האיסור לכאורה על GTA 6 ברוסיה חושף את האנטומיה של חדשות מזויפות שהפכו לוויראליות ברשת
גל של דיווחים שהופצו במהירות באינטרנט העלו כי המשחק המצופה Grand Theft Auto 6 עשוי להיות אסור ברוסיה עוד לפני יציאתו. המידע, שזכה לתפיסה בפורטלים של חדשות המשחקים וברשתות החברתיות השונות, הצביע על כך שהכותרת תהיה כפופה למגבלות ממשלתיות בשל תוכן שנחשב בלתי הולם לערכיה המסורתיים של המדינה.
הנרטיב התפשט במהירות יוצאת דופן, עלה על תהליכי האימות ובדיקת העובדות. בתוך ימים ספורים, מה שהיה שמועה אוחד כאמת עבור חלק ניכר מהציבור, והמחיש את שבריריותה של מערכת האקולוגית של המידע הדיגיטלי ואת האפקטיביות שבה מופצים נרטיבים סנסציוניים.
ניתוח מעמיק של המקרה מגלה שהסיפור כולו מקורו במקור אחד של אמינות מפוקפקת. הפרק משמש מקרה בוחן על המנגנונים להפצת מידע מוטעה, ומדגים כיצד מאמר בודד יכול לעורר מפל של סיקור תקשורתי עולמי ללא חקירה עיתונאית ראויה.
הניצוץ הראשוני: כתבת news.ru
מקור כל המהומה הוא בפרסום ב-14 בינואר באתר הרוסי news.ru. המאמר ניתח את האפשרות ש-Grand Theft Auto 6 ייאסר במדינה בהתבסס על טענות לפיהן המשחק יכלול סצנות עם חשפניות גברים, תוכן שעל פי המאמר יפר את החוקים ואת ערכי המוסר הרוסיים. הפרסום הסתמך על ראיון כביכול כדי לתת משקל להצהרותיו, ובונה נרטיב של עימות תרבותי.
הטקסט ייחס הצהרות חזקות למיכאיל איבנוב, שזוהה כסגן נשיא המועצה העולמית של העם הרוסי. לפי האתר, איבנוב מתח ביקורת קשה על Rockstar Games על כך שכלל את מה שהוא כינה “תוכן הרסני ווולגרי” במשחק. הציטוט קבע כי הכללת סצנות כאלה מייצגת “הפרה ישירה וצינית של נורמות מוסריות בסיסיות” וניסיון “להשחית את הדור הצעיר” על ידי קריאה ל”הגבלות חוקיות קפדניות” או שחרור גרסאות מצונזרות לשוק הרוסי.
התפשטות ויראלית וחוסר בדיקה
תוך פרק זמן קצר, תוכן המאמר ב-news.ru שוכפל וטופל כעובדה על ידי מספר כלי תקשורת בינלאומיים המתמחים בתרבות פופ ומשחקי וידאו. פורטלים כמו ComicBook, NME, TheGamer ו-Dexerto פרסמו מאמרים על האיסור האפשרי, והזינו את הדיון העולמי.
הנקודה הקריטית בתהליך ההפצה הזה הייתה היעדר כמעט מוחלט של אימות עצמאי. כמעט כל הפורטלים שסיקרו את הסיפור ציטטו את news.ru כמקור היחיד והעיקרי שלהם, מבלי לחפש אישור נוסף או נקודות נגד לטענה.
הסיפור הגיע לשיא תפוצתו ברשתות החברתיות בסביבות ה-20 בינואר, שם הנרטיב פושט עוד יותר ושותף באופן מסיבי. החזרה המתמדת על מידע בפלטפורמות שונות יצרה תחושת אמינות כוזבת, והפכה שמועה לעובדה מבוססת בדמיון הפופולרי.
מי זה מיכאיל איבנוב?
דמותו של מיכאיל איבנוב, המוצגת כרשות הקוראת לאסור את המשחק, אינה ידועה למחלוקות שצוברות אחיזה ברשת. חיפוש שמו חושף היסטוריה של הצהרות מוזרות והצעות שנויות במחלוקת שהפכו לוויראליות בשנים קודמות, לרוב מקורן במקורות בעלי אמינות נמוכה. בין ההצעות המיוחסות לו הן איסור ליל כל הקדושים והגבלת הגישה לאינטרנט בלילה, במטרה כביכול להעלות את שיעור הילודה ברוסיה. סיפורים אלה, ששוכפלו לעתים קרובות על ידי צהובונים בינלאומיים, עזרו לבנות את התדמית של דמות ציבורית המזוהה עם אג’נדות אולטרה-שמרניות וסנסציוניות. מעניין לציין שב-20 בינואר אותו news.ru ציטט שוב את איבנוב, כשהפעם קרא לאסור על סדרות טלוויזיה כמו “בית הדרקון” על קידום לכאורה של “אלי שקר”. דפוס התנהגות תקשורתי זה, הקושר את אותה דמות למחלוקות תרבותיות שונות באמצעות אותו מקור, מעלה ספקות רציניים לגבי האותנטיות של ההצהרות.
חשיפת המקור: קשרי news.ru
חקירה מעמיקה יותר של news.ru מגלה מידע מדאיג. ראשית, חיוני להבחין בין הפורטל לבין NEWSru, ארגון חדשות רוסי עצמאי מכובד שסגר את פעילותו ב-2021, איתו הוא מתבלבל לעתים קרובות.
ל-News.ru יש נוכחות ציבורית מוגבלת והוא מופיע בדו”ח משנת 2022 של Openfacto, עמותה צרפתית שחוקרת פעולות השפעה דיגיטלית. הדו”ח פירט רשת עצומה של אתרי אינטרנט הקשורים לפעולות מידע של ממשלת רוסיה.
באופן מדאיג, Openfacto קישר את האתרים הללו ל-InfoRos, סוכנות ידיעות שלדברי הארגון מנוהלת על ידי שירות הביון הצבאי של רוסיה, ה-GRU. המבנה תוכנן לשמש כמגבר של נרטיבים ידידותיים לקרמלין.
לפי הדו”ח של Openfacto, InfoRos רשמה יותר מ-1,300 פורטלי חדשות דיגיטליים, ויצרה רשת של “מגברים המשדרים בחשאי את הנרטיב המועדף על ממשלת רוסיה”, תוך שימוש בנפח עצום של תוכן כדי לעצב את התפיסה הציבורית.
מנגנונים של מסע דיסאינפורמציה
InfoRos כבר הואשמה על ידי רשויות ארצות הברית בשנת 2020 בהפצת דיסאינפורמציה על מגיפת COVID-19. הטקטיקה שבה משתמשים הפורטלים הללו, כפי שציינה Openfacto, היא של “קליפות ריקות”: הם מעתיקים ומדביקים באופן שגרתי תוכן תמים ממקורות אחרים כדי להופיע כאתר חדשות לגיטימי.
עם זאת, מעת לעת, אותם אתרים מפרסמים תוכן מקורי של InfoRos, לעתים קרובות עם הטיה פרו-ממשלתית או אנטי-מערבית. אסטרטגיה זו מאפשרת להכניס תעמולה לתוך זרימת מידע נייטרלית לכאורה, להשיג אמינות על ידי אסוציאציה ומקשה על זיהוי מקורה ומטרתה האמיתית.
תפקידן של רשתות השפעה זרות
מחקר משנת 2022 של Viginum, סוכנות ממשלתית צרפתית שעוקבת אחר קמפיינים להשפעה זרה, זיהה רשת דומה בשם “פורטל קומבט”. למרות ש-news.ru לא היה רשום במפורש, הסוכנות ציינה שהטקטיקות דומות מאוד לאלו של InfoRos, מה שמרמז על תשתית משותפת. Viginum הדגיש כי למרות שחלק מהתוכן נראה לא מזיק, המטרה העיקרית היא “להגביר את הטינה” וליידע על פעולות צבאיות, תוך שימוש בנושאים תרבותיים כדי להסוות את סדר היום הפוליטי.
הד של בינה מלאכותית
מחזור המידע השגוי הוגבר על ידי כלי בינה מלאכותית. תגובות שנוצרו על ידי בינה מלאכותית ברשתות חברתיות ובמנועי חיפוש החלו לחזור על הציטוט כביכול של איבנוב בביטחון מלא, לפעמים תוך ציטוט של news.ru, לפעמים שקעים משניים. זה יצר לולאה סגורה שבה חזרה על התביעה החליפה את הצורך באימות, וחיזקה את השמועה כעובדה הניתנת לאימות עבור משתמשים רבים.
GTA 6 כמקרה בוחן בהפצת שמועות
בעוד שהאיסור של רוסיה על Grand Theft Auto 6 הוא, עד כה, בדיה, הפרק משמש דוגמה חזקה לארכיטקטורה של דיסאינפורמציה מודרנית. הוא מדגים בבירור את הקלות שבה טענה ממקור מפוקפק יכולה להיות מועצמת על ידי שרשרת של משכפלים, אנושיים ואוטומטיים, עד שהיא הופכת לאמת המקובלת על קהל עולמי. המקרה מדגיש את הפגיעות של הסביבה הדיגיטלית ואת החשיבות הקריטית של בדיקת מקורות לפני שיתוף מידע, במיוחד כאלה הפונים למלחמות תרבות ולזעם מוסרי.
