Ο Ubisoft ανακοίνωσε την ακύρωση έξι παιχνιδιών υπό ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένου του πολυαναμενόμενου remake του Prince του Persia: The Sands του Time. Η γαλλική εταιρεία επιβεβαίωσε επίσης το κλείσιμο δύο στούντιο και την αναβολή επτά άλλων τίτλων. Τα μέτρα Essas ενσωματώνουν μια ευρεία επιχειρησιακή επαναφορά για την ανάκτηση της βιώσιμης ανάπτυξης.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Yves Guillemot εξήγησε ότι οι αποφάσεις στοχεύουν να κάνουν την εταιρεία πιο εστιασμένη και αποτελεσματική μακροπρόθεσμα. Οι μετοχές της Ubisoft υποχώρησαν 33% το πρωί της Πέμπτης μετά την ανακοίνωση. Η αναδιάρθρωση αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις στην αγορά τυχερών παιχνιδιών triple-A, με αυξανόμενο κόστος και μεγαλύτερη επιλεκτικότητα.
Η εταιρεία θα δώσει προτεραιότητα σε καθιερωμένα franchises όπως τα Creed, Far Cry και Assassin του Creed. Το Quatro από τα παιχνίδια που ακυρώθηκαν ήταν απροειδοποίητα έργα, συμπεριλαμβανομένων τριών βασισμένων σε νέες πνευματικές ιδιότητες και ενός τίτλου για κινητά.
Λεπτομέρειες για έργα που ακυρώθηκαν
Το remake του Prince του Persia: Το έργο πέρασε από αλλαγές στούντιο και εσωτερικές αναδιατυπώσεις με τα χρόνια.
Ο Ubisoft δεν αποκάλυψε τα ονόματα των άλλων πέντε τίτλων που διακόπηκαν. Το εσωτερικό Fontes υποδεικνύει ότι η επιλογή ακολούθησε αυστηρά κριτήρια ποιότητας και προτεραιοποίησης χαρτοφυλακίου. Η προσέγγιση Essa επιδιώκει να μειώσει τους κινδύνους σε έναν όλο και πιο ανταγωνιστικό τομέα.
Κλείσιμο και αναδιάρθρωση στούντιο
Ο Ubisoft έκλεισε εντελώς τα στούντιο στο Estocolmo, στο Suécia και στο Halifax, στο Canadá. Το σουηδικό στούντιο συνεργάστηκε σε έργα όπως τα Avatar: Frontiers of Pandora και τίτλοι για κινητά. Já η καναδική μονάδα επικεντρώθηκε σε παιχνίδια για το Creed του Creed σε πλατφόρμες για κινητές συσκευές.
Τρία άλλα στούντιο θα υποβληθούν σε πρόσθετη αναδιάρθρωση σε απροσδιόριστες χώρες. Οι αλλαγές Essas περιλαμβάνουν απολύσεις και μετεγκατάσταση ομάδων για να δοθεί προτεραιότητα στην ανάπτυξη του πυρήνα. Η εταιρεία είχε ήδη μειώσει περίπου 185 θέσεις στο Europa το προηγούμενο έτος.
Το κλείσιμο του στούντιο στο Halifax συνέβη την ίδια εβδομάδα που οι εργαζόμενοι σχημάτισαν ένα σωματείο. Ο Ubisoft δήλωσε ότι οι αποφάσεις είναι απαραίτητες για την οικοδόμηση ενός βιώσιμου οργανισμού.
Νέα επιχειρησιακή στρατηγική
Η Ubisoft θα υιοθετήσει ένα αποκεντρωμένο μοντέλο με πέντε εξειδικευμένους δημιουργικούς οίκους. Οι μονάδες Essas θα επικεντρώσουν τις προσπάθειες σε συγκεκριμένα είδη, όπως περιπέτειες ανοιχτού κόσμου και παιχνίδια ως υπηρεσία. Οι κορυφαίες Franquias θα τύχουν προσοχής για να γίνουν ετήσιες μάρκες με υψηλή εισφορά.
Η θυγατρική Vantage Studios, που δημιουργήθηκε μετά από επένδυση 1,25 δισ. ευρώ από την Tencent, θα στηρίξει αυτό το σχέδιο. Ο στόχος είναι να μετατραπούν τα Creed, Far Cry και Rainbow Six του Assassin σε επαναλαμβανόμενα ακίνητα δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εταιρεία θα μειώσει τα στοιχήματα σε νέες IP για να ελαχιστοποιήσει τους οικονομικούς κινδύνους.
Αυτή η αλλαγή ανταποκρίνεται στο αυξανόμενο κόστος ανάπτυξης των τίτλων triple-A. Οι υπερπαραγωγές Jogos απαιτούν επενδύσεις εκατομμυρίων δολαρίων και αντιμετωπίζουν συχνές καθυστερήσεις στην τρέχουσα αγορά.
Επιπτώσεις στις μετοχές και την αγορά
Οι μετοχές της Ubisoft υποχώρησαν κατά 33% λίγο μετά την ανακοίνωση του χρηματιστηρίου της Paris. Η αξία έφτασε τα 4,46 ευρώ πριν την προσωρινή αναστολή των διαπραγματεύσεων. Ο Analistas επισημαίνει ότι η πτώση αντανακλά ανησυχίες σχετικά με τη βραχυπρόθεσμη οικονομική απόδοση.
Η εταιρεία προβλέπει λειτουργική ζημία περίπου 1 δισ. ευρώ για το οικονομικό έτος που λήγει το 2026. Η εκτίμηση Essa λαμβάνει υπόψη απομειώσεις που σχετίζονται με ακυρωμένα έργα και κόστος αναδιάρθρωσης.
Η αγορά παιχνιδιών βιώνει μια περίοδο εδραίωσης με έμφαση στα επιτυχημένα remakes και remaster. Το πρόσφατο Exemplos περιλαμβάνει ενημερωμένες εκδόσεις κλασικών που έχουν προσελκύσει εκατομμύρια παίκτες.
Το πλαίσιο της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών
Οι προγραμματιστές αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση από το υψηλό κόστος στις παραγωγές triple-A. Τα μεγάλης κλίμακας Títulos κυριαρχούν σε μεγαλύτερους προϋπολογισμούς στούντιο και απαιτούν μεγάλες ομάδες. Η Ubisoft επέλεξε να επικεντρώσει τους πόρους σε αποδεδειγμένα franchise για να μετριάσει τις αβεβαιότητες.
Το Games-as-a-Service επιτρέπει επαναλαμβανόμενα έσοδα μέσω ενημερώσεων και μικροσυναλλαγών. Το Aventuras σε έναν ανοιχτό κόσμο προσφέρει δωρεάν εξερεύνηση και καθηλωτικές αφηγήσεις που κρατούν τους παίκτες πιστούς.
- Τα κύρια franchise που διατηρούνται:
- Assassin’s Creed με ετήσια εστίαση
- Μακριά Cry σε επεκτατικούς κόσμους
- Το Rainbow Six σε εμπειρίες πολλών παικτών
- Άλλα όπως τα For Honor και Skull & Bones
Αντιδράσεις και εσωτερικές προοπτικές
Ο Yves Guillemot τόνισε ότι οι επιτυχημένες υπερπαραγωγές έχουν μεγαλύτερες οικονομικές δυνατότητες από ποτέ. Apesar από τα εμπόδια, η εταιρεία αναζητά δημιουργική ηγεσία μέσω της νέας δομής. Το Equipes θα λάβει μεγαλύτερη αυτονομία σε εξειδικευμένους δημιουργικούς οίκους.
Οι αναλυτές του κλάδου θεωρούν το μέτρο ως προσπάθεια μείωσης της έκθεσης σε κινδύνους. Το Investir στις νέες IP έγινε λιγότερο ελκυστικό λόγω της επιλεκτικότητας του κοινού.
Το Ubisoft έχει ήδη υποβληθεί σε προηγούμενη αναδιάρθρωση τα τελευταία χρόνια. Οι προηγούμενες Cortes επηρεάστηκαν μονάδες στο Reino Unido και σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές.
Πρόσθετα μέτρα αποτελεσματικότητας
Η εταιρεία θα εφαρμόσει υποχρεωτική επιστροφή στο γραφείο για ορισμένους υπαλλήλους. Η πολιτική Essa ακολουθεί τις ανακοινωθείσες λειτουργικές αλλαγές. Στόχος είναι η βελτίωση της συνεργασίας σε έργα προτεραιότητας.
Τα έργα που αναβάλλονται θα κερδίσουν επιπλέον χρόνο για να ανταποκριθούν σε υψηλά πρότυπα ποιότητας. Το Ubisoft θα εφαρμόσει αυστηρότερα κριτήρια κατά την αξιολόγηση μελλοντικών χαρτοφυλακίων.
Οι ενέργειες αυτές στοχεύουν στην εξοικονόμηση περίπου 200 εκατ. ευρώ σε λειτουργικό κόστος. Η εταιρεία επιδιώκει μια ισορροπία μεταξύ της δημιουργικότητας και της μακροπρόθεσμης οικονομικής βιωσιμότητας.
Ιστορικό του ακυρωμένου ριμέικ
Prince of Persia: The Sands του Time σηματοδότησε μια εποχή το 2003 με καινοτόμους μηχανικούς χρονικής χειραγώγησης. Ο τίτλος έλαβε επαίνους για την πλατφόρμα και τη συναρπαστική αφήγηση. Ο Sequências επέκτεινε το σύμπαν με νέους πρωταγωνιστές και σενάρια.
Το ριμέικ που ανακοινώθηκε το 2020 δημιούργησε τις αρχικές προσδοκίες στους θαυμαστές. Οι διαδοχικές αλλαγές Atrasos και προσωπικού οδήγησαν σε κριτική σχετικά με την πρόοδο. Η τελική απόφαση για ακύρωση εξέπληξε μέρος της gaming κοινότητας.
Η Ubisoft θα δώσει πλέον προτεραιότητα στην ανάπτυξη τίτλων με μεγαλύτερες άμεσες εμπορικές δυνατότητες.
