அமெரிக்காவின் நெவாடா மற்றும் ஓரிகான் மாநிலங்களுக்கு இடையிலான எல்லையில் ஒரு நினைவுச்சின்ன புவியியல் கண்டுபிடிப்பு உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. பண்டைய சூப்பர் எரிமலையால் உருவாக்கப்பட்ட மெக்டெர்மிட் கால்டெராவில் அமைந்துள்ள உலகின் மிகப்பெரிய லித்தியம் வைப்புத்தொகையின் இருப்பை விஞ்ஞானிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர். ஆற்றல் மாற்றத்திற்கு அவசியமான கனிமங்களுக்கான உலகளாவிய சந்தையை மறுவரையறை செய்யும் திறனை இருப்பு கொண்டுள்ளது.
சயின்ஸ் அட்வான்சஸ் என்ற அறிவியல் இதழில் வெளியிடப்பட்ட மதிப்பீடுகள் கனிமத்தின் அளவை 20 முதல் 40 மில்லியன் மெட்ரிக் டன்கள் வரை சுட்டிக்காட்டுகின்றன. இந்த அளவு பொலிவியன் உப்பு அடுக்குகளில் காணப்படும் மற்ற பெரிய அறியப்பட்ட இருப்புக்களை கணிசமாக மீறுகிறது. வைப்புத்தொகையின் பொருளாதார மதிப்பு $1.5 டிரில்லியன் வரை மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது, இது உலகளாவிய லித்தியம் உற்பத்தியில் அமெரிக்காவை எதிர்காலத் தலைவராக நிலைநிறுத்துகிறது.
லித்தியம் அமெரிக்காஸ் நிறுவனத்தால் இயக்கப்படும் தாக்கர் பாஸ் எனப்படும் சுரங்கத் திட்டத்தின் மையத்தில் வைப்புத்தொகை உள்ளது. மூலோபாய இருப்பிடம் மற்றும் இருப்பு அளவு ஆகியவை வட அமெரிக்காவில் பேட்டரி விநியோகச் சங்கிலியை அதிகரிப்பதற்கும், வெளிநாட்டு ஆதாரங்களைச் சார்ந்திருப்பதைக் குறைப்பதற்கும், வாகனக் கடற்படை மின்மயமாக்கலின் சூழ்நிலையில் நாட்டின் எரிசக்தி பாதுகாப்பை வலுப்படுத்துவதற்கும் உறுதியளிக்கிறது.
பில்லியன் டாலர் வைப்புத்தொகையின் புவியியல் தோற்றம்
இந்த மகத்தான லித்தியம் இருப்பு உருவாக்கம் மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளில் நிகழ்ந்த அரிய புவியியல் நிகழ்வுகளின் விளைவாகும். McDermitt Caldera சுமார் 16.4 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு பெரிய எரிமலை வெடிப்பைத் தொடர்ந்து உருவாக்கப்பட்டது, இது மாக்மா மற்றும் சாம்பலின் மகத்தான அளவுகளை உமிழ்ந்தது. மாக்மா அறையின் சரிவு ஒரு பெரிய பள்ளத்தை உருவாக்கியது, அது காலப்போக்கில் ஏரியாக மாறியது. சோடியம் மற்றும் பொட்டாசியம் போன்ற கனிமங்கள் நிறைந்த சாம்பல், இந்த ஏரியின் அடிப்பகுதியில் குடியேறி, ஸ்மெக்டைட் வகை களிமண்ணின் அடர்த்தியான அடுக்குகளை உருவாக்குகிறது. ஆரம்ப செயல்முறை மட்டும் ஏற்கனவே லித்தியத்தை செறிவூட்டியது, ஆனால் இரண்டாவது நிகழ்வு டெபாசிட்டை அசாதாரண நிலைகளுக்கு செறிவூட்டுவதில் முக்கியமானது. எரிமலை அமைப்பில் இருந்து எஞ்சிய வெப்பத்தால் சூடேற்றப்பட்ட ஹைட்ரோதெர்மல் திரவங்கள், இந்த களிமண் அடுக்குகள் வழியாக ஊடுருவி, ஸ்மெக்டைட்டை வேதியியல் ரீதியாக மாற்றியமைத்து, பத்து மடங்கு அதிக லித்தியத்தை வைத்திருக்கும் திறன் கொண்ட ஒரு படிக அமைப்பைக் கொண்ட ஒரு கனிமமாக மாற்றுகிறது. எரிமலை, ஏரி வண்டல் மற்றும் நீடித்த நீர்வெப்ப மாற்றத்தின் இந்த தனித்துவமான கலவையானது சில பகுதிகளில் 2.4% லித்தியம் செறிவுகளை எட்டியது, இது களிமண் வைப்புகளுக்கு வழக்கத்திற்கு மாறாக அதிக உள்ளடக்கத்தை உருவாக்கியது.
தாக்கர் பாஸ் திட்ட விவரங்கள்
தாக்கர் பாஸ் சுரங்கத்தின் வளர்ச்சி என்பது லித்தியம் அமெரிக்காஸ் கார்ப்பரேஷன் தலைமையிலான ஒரு பெரிய அளவிலான முயற்சியாகும். இந்தத் திட்டம் அமெரிக்க அரசாங்கத்திடமிருந்து முக்கியமான பொருட்களின் உள்நாட்டு உற்பத்தியை விரைவுபடுத்துவதற்கு வலுவான உந்துதலைப் பெற்றது.
கட்டுமானத்தை சாத்தியமாக்கும் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நடவடிக்கையாக, அமெரிக்க எரிசக்தி துறை (DOE) நிறுவனத்திற்கு 2.26 பில்லியன் அமெரிக்க டாலர்களை நிபந்தனையுடன் கூடிய கடனாக வழங்கியது. இந்த நிதியுதவி, நாட்டில் லித்தியம் சுரங்கத் திட்டத்திற்கு ஒதுக்கப்பட்ட மிகப்பெரிய நிதியுதவிகளில் ஒன்றாகும்.
நடவடிக்கை கட்டங்களாக செயல்படுத்தப்படும். முதல் கட்டம், ஏற்கனவே நடந்து வருகிறது, ஆண்டு இறுதியில் 40 ஆயிரம் டன் லித்தியம் கார்பனேட் உற்பத்தியை எதிர்பார்க்கிறது. ஆண்டுக்கு 160 ஆயிரம் டன்கள் வரை திறனை விரிவுபடுத்துவதே நீண்ட கால திட்டம்.
ஜெனரல் மோட்டார்ஸுடனான ஒரு மூலோபாய ஒப்பந்தத்தின் மூலம் திட்டத்தின் வணிக நம்பகத்தன்மை வலுப்படுத்தப்பட்டது. வாகன உற்பத்தியாளர் திட்டத்தில் நூற்றுக்கணக்கான மில்லியன் டாலர்களை முதலீடு செய்தார், 20 ஆண்டுகளுக்கு முதல் கட்டத்திலிருந்து அனைத்து உற்பத்திகளையும் வாங்குவதற்கான பிரத்யேக உரிமையை வழங்கினார், அதன் எதிர்கால பேட்டரி தொழிற்சாலைகளுக்கு நிலையான விநியோகத்தை உறுதி செய்தார்.
பிரித்தெடுத்தல் தொழில்நுட்பம் மற்றும் பொருளாதார நம்பகத்தன்மை
தாக்கர் பாஸில் பிரித்தெடுக்கும் முறை திறந்த குழி சுரங்கமாகும், இது வைப்புத்தொகையின் ஒப்பீட்டளவில் ஆழமற்ற ஆழத்தால் சாத்தியமானது. illite-rich களிமண் அடுக்கு மேற்பரப்புக்கு அருகில் உள்ளது, இது சிக்கலான மற்றும் விலையுயர்ந்த நிலத்தடி சுரங்கங்களின் தேவையை நீக்குகிறது, இயக்க செலவுகளை கணிசமாக குறைக்கிறது. அகற்றப்பட வேண்டிய மலட்டுப் பொருட்களுக்கும் பயனுள்ள தாதுக்கும் இடையிலான விகிதம் மிகவும் சாதகமானது, செயல்முறையின் செயல்திறனை அதிகரிக்கிறது.
களிமண்ணைப் பிரித்தெடுத்த பிறகு, பொருள் லித்தியத்தை தனிமைப்படுத்த ஒரு அதிநவீன இரசாயன செயல்முறை மூலம் செல்கிறது. கனிமமானது வேதியியல் ரீதியாக லைட் கட்டமைப்புடன் பிணைக்கப்பட்டுள்ளதால், அதைக் கரைக்க கந்தக அமிலம் கசிவு முறை தேவைப்படுகிறது. அடுத்து, தொடர்ச்சியான சுத்திகரிப்பு மற்றும் மழைப்பொழிவு படிகள் லித்தியம் கார்பனேட்டை மற்ற தனிமங்களிலிருந்து பிரிக்கின்றன. பெரிய அளவிலான பைலட் சோதனைகள், பயன்படுத்தப்பட்ட தொழில்நுட்பம், தாதுவில் உள்ள லித்தியத்தில் 90% க்கும் அதிகமான மீட்டெடுப்பு விகிதத்தை அனுமதிக்கிறது, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட செயல்முறையின் செயல்திறன் மற்றும் லாபத்தை உறுதிப்படுத்துகிறது.
திட்டத்திற்கு சர்ச்சைகள் மற்றும் எதிர்ப்புகள்
அதன் பொருளாதார மற்றும் மூலோபாய திறன் இருந்தபோதிலும், தாக்கர் பாஸ் திட்டம் பல துறைகளில் இருந்து வலுவான எதிர்ப்பை எதிர்கொள்கிறது. Paiute மற்றும் Shoshone பழங்குடியினர் உட்பட உள்ளூர் பழங்குடி சமூகங்கள், சுரங்கத்தில் போட்டியிடுகின்றன, அந்த பகுதி புனிதமானது மற்றும் ஆழமான கலாச்சார மற்றும் வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது என்று வாதிடுகின்றனர்.
“Peehee mu’huh” (அல்லது “அழுகிய நிலவு”) என்று தங்களுக்குத் தெரிந்த அந்தத் தளம், அவர்களின் முன்னோர்களின் படுகொலையின் காட்சியாகவும், இந்த நடவடிக்கையால் அழிக்கப்படும் தொல்பொருள் தளங்களைக் கொண்டதாகவும் குழுக்கள் கூறுகின்றன. பூர்வீக நிலங்கள் மற்றும் நீர் ஆதாரங்களைப் பாதுகாப்பதன் அடிப்படையில் திட்டத்தைத் தடுக்க முயற்சி செய்ய வழக்குகள் தாக்கல் செய்யப்பட்டன.
சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளும் சுரங்கத்தை எதிர்க்கின்றன, வறண்ட பகுதியில் அதன் தீவிர நீர் நுகர்வு மற்றும் நிலத்தடி நீர்நிலைகள் மாசுபடுவதற்கான சாத்தியம் குறித்து கவலைகளை எழுப்புகின்றன. மேலும், இப்பகுதி அதிக முனிவர் பறவை போன்ற உணர்திறன் வாய்ந்த உயிரினங்களின் தாயகமாகும், இது சுற்றுச்சூழல் உரிமத்தின் சிக்கலை அதிகரிக்கிறது மற்றும் ஆபரேட்டர்கள் மீதான அழுத்தத்தை அதிகரிக்கிறது.
அமெரிக்காவின் மூலோபாய நிலைப்படுத்தல்
தாக்கர் பாஸ் வைப்புத்தொகையின் ஆய்வு அமெரிக்காவின் ஆற்றல் மற்றும் தொழில்துறை இறையாண்மைக்கு உத்தரவாதம் அளிக்கும் மூலோபாயத்தில் ஒரு அடிப்படைப் பகுதியாகக் கருதப்படுகிறது. தற்போது, உலகின் பெரும்பாலான லித்தியம் செயலாக்கம் சீனாவால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது, இது மேற்கத்திய நாடுகளுக்கு புவிசார் அரசியல் பாதிப்பை உருவாக்குகிறது.
இத்தகைய பரந்த உள்நாட்டு மூலத்தை உருவாக்குவதன் மூலம், அமெரிக்கா தனது இறக்குமதியைச் சார்ந்திருப்பதை வெகுவாகக் குறைக்கலாம், விலைகளை நிலைப்படுத்தலாம் மற்றும் கனிமத்தைப் பிரித்தெடுப்பதில் இருந்து மின்சார வாகனங்களைத் தயாரிப்பது வரை முழு அமெரிக்க பேட்டரி விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்கலாம்.
கனிம ஆய்வுக்கான புதிய முன்னுதாரணம்
மெக்டெர்மிட் கால்டெராவின் கண்டுபிடிப்பு புவியியலாளர்களை உலகெங்கிலும் உள்ள மற்ற ஒத்த எரிமலை அமைப்புகளின் திறனை மறுமதிப்பீடு செய்ய ஊக்குவிக்கிறது, இது லித்தியம் ஆய்வுக்கு ஒரு புதிய மாதிரியை நிறுவுகிறது.
கட்டுமான முன்னேற்றம் மற்றும் எதிர்பார்ப்புகள்
சட்ட மோதல்கள் மற்றும் எதிர்ப்புகளை எதிர்கொண்டாலும், தாக்கர் பாஸில் சுரங்க உள்கட்டமைப்பு கட்டும் பணி அதிகாரப்பூர்வமாக தொடங்கியுள்ளது. லித்தியம் அமெரிக்காஸ் சாதகமான நீதிமன்ற தீர்ப்புகளைப் பெற்றது, இது தளத்தில் ஆரம்ப வேலைகளை முன்னோக்கி நகர்த்த அனுமதித்தது.
நிறுவனம் வணிகரீதியான உற்பத்தியைத் தொடங்குவதற்கான அட்டவணையில் உள்ளது, முதல் கட்டம் முழுமையாகச் செயல்படும், சுத்தமான எரிசக்தித் தொழிலுக்கு ஒரு மாற்றும் சொத்தாக வைப்பு நிலையை ஒருங்கிணைக்கிறது.