Một cơn bão mùa đông mạnh đang di chuyển khắp nước Mỹ và dự kiến sẽ ảnh hưởng đến khoảng một nửa dân số nước này vào cuối tuần này. Hệ thống thời tiết hình thành ở dãy núi Rocky sẽ mang theo tuyết dày, mưa băng và tích tụ băng trên một khu vực rộng lớn bao phủ từ phía Nam đến Đông Bắc. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng sự kiện này là bất thường và có thể gây ra sự gián đoạn đáng kể đối với việc đi lại và cơ sở hạ tầng.
Cơn bão bắt đầu mạnh lên vào thứ Sáu tuần này và kéo dài đến Chủ nhật, với ảnh hưởng đến hơn hai chục bang. Các nhà khí tượng học của Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã đưa ra cảnh báo bão mùa đông ở một số khu vực, dự đoán rủi ro cao cho người lái xe và người dân.
Sau khi hệ thống đi qua, một khối không khí Bắc Cực sẽ mang đến nhiệt độ lạnh kỷ lục vào tuần tới, kéo dài ảnh hưởng của lượng mưa đóng băng.
Các khu vực bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi hệ thống
Miền Nam Hoa Kỳ phải đối mặt với nguy cơ tích tụ băng lớn nhất, đặc biệt là ở các bang như Texas, Oklahoma, Arkansas và Tennessee. Ở những khu vực này, mưa đóng băng có thể tạo ra các lớp đáng kể trên đường, cây cối và đường dây điện, làm tăng nguy cơ mất điện và gián đoạn điện.
Ở vùng Trung Tây và dãy núi Appalachian, sự chuyển tiếp giữa tuyết và mưa đá tạo ra tình trạng giao thông khó lường. Các thành phố ở những khu vực này đã được chính quyền địa phương đăng ký sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
- Texas và Oklahoma: Cảnh báo bão mùa đông có hiệu lực kể từ thứ Sáu.
- Arkansas và Tennessee: Dự báo mưa đá hỗn hợp và mưa lạnh vào Thứ Bảy.
- Georgia và Carolinas: Lượng mưa đóng băng ngày càng tăng vào tối thứ Bảy.
Dòng thời gian bão chi tiết
Cơn bão xuất hiện từ Southern Rockies vào thứ Sáu tuần này, ban đầu tấn công New Mexico và Colorado với tuyết. Hệ thống nhanh chóng di chuyển vào vùng đồng bằng trung tâm, đến Kansas, Oklahoma và Texas trong ngày.
Vào thứ Bảy, ảnh hưởng tăng cường ở miền Nam và Trung Tây, với mưa băng giá chiếm ưu thế ở các khu vực như Arkansas và Tennessee. Vào ban đêm, mặt trận di chuyển vào Georgia và Carolinas, nơi băng bắt đầu tích tụ đáng kể hơn.
Vào Chủ nhật, trọng tâm chuyển sang Trung Đại Tây Dương và Đông Bắc, với khả năng có tuyết dày ở các thành phố lớn hơn. Tương tác với Dãy núi Appalachian có thể làm thay đổi các dự báo vào phút cuối, đòi hỏi phải theo dõi liên tục.
Vào thứ Hai, hệ thống di chuyển đi nhưng để lại nhiệt độ cực thấp trên khắp phía đông đất nước. Cái lạnh ở Bắc Cực dự kiến sẽ kéo dài trong vài ngày, với mức kỷ lục dưới mức trung bình lịch sử ở một số địa điểm.
Dự báo tích lũy theo loại lượng mưa
Tuyết dày tập trung ở sườn phía bắc của cơn bão, dự kiến sẽ tích tụ từ 6 đến 12 inch ở các vùng Trung Tây và Đông Bắc. Một số khu vực có thể ghi lại hơn 30 cm, tùy thuộc vào quỹ đạo chính xác của hệ thống.
Trong tâm bão, mưa đá và mưa băng giá chiếm ưu thế, tạo thành những lớp băng khiến việc di chuyển khó khăn. Dự kiến băng sẽ tích tụ dày tới 1 cm ở các bang phía Nam, đủ để gây ra thiệt hại đáng kể.
Mưa thông thường xảy ra ở phần cực nam, nhưng sự chuyển đổi nhanh chóng sang nhiệt độ đóng băng sẽ biến nước thành băng trên bề mặt. Động thái này làm tăng rủi ro cho người lái xe khi phải đối mặt với những thay đổi đột ngột về điều kiện đường xá.
Tác động dự kiến đến cơ sở hạ tầng và du lịch
Việc di chuyển bằng đường bộ và đường hàng không sẽ bị gián đoạn trên diện rộng trên đường đi của cơn bão. Các sân bay ở các thành phố như Dallas, Atlanta và có thể cả Bờ Đông đã chuẩn bị cho tình trạng hủy chuyến và chậm trễ.
Đường dây điện phải đối mặt với mối đe dọa trực tiếp từ sức nặng của băng tích tụ trên dây điện và cây cối. Kinh nghiệm trước đây cho thấy việc tích tụ điện vừa phải có thể gây ra tình trạng mất điện kéo dài ở khu vực nông thôn và thành thị.
Chính quyền ở một số bang đã ban bố tình trạng khẩn cấp để tăng cường nguồn lực ứng phó. Đội bảo trì đường bộ làm việc theo ca kéo dài để xử lý đường trước và trong sự kiện.
Nguy cơ cực lạnh sau khi vượt biển
Khối không khí Bắc Cực sau cơn bão sẽ khiến nhiệt độ giảm mạnh bắt đầu từ thứ Hai. Các khu vực ở Trung Tây có thể ghi nhận nhiệt độ thấp gần -30°C với cảm giác nhiệt thậm chí còn thấp hơn do gió.
Ở phía đông, thời tiết lạnh kéo dài ít nhất một tuần, khiến tuyết và băng bám trên mặt đất lâu hơn. Sự tồn tại dai dẳng này làm trầm trọng thêm các vấn đề như đường ống bị đóng băng và những khó khăn trong quá trình tan chảy tự nhiên của các chất tích tụ.
Các chuyên gia cảnh báo rằng sự kết hợp của lượng mưa mùa đông kèm theo đợt lạnh kỷ lục sẽ làm tăng rủi ro cho những nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Các nơi tạm trú và dịch vụ hỗ trợ đang mở rộng công suất ở một số thành phố bị ảnh hưởng.
Các bước chuẩn bị được cơ quan chức năng khuyến cáo
Người dân trong các khu vực cảnh báo nên tích trữ các nhu yếu phẩm cơ bản, bao gồm nước, thực phẩm để lâu được và thuốc men. Ô tô cần có bình xăng đầy và bộ dụng cụ khẩn cấp cho bất kỳ hành trình dài nào.
Các công ty năng lượng khuyên nên kiểm tra máy phát điện dự phòng và bảo vệ đường ống bên ngoài. Các trường học và cơ quan công quyền ở các bang bị ảnh hưởng đã thông báo về khả năng đình chỉ các hoạt động trực tiếp.
Người lái xe được khuyến cáo tránh di chuyển không cần thiết trong thời gian cao điểm của cơn bão. Ứng dụng giao thông và cảnh báo thời tiết giúp bạn lên kế hoạch cho các tuyến đường thay thế khi cần thiết.
Các tính năng làm cho sự kiện trở nên bất thường
Các nhà khí tượng học phân loại cơn bão này là nằm ngoài mô hình trung bình của mùa đông ở Hoa Kỳ. Cấu trúc phức tạp kết hợp tất cả các loại mưa mùa đông thành một mặt trận rộng duy nhất.
Phạm vi địa lý, bao phủ 2/3 phía đông của đất nước, góp phần tác động đến khoảng 165 triệu người. Sự tiếp cận này khiến sự kiện trở thành một trong những sự kiện quan trọng nhất trong những năm gần đây.
Sự tương tác giữa không khí lạnh từ phía bắc và hơi ẩm từ Vịnh Mexico làm tăng cường độ của hệ thống. Các dự báo cho thấy vẫn có thể thực hiện được những điều chỉnh vào phút cuối do tính phức tạp của khí quyển.
Các biện pháp an toàn ở vùng băng giá
Sự tích tụ băng trên bề mặt đòi hỏi phải hết sức thận trọng khi đi bộ hoặc lái xe. Cơ quan chức năng khuyến cáo sử dụng muối hoặc cát để xử lý vỉa hè và đường lái xe.
Các phương tiện phải duy trì khoảng cách xa hơn và giảm tốc độ trên cầu và cầu cạn, nơi tình trạng đóng băng diễn ra nhanh hơn. Lốp hoặc xích mùa đông cải thiện độ bám đường trong những điều kiện quan trọng.
Người dân ở khu vực nông thôn cần chuẩn bị cho khả năng bị cách ly tạm thời. Liên lạc với hàng xóm và các dịch vụ khẩn cấp đảm bảo phản ứng nhanh chóng trong trường hợp cần thiết.
Triển vọng vùng Đông Bắc vào Chủ nhật
Vùng Đông Bắc sẽ chịu ảnh hưởng chính vào Chủ Nhật, dự kiến sẽ có tuyết dày ở một số địa điểm. Sự tích lũy đáng kể có thể xảy ra ở các thành phố như New York, Boston và Philadelphia, tùy thuộc vào tuyến đường đi làm cuối cùng.
Các dịch vụ dọn tuyết đã được huy động để hành động ngay sau khi có mưa. Các sân bay trong khu vực giám sát các điều kiện để giảm thiểu tình trạng gián đoạn chuyến bay.
Cái lạnh sau cơn bão sẽ khiến nhiệt độ ở khu vực này ở mức thấp trong nhiều ngày liên tiếp. Sự kiên trì này đòi hỏi sự chú ý đặc biệt đến các nhóm nhạy cảm với thời tiết cực lạnh.