Ο πρώην διαιτητής του Premier League, David Coote, καταδικάστηκε σε φυλάκιση εννέα μηνών, με ποινή με αναστολή για δύο χρόνια, από τον Tribunal του Coroa του Η ποινή επιβλήθηκε αφού ο 43χρονος πρώην επαγγελματίας παραδέχτηκε ότι παρήγαγε μια σοβαρή εικόνα κακοποίησης κατηγορίας Α κατηγορίας ως πιο άσεμνη. Το έγκλημα ήρθε στο φως μετά από έρευνες της αστυνομίας που κατέληξαν στην κατάσχεση ηλεκτρονικών συσκευών στην κατοικία του πρώην διαιτητή. Ο δικαστής Nirmal Shant περιέγραψε την κατάσταση ως μια θεαματική πτώση από τη χάρη για όσους βρίσκονται στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Η έρευνα που κατέληξε στην καταδίκη του David Coote προήλθε από μια απροσδόκητη εξέλιξη στην επαγγελματική του συμπεριφορά εκτός γηπέδου. Το 2024, η κυκλοφορία ενός βίντεο στο οποίο ο διαιτητής έβριζε τον πρώην προπονητή του Liverpool, Jurgen Klopp, παρακίνησε μια ευρύτερη έρευνα για την προσωπική του συμπεριφορά. Πολίτες Policiais έκαναν έρευνα στην κατοικία του στα Collingham, Nottinghamshire, όπου κατέσχεσαν διάφορο ηλεκτρονικό εξοπλισμό για λεπτομερή τεχνική εξέταση.
Κατά την ανάλυση των συσκευών, οι ειδικοί βρήκαν στοιχεία ότι ένας φορητός υπολογιστής Dell ήταν συνδεδεμένος σε έναν σκληρό δίσκο Toshiba για την επεξεργασία παράνομου υλικού. Το εν λόγω περιεχόμενο ήταν ένα βίντεο δύο λεπτών και έντεκα δευτερολέπτων που δείχνει ένα 15χρονο αγόρι σε μια ευάλωτη κατάσταση σε ένα μπάνιο. Τα ψηφιακά αρχεία επιβεβαίωσαν ότι το αρχείο κατεβάστηκε και προβλήθηκε τον Ιανουάριο του 2020, μια περίοδο κατά την οποία ο Coote έπαιζε ακόμη τακτικά στην ελίτ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Λεπτομέρειες ποινής και δικαστικοί περιορισμοί
Εκτός από την ποινή φυλάκισης με αναστολή, ο δικαστής επέβαλε ποινή Ordem από Prevenção από Danos Sexuais σε βάρος του πρώην διαιτητή. Το περιοριστικό μέτρο Esta στοχεύει στην παρακολούθηση των δραστηριοτήτων του καταδικασθέντος και στην πρόληψη τυχόν επανάληψης εγκλημάτων παρόμοιας φύσης κατά την επόμενη δεκαετία. Ο David Coote πρέπει επίσης να πραγματοποιήσει 150 ώρες απλήρωτης κοινοτικής εργασίας ως μέρος της αποζημίωσής του στη βρετανική κοινωνία.
Ο δικαστής Shant τόνισε ότι, αν και η έρευνα ξεκίνησε λόγω αθλητικών αντιπαραθέσεων, η σοβαρότητα του σεξουαλικού εγκλήματος είναι ανεξάρτητη από την ποδοσφαιρική του καριέρα. Το δικαστήριο τόνισε ότι η εμπλοκή ενός πραγματικού παιδιού στο υλικό που παράγεται προκαλεί ανεπανόρθωτη ζημιά που η δικαιοσύνη πρέπει να τιμωρήσει αυστηρά. Ο Coote έχει προειδοποιηθεί ότι οποιαδήποτε παραβίαση των κανόνων αναστολής ή η διάπραξη νέων αδικημάτων θα έχει ως αποτέλεσμα την άμεση φυλάκισή του.
Επαγγελματική πορεία και πτώση σταδιοδρομίας
Ο David Ele ήταν συνδεδεμένος με το Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) και διατήρησε εγγραφή ως υποστηρικτής του Notts County για να αποφύγει τις συγκρούσεις συμφερόντων σε επίσημα παιχνίδια. Η καριέρα του Sua άρχισε να ξετυλίγεται το 2024, όταν οι δημόσιες διαμάχες για τη συμπεριφορά του οδήγησαν στην οριστική απόλυση από τον οργανισμό διαιτησίας.
- Ο διαιτητής διαιτήτευσε τους τελικούς εθνικών κυπέλλων και πολύ σημαντικούς διεθνείς αγώνες.
- Η απόλυσή του έγινε μετά από βίντεο που εκτέθηκαν με σφοδρή κριτική στους προπονητές του πρωταθλήματος.
- Η μετάβαση σε διοικητικές θέσεις έγινε μετά την απαγόρευση των δραστηριοτήτων πεδίου.
- Η χρήση παράνομων ουσιών όπως η κοκαΐνη έγινε δεκτή και κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας.
Η υπεράσπιση ισχυρίζεται ότι υπάρχουν προβλήματα ψυχικής υγείας
Ο συνήγορος υπεράσπισης, Laura Jane Miller, υποστήριξε ότι το έγκλημα συνέβη σε περίοδο βαθιάς προσωπικής κρίσης και ψυχικής αστάθειας για τον κατηγορούμενο. Segundo στην αναφορά που παρουσιάστηκε στο δικαστήριο, ο πρώην διαιτητής αντιμετώπιζε δυσκολίες μετά το τέλος μιας σχέσης και άρχισε να χρησιμοποιεί κοκαΐνη το 2019. Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι η απομόνωση και η πίεση μιας δημόσιας καριέρας συνέβαλαν στην αυτοκαταστροφική συμπεριφορά που επιδεικνύονταν εκείνα τα χρόνια.
Ο David Coote υποβάλλεται αυτήν τη στιγμή σε τακτική ψυχιατρική θεραπεία και παρακολουθεί θεραπευτικές συνεδρίες για να αντιμετωπίσει τα θέματα ψυχικής του υγείας και εθισμού. Η υπεράσπιση του Sua δήλωσε ότι δεν έχει κάνει χρήση ναρκωτικών για τουλάχιστον έντεκα μήνες και ότι ο κίνδυνος υποτροπής του εγκλήματος θεωρείται χαμηλός από τους ειδικούς. Ο πρώην διαιτητής επιτελεί πλέον γραφειοκρατικά και διοικητικά καθήκοντα, ζώντας σε μια πραγματικότητα μακριά από το κύρος που απολάμβανε παλαιότερα στα βρετανικά γήπεδα.
Υπέστησαν αποκαλύψεις για σεξουαλικότητα και κακοποίηση
Σε πρόσφατες δηλώσεις και συνεντεύξεις, ο Coote αποκάλυψε ότι έκρυβε την ομοφυλοφιλία του σε όλη την επαγγελματική του σταδιοδρομία φοβούμενος αντίποινα. Ο Ele δήλωσε ότι υπέφερε συνεχή κακοποίηση λόγω του ρόλου του ως διαιτητής και φοβόταν ότι ο σεξουαλικός του προσανατολισμός θα ενέτεινε τη λεκτική βία που προέρχεται από τις εξέδρες και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Segundo ο πρώην διαιτητής, αυτός ο εσωτερικός αγώνας να κρατήσει μυστική την ταυτότητά του δημιούργησε ένα μη βιώσιμο συναισθηματικό φορτίο με την πάροδο του χρόνου.
Ο πρώην διαιτητής ανέφερε ότι δέχθηκε σοβαρές απειλές κατά του θανάτου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που απευθύνονταν σε μέλη της οικογένειάς του, οι οποίες τον ανάγκασαν να εγκαταστήσει συστήματα ασφαλείας στο σπίτι του. Ο Ele περιέγραψε ένα αίσθημα βαθιάς ντροπής που τον συνόδευε από την εφηβεία, καθιστώντας δύσκολη την προσωπική του αποδοχή και την κοινωνική του ενσωμάτωση. Οι αποκαλύψεις Essas προσήχθησαν στο δικαστήριο ως πλαίσιο για την κατανόηση της ψυχολογικής κατάστασης του κατηγορουμένου τη στιγμή που διαπράχθηκαν τα εγκλήματα.
Nottingham Τελική Δικαστική Διαδικασία
Μετά την ανάγνωση της πρότασης, ο David Coote έδειξε ορατά σημάδια νευρικότητας καθώς έφευγε από την αποβάθρα υπό το βλέμμα του διεθνούς Τύπου. Το δικαστήριο ολοκλήρωσε την ακροαματική διαδικασία επιβεβαιώνοντας ότι ο κατηγορούμενος είναι ελεύθερος να επιστρέψει στην κατοικία του, εφόσον τηρεί πλήρως τις προϋποθέσεις. Η βρετανική αθλητική κοινότητα αντέδρασε νηφάλια στην είδηση, σηματοδοτώντας το οριστικό τέλος σε κάθε πιθανότητα επιστροφής του Coote στο ποδοσφαιρικό περιβάλλον.
Η υπόθεση χρησιμεύει ως έντονη υπενθύμιση σχετικά με την επαγρύπνηση των αρχών σε σχέση με ψηφιακά εγκλήματα που αφορούν ανηλίκους. Η βρετανική αστυνομία ενίσχυσε ότι οι έρευνες για δημόσια πρόσωπα ακολουθούν τα ίδια πρωτόκολλα που εφαρμόζονται σε κάθε πολίτη, διασφαλίζοντας την εφαρμογή του νόμου. Η παρακολούθηση του Coote θα συνεχιστεί αυστηρά από τις υπηρεσίες ασφαλείας τα επόμενα χρόνια, όπως καθορίζεται από τη δικαστική εντολή προστασίας.