Το κλασικό παιχνίδι Grand Theft Auto IV, που κυκλοφόρησε από την Rockstar Games το 2008, έλαβε μια εντυπωσιακή αναβάθμιση γραφικών χάρη σε ένα νέο έργο κοινότητας. Ο modder γνωστός ως xoxor4d έκανε δημόσια διαθέσιμη την έκδοση 1.0.0 του mod συμβατότητας τεχνολογίας RTX Remix, εισάγοντας την πλήρη λειτουργία εντοπισμού διαδρομής στο παιχνίδι. Η τεχνική Essa φέρνει επανάσταση στον φωτισμό, τις σκιές και τις αντανακλάσεις στο Liberty City, φέρνοντας στον τίτλο ένα ασύλληπτο επίπεδο οπτικού ρεαλισμού.
Διαθέσιμη για λήψη στην πλατφόρμα GitHub, η τροποποίηση σχεδιάστηκε για να επιλύσει ασυμβατότητες μεταξύ της αρχικής μηχανής γραφικών του παιχνιδιού, η οποία χρησιμοποιεί το DirectX 9, και της σύγχρονης πλατφόρμας RTX Remix της NVIDIA. Με αυτό, οι παίκτες που διαθέτουν κάρτα γραφικών της σειράς RTX μπορούν να βιώσουν το παιχνίδι με μια εντελώς ανανεωμένη οπτική ποιότητα. Ένα μενού ρυθμίσεων, προσβάσιμο μέσω της συντόμευσης Alt + X, σας επιτρέπει να προσαρμόσετε διάφορες παραμέτρους γραφικών σε πραγματικό χρόνο, προσαρμόζοντας την εμπειρία.
Παρά την οπτική πρόοδο, η υλοποίηση της ανίχνευσης διαδρομής επιβάλλει εξαιρετικά υψηλό φορτίο επεξεργασίας. Οι επιδόσεις Testes αποκαλύπτουν ότι η τεχνολογία προκαλεί ακόμη και το πιο πρόσφατο υλικό, όπως η κάρτα γραφικών RTX 5080. Σε ανάλυση 4K, το παιχνίδι μπορεί να παρουσιάσει σημαντικές πτώσεις καρέ, δείχνοντας ότι η παλιά αρχιτεκτονική του GTA IV εξακολουθεί να αποτελεί εμπόδιο, ειδικά σε σχέση με τη χρήση της CPU.
Ανανεωμένος φωτισμός στο Liberty City
Το κύριο αξιοθέατο του mod είναι η εφαρμογή της ανίχνευσης διαδρομής, μια προηγμένη μορφή ανίχνευσης ακτίνων που προσομοιώνει τη φυσική συμπεριφορά του φωτός με πολύ πιο ακριβή τρόπο. Το Isso οδηγεί σε παγκόσμιο φωτισμό που μεταμορφώνει πλήρως την ατμόσφαιρα του Liberty City. Τα φώτα νύχτας, οι προβολείς αυτοκινήτων και οι επιγραφές νέον δίνουν δυναμικό φως και σκιές με εκπληκτικό ρεαλισμό, ενώ το φως της ημέρας αλληλεπιδρά πειστικά με τα κτίρια και το περιβάλλον. Το Superfícies βρεγμένο κατά τη διάρκεια της βροχής, για παράδειγμα, αποκτά ρεαλιστικές αντανακλάσεις, αποφεύγοντας την υπερβολική εμφάνιση με καθρέφτη που παρατηρείται σε άλλες υλοποιήσεις.
Ο προγραμματιστής xoxor4d έχει δώσει προσοχή στις τεχνικές λεπτομέρειες για να εξασφαλίσει την καλύτερη δυνατή εμπειρία. Το mod προσαρμόζει το “alpha blending”, βελτιώνοντας την απόδοση διαφανών στοιχείων όπως καπνός και γυαλί. Além Επιπλέον, τα φώτα εκπομπής αποδίδονται μέσω μιας σταθερής λειτουργίας για βελτιστοποίηση της απόδοσης χωρίς να θυσιάζεται η οπτική ποιότητα. Το μενού ρυθμίσεων επιτρέπει στους παίκτες να επιλέξουν μεταξύ διαφορετικών προεπιλογών γραφικών, εξισορρόπησης ποιότητας και απόδοσης. Για καλύτερα αποτελέσματα, συνιστάται να ορίσετε την απόσταση κλήρωσης σε μια τιμή 50 στις ρυθμίσεις του βασικού παιχνιδιού.
Δοκιμασμένη απόδοση σε hardware υψηλής τεχνολογίας
Για να αξιολογηθεί ο αντίκτυπος του mod, πραγματοποιήθηκαν δείκτες αναφοράς σε ένα σύστημα εξοπλισμένο με επεξεργαστή Intel Core i7-14700F, 32 GB μνήμης RAM DDR4 και κάρτα γραφικών NVIDIA RTX 5080. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, ακόμη και με ισχυρό υλικό, η εκτέλεση του παιχνιδιού σε ανάλυση 4K με ενεργοποιημένη την ανίχνευση διαδρομής και χωρίς τη βοήθεια τεχνολογιών αναβάθμισης είναι μια επίπονη εργασία. Οι μέσες εγγενείς ταχύτητες καρέ είναι συχνά κάτω από 60 fps, και κυμαίνονται μεταξύ 35 και 45 fps σε πολλές περιοχές.
Το ομαλό παιχνίδι επιτυγχάνεται μόνο με τη βοήθεια των τεχνολογιών NVIDIA. Η ενεργοποίηση του DLSS 4 σε λειτουργία Performance αυξάνει ήδη τον ρυθμό καρέ σε πιο άνετα επίπεδα. Ωστόσο, το μεγάλο άλμα απόδοσης έρχεται με τη χρήση του Frame Generation, το οποίο μπορεί να προσθέσει 55 έως 85 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Με πρόσθετες βελτιστοποιήσεις όπως το Multi Frame Gen X3, είναι δυνατό να ξεπεράσετε το όριο των 100 fps, διασφαλίζοντας μια ομαλή εμπειρία 4K.
Ακόμη και με αυτές τις τεχνολογίες, το παιχνίδι εξακολουθεί να υποφέρει από το λεγόμενο “CPU Bound”, ένα σημείο συμφόρησης που προκαλείται από τον περιορισμό του επεξεργαστή στον χειρισμό της λογικής του παιχνιδιού, ειδικά σε πυκνές περιοχές με πολλούς πεζούς και κίνηση. Το Isso σημαίνει ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η απόδοση μπορεί να μειωθεί ανεξάρτητα από την ισχύ της κάρτας βίντεο, μια κληρονομιά του αρχικού προγραμματισμού του GTA IV για επεξεργαστές με λίγους πυρήνες.
Βελτιστοποιήσεις για σταθερότητα
Έχοντας επίγνωση των προκλήσεων απόδοσης, ο δημιουργός του mod συμπεριέλαβε πολλά εργαλεία για τη βελτίωση της σταθερότητας. Μία από τις κύριες προσθήκες είναι μια προσαρμοσμένη έκδοση του δημοφιλούς mod FusionFix, καθώς η αρχική έκδοση είχε συγκρούσεις και αστάθειες όταν χρησιμοποιήθηκε σε συνδυασμό με το RTX Remix. Η προσαρμοσμένη έκδοση Essa διορθώνει αρκετά ιστορικά σφάλματα στην έκδοση PC του GTA IV, συμβάλλοντας σε μια πιο συνεπή εμπειρία.
Για να μετριαστεί η συμφόρηση της CPU, το πακέτο mod περιλαμβάνει σενάρια συγγένειας επεξεργαστή. Τα αρχεία Esses, με επέκταση .bat, σας επιτρέπουν να διαχειρίζεστε τον τρόπο κατανομής των πυρήνων της CPU μεταξύ του παιχνιδιού και της πλατφόρμας Remix. Ένα από τα σενάρια, για παράδειγμα, αφιερώνει μόνο δύο πυρήνες στο εκτελέσιμο GTA IV, ελευθερώνοντας τον υπόλοιπο επεξεργαστή να χειριστεί το μεγάλο φορτίο της ανίχνευσης διαδρομής, το οποίο έχει ως αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση των σφαλμάτων και του τραυλισμού.
Ένα άλλο σενάριο εξισορροπεί το φορτίο με πιο κατανεμημένο τρόπο, καθιστώντας το ιδανικό για επεξεργαστές με πολλούς πυρήνες. Συνιστάται στους παίκτες να αφαιρούν τυχόν προσαρμοσμένα ορίσματα εκκίνησης στο Steam ή σε άλλα προγράμματα εκκίνησης για να αποφύγουν τις διενέξεις με αυτά τα σενάρια. Além Επιπλέον, το μενού του mod προσφέρει επιλογές όπως η ρύθμιση “Tree Alpha Cutout”, η οποία μπορεί να αποδώσει το φύλλωμα πιο απλά για να κερδίσει μερικά επιπλέον καρέ ανά δευτερόλεπτο σε περιοχές με έντονη βλάστηση.
Η απλοποιημένη εγκατάσταση κυκλοφόρησε
Η διαδικασία εγκατάστασης σχεδιάστηκε ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο απλή, επιτρέποντας σε ακόμη λιγότερο έμπειρους χρήστες να επωφεληθούν από τις νέες δυνατότητες. Το Basta εξάγει τα αρχεία από το ληφθέν πακέτο απευθείας στον κύριο φάκελο του παιχνιδιού, όπου βρίσκεται το εκτελέσιμο αρχείο “GTAIV.exe”. Το πρόγραμμα εγκατάστασης περιλαμβάνει ήδη την προσαρμοσμένη έκδοση του FusionFix, διασφαλίζοντας ότι υπάρχουν όλα τα απαραίτητα στοιχεία.
Το mod είναι ειδικά συμβατό με την έκδοση The Complete Edition 1.2.0.59 του παιχνιδιού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ίσως χρειαστεί να μετονομάσετε το αρχείο “gta4-rtx.dll” σε “a_gta4-rtx.asi” για να το αναγνωρίσει σωστά το πρόγραμμα φόρτωσης mod. Ο προσαρμοσμένος χρόνος εκτέλεσης RTX Remix έχει προσαρμοστεί για να υποστηρίζει χαρακτηριστικά ειδικά για το παιχνίδι, όπως η αυτόματη λήψη ανάλυσης, η οποία κλιμακώνει σωστά τη διεπαφή χρήστη (HUD) χωρίς παραμόρφωση.
Μελλοντική επέκταση του mod
Η κυκλοφορία της έκδοσης 1.0.0 αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο, τερματίζοντας την περίοδο πρώιμης πρόσβασης που ήταν διαθέσιμη μέσω Patreon και ανοίγοντας το έργο σε ολόκληρη την κοινότητα στο GitHub. Η πλατφόρμα RTX Remix δεν περιορίζεται στον φωτισμό. χρησιμεύει ως βάση για μελλοντικές επεκτάσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν την αντικατάσταση των υφών με υλικά PBR (Physically Based Rendering) και την εισαγωγή μοντέλων χαρακτήρων και οχημάτων με υψηλότερο αριθμό πολυγώνων. Η κοινότητα έχει πλέον τα εργαλεία για να δημιουργήσει ένα πραγματικό remaster του παιχνιδιού. Οι μελλοντικές ενημερώσεις υπόσχονται να εξερευνήσουν λειτουργίες όπως υποστήριξη εικονικής πραγματικότητας (VR) και προσαρμοσμένες κάμερες. Με την κυκλοφορία του GTA VI να έχει προγραμματιστεί μόνο για τα τέλη του 2026, αυτό το mod εμφανίζεται ως μια εξαιρετική ευκαιρία για τους θαυμαστές να ξαναεπισκεφτούν το κλασικό του 2008 με μια εντελώς νέα εμφάνιση, διατηρώντας τον τίτλο σχετικό όσο περιμένουν το επόμενο κεφάλαιο του franchise.
Τεχνικές προκλήσεις του εκσυγχρονισμού
Η δημιουργία αυτού του mod απαιτούσε εις βάθος εργασία αντίστροφης μηχανικής στην αρχική μηχανή γραφικών GTA IV, RAGE. Ο προγραμματιστής xoxor4d χρειαζόταν να υποκλέψει κλήσεις απόδοσης παιχνιδιών για να τις κάνει συμβατές με το RTX Remix API. Η περίπλοκη διαδικασία Esse περιλάμβανε τη μετάφραση αδιαφανών δεδομένων παιχνιδιού, όπως ο καιρός, η ομίχλη και οι πληροφορίες μετά την επεξεργασία, σε αναγνώσιμες εισόδους που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η πλατφόρμα Remix για να υπολογίσει σωστά και δυναμικά την ανίχνευση διαδρομής.