिली.

एकत्रित डेटाने राहण्यायोग्यतेच्या शोधासाठी युरोपला प्राधान्य लक्ष्य म्हणून ठेवले. नवीन अभ्यास या व्याख्यांना टेक्टोनिक तणावाच्या अधिक अचूक मॉडेलसह सुधारित करतो.

युरोपा क्लिपर मिशन तपशील

नासाने प्रक्षेपित केलेली युरोपा क्लिपर प्रोब गुरू ग्रहाच्या दिशेने पुढे जात आहे. 2030 पासून ते पृष्ठभागाचा नकाशा तयार करण्यासाठी आणि रचनेचे विश्लेषण करण्यासाठी चंद्राच्या डझनभर जवळून उड्डाण करतील.

उपकरणांमध्ये बर्फ भेदण्यास आणि त्याची जाडी मोजण्यासाठी सक्षम रडारचा समावेश आहे. स्पेक्ट्रोमीटर सेंद्रिय पदार्थ आणि उघड क्षार तपासतील.

• बर्फ मॅपिंगसाठी भेदक रडार
• महासागराची पुष्टी करण्यासाठी मॅग्नेटोमीटर
• फ्रॅक्चर आणि प्लम्ससाठी उच्च-रिझोल्यूशन कॅमेरे
• बाहेर काढलेल्या संयुगेसाठी धूळ विश्लेषक

अलीकडील निष्कर्ष असूनही मिशन अंतर्गत क्रियाकलापांची अप्रत्यक्ष चिन्हे शोधत आहे. परिणाम वर्तमान मॉडेल प्रमाणित किंवा समायोजित करण्यात मदत करतील.

ज्योतिषशास्त्रासाठी परिणाम

सागरी जगाची राहण्याची क्षमता तीन मुख्य स्तंभांवर अवलंबून असते: द्रव पाणी, सेंद्रिय रासायनिक घटक आणि ऊर्जा स्रोत. युरोपमध्ये पहिले दोन आहेत, परंतु तिसरे आता तडजोड केलेले दिसते.

इतर चंद्र, जसे की शनीचे एन्सेलाडस, हायड्रोथर्मल व्हेंट्सच्या पुराव्यासह सक्रिय प्लम्स प्रदर्शित करतात. या साइट्स भविष्यातील अन्वेषणासाठी प्राधान्यक्रमात राहतील.

अभ्यास युरोपातील जीवनास पूर्णपणे नाकारत नाही, परंतु ते परिस्थितींना अत्यंत लवचिक स्वरूपांवर प्रतिबंधित करते. जीव केवळ प्राचीन अवशिष्ट रासायनिक अभिक्रियांवर अवलंबून असतील.

संशोधन बाह्य सौर मंडळातील अनेक लक्ष्यांवर लक्ष केंद्रित करत आहे. ट्रायटन, नेपच्यूनचा चंद्र आणि टायटनसारखे जग देखील उमेदवारांची यादी तयार करतात.

सौर मंडळातील इतर महासागर जग

एन्सेलाडस नियमितपणे त्याच्या महासागरातून दक्षिण ध्रुवावर क्रायव्होल्कॅनोद्वारे सामग्री बाहेर काढते. कॅसिनी प्रोबच्या विश्लेषणात जटिल सेंद्रिय रेणू आणि हायड्रोजन आढळले, जे हायड्रोथर्मल क्रियाकलापांचे सूचक आहेत.

गॅनिमेडमध्ये अंतर्गत महासागर आहे, परंतु तो बर्फाच्या जाड थराखाली दबला आहे. त्याच्या मोठ्या आकारामुळे त्याची भूगर्भीय क्रिया अत्यल्प आहे.

टायटन सारखे दूरचे चंद्र दाट वातावरणासह भूपृष्ठावरील महासागर एकत्र करतात. बर्फाळ शरीरांमध्ये परिस्थिती मोठ्या प्रमाणात बदलते.

या वस्तूंमधील तुलना थर्मल उत्क्रांती मॉडेल्सला परिष्कृत करण्यात मदत करतात. आकार, रचना आणि कक्षीय अनुनाद यांसारखे घटक प्रत्येकाची भूवैज्ञानिक क्षमता निर्धारित करतात.

भविष्यातील अन्वेषण संभावना

येत्या दशकांसाठी नियोजित मोहिमांमध्ये संभाव्य लँडर्स किंवा बर्फ भेदकांचा समावेश आहे. परकीय महासागरात प्रवेश करण्याच्या तंत्रज्ञानांना अजूनही महत्त्वपूर्ण अभियांत्रिकी आव्हानांचा सामना करावा लागतो.

युरोपा क्लिपर भविष्यातील लँडिंग साइट निवडण्यासाठी आवश्यक डेटा प्रदान करेल. तपशीलवार नकाशे अधिक महत्वाकांक्षी मिशन प्रस्तावांना मार्गदर्शन करतील.

आंतरराष्ट्रीय अंतराळ संस्था अनेक चंद्र शोधण्यासाठी सहकार्यावर चर्चा करतात. बजेट आणि प्राधान्यक्रम या उपक्रमांना गती देतात.

प्रोपल्शन आणि रोबोटिक स्वायत्तता मधील प्रगती टाइमलाइनला गती देते. युरोपावरील शोध संपूर्ण बाह्य सौर मंडळाच्या धोरणांवर प्रभाव टाकतील.

गॅलिलियन शोधाचा संदर्भ

गॅलिलिओ गॅलीलीने 1610 मध्ये बृहस्पतिचे चार सर्वात मोठे चंद्र पाहिले, खगोलशास्त्रात क्रांती घडवून आणली. युरोप हे नाव युरोप खंडाशी संबंधित पौराणिक व्यक्तिरेखेवरून ठेवण्यात आले.

आयओ, युरोपा, गॅनिमेड आणि कॅलिस्टो हे गॅलिलीयन गट तयार करतात. त्यांच्या रेझोनंट कक्षाने अब्जावधी वर्षांपासून गतिशील स्थिरता राखली आहे.

हे चंद्र गुरूच्या जवळ असूनही अत्यंत विविधता दर्शवतात. रचना आणि अंतर्गत क्रियाकलापांचे प्रकार तुलनात्मक ग्रह अभ्यास समृद्ध करतात.

बाह्य बर्फ आणि अंतर्गत महासागर यांच्या अद्वितीय संयोजनासाठी युरोपा वेगळे आहे. गुणधर्म खडकाळ ग्रहांच्या वेगळ्या उत्क्रांती प्रक्रिया प्रतिबिंबित करतात.