تعيد شركة Apple تقييم إحدى الشراكات الأكثر استراتيجية في صناعة التكنولوجيا. وتدرس الشركة العملاقة في كوبرتينو تنويع إنتاج معالجاتها، وهو ما قد ينهي فترة طويلة من التفرد مع شركة تصنيع أشباه الموصلات التايوانية (TSMC). تبرز شركة إنتل كمرشح رئيسي لتصبح موردًا جديدًا، في خطوة تهدف إلى تخفيف المخاطر في سلسلة التوريد.
ويعود هذا التغيير في الإستراتيجية إلى الطلب العالمي المتزايد على أشباه الموصلات المتقدمة. وقد أدى انفجار الذكاء الاصطناعي إلى استحواذ شركات مثل Nvidia على حصة كبيرة من الطاقة الإنتاجية لشركة TSMC، مما أدى إلى توليد منافسة شرسة على الرقائق وزيادة الضغط على التوفر للعملاء الآخرين، بما في ذلك Apple.
تشير مصادر الصناعة إلى أن الشراكة النهائية مع شركة مصنعة جديدة يمكن أن تبدأ في عام 2027. وسيكون الانتقال تدريجيًا، مع احتفاظ TSMC بمسؤولية تصنيع المكونات عالية الأداء، بينما يتولى شريك جديد إنتاج الرقائق للأجهزة ذات المستوى المبدئي أو الأقل تعقيدًا.
نهاية عصر التفرد
تم تعزيز التعاون بين Apple وTSMC في عام 2014، مع إطلاق شريحة A8 لجهاز iPhone 6. ومنذ ذلك الحين، تم تصنيع جميع المعالجات في خطوط A (لأجهزة iPhone وiPad) وM (لأجهزة Mac) حصريًا من قبل الشركة التايوانية. وقد سمح هذا التحالف لشركة Apple بوضع معايير جديدة في الأداء وكفاءة الطاقة، مما يضمن ميزة تنافسية حاسمة في منتجاتها.
لتلبية متطلبات Apple الصارمة، قامت TSMC باستثمارات هائلة في تطوير عمليات الطباعة الحجرية المتطورة، والتي تطورت من عقد 20 نانومتر إلى 3 نانومتر الحالية، مع 2 نانومتر بالفعل في الأفق. لقد كان هذا التطور التكنولوجي المستمر حاسما لنجاح المنتجات المميزة، ولكنه أدى أيضا إلى تركيز قوة إنتاج هائلة في مورد واحد، وهو خطر تسعى شركة أبل الآن إلى إدارته بشكل أكثر نشاطا.
الضغط المتزايد للذكاء الاصطناعي
لقد تغير مشهد تصنيع أشباه الموصلات بشكل كبير في السنوات الأخيرة. لقد ولّد التقدم المتسارع في الذكاء الاصطناعي طلبًا غير مسبوق على معالجات الرسومات (GPUs) وغيرها من مسرعات الأجهزة، وهي المكونات التي أصبحت شركة Nvidia رائدة فيها. ونتيجة لذلك، بدأت شركة Nvidia وغيرها من شركات الذكاء الاصطناعي في التنافس مباشرة مع شركة Apple على القدرة الإنتاجية الأكثر تقدمًا لشركة TSMC. ولم يؤدي هذا النزاع إلى زيادة تكاليف إنتاج الرقائق فحسب، بل أدى أيضًا إلى خلق حالة من عدم اليقين بشأن مواعيد التسليم وتخصيص القدرات. بالنسبة لشركة Apple، التي كانت تاريخيًا العميل ذو الأولوية لدى TSMC، تتطلب ديناميكيات السوق الجديدة إعادة معايرة استراتيجية لضمان الاستقرار في توريد الرقائق، وهو عنصر حيوي لإطلاق جميع أجهزتها.
إنتل وعملية 18A كبديل
تظهر Intel كبديل رئيسي لشركة Apple في هذا السيناريو الجديد. تستثمر شركة تصنيع الرقائق التقليدية بكثافة لاستعادة ريادتها التكنولوجية من خلال تطوير عملية التصنيع 18A، المقرر أن تدخل التشغيل التجاري في عام 2027.
تعد هذه العقدة الجديدة بأن تكون قادرة على المنافسة من حيث كثافة الترانزستور وكفاءة الطاقة، مما يضع إنتل في وضع يمكنها من منافسة العروض المقدمة من TSMC وSamsung بشكل مباشر. وتشير التقارير إلى أن المناقشات التقنية الأولية بين آبل وإنتل قد بدأت بالفعل.
سيكون تقسيم المهام استراتيجيًا، مع تركيز TSMC على الرقائق المتطورة، مثل تلك المخصصة لطرز iPhone Pro عالية الأداء وأجهزة MacBooks. ويمكن لشركة إنتل بدورها تصنيع معالجات لأجهزة مثل iPhone SE أو Apple Watch أو المكونات الثانوية الأخرى.
مزايا سلسلة التوريد المتنوعة
الدافع الرئيسي لشركة Apple هو تقليل المخاطر. إن تركيز الإنتاج في شركة واحدة، وإلى حد كبير، في منطقة جغرافية واحدة، يعرض الشركة لنقاط ضعف كبيرة، مثل الكوارث الطبيعية أو عدم الاستقرار الجيوسياسي أو الانقطاعات التجارية.
إن إضافة مورد رئيسي ثانٍ، مثل إنتل، مع مصانع في الولايات المتحدة وأوروبا، من شأنه أن يعزز مرونة سلسلة التوريد لشركة أبل، مما يجعلها أقل عرضة للصدمات الخارجية.
وهذا التنويع يزيد أيضًا من قوة أبل التفاوضية. ومن خلال وجود بديل قابل للتطبيق، يمكن للشركة الضغط من أجل شروط تعاقدية أفضل وأسعار أكثر تنافسية مع جميع شركائها في التصنيع.
علاوة على ذلك، فإن الوصول إلى مسابك متعددة ذات تقنيات متقدمة يوفر مرونة تشغيلية أكبر للاستجابة لذروات الطلب والإنتاج على نطاق واسع لخطوط الإنتاج المختلفة بسرعة أكبر.
الجدول الزمني لاستراتيجية الإنتاج الجديدة
سيكون تنفيذ استراتيجية التوريد الجديدة هذه منهجيًا وتدريجيًا. ومن غير المتوقع وصول الشحنات الأولى من الرقائق التي ينتجها شريك جديد، ربما إنتل، قبل عام 2027، بالتزامن مع نضوج عملية 18A.
تشتهر شركة Apple بمعايير الجودة الصارمة للغاية. قبل أي إنتاج ضخم، سيخضع المورد الجديد لفترة طويلة من اختبارات التحقق للتأكد من أن إنتاجية وأداء الرقائق يلبي المواصفات المطلوبة، مع تجنب أي تأثير على جودة المنتجات النهائية.
مستقبل أبل السيليكون
وبغض النظر عمن يصنع رقائقها، تواصل شركة أبل الاستثمار بكثافة في فريق تصميم المعالجات الداخلي لديها. تظل بنية Apple Silicon، مع وحدة المعالجة المركزية (CPU) ووحدة معالجة الرسومات (GPU) المخصصة وأنوية المحرك العصبي، الركيزة الأساسية لاستراتيجية الشركة لتقديم تجربة مستخدم محسنة ومتميزة. يعد التنويع في التصنيع خطوة تكتيكية لضمان الاستقرار التشغيلي، في حين يظل الابتكار في تصميم الرقائق هو المحرك الاستراتيجي الذي يقود النظام البيئي لشركة Apple.
