Nasa annoncerede udsættelsen af lanceringen af Artemis II-missionen, som ville bringe fire astronauter i kredsløb omkring Lua. Problemet opstod under en generel brændstoftest udført ved Centro Espacial Kennedy, ved Flórida. En lækage af flydende brint afbrød proceduren og førte til beslutningen om at udsætte start.
Rumagenturet valgte at udføre reparationen direkte på affyringsrampen 39B, uden at fjerne SLS-raketten til forsamlingsbygningen. Após reparationen, vil der blive udført en ny komplet drivmiddelbelastningstest. Lanceringsvinduet er nu planlagt til perioden mellem 6. og 11. marts.
Astronauterne har allerede afsluttet den medicinske karantæneperiode, der begyndte i januar, og er vendt tilbage til normal træning. Foranstaltningen prioriterer besætningens sikkerhed før ethvert flyveforsøg.
Detaljer om den opdagede lækage
Lækagen opstod i en navlestrengsforbindelse, der forbinder forsyningssystemet med SLS-rakettens centrale trin. Sensores identificerede høje koncentrationer af brint i et hulrum mellem to plader under opladning.
Holdene var i stand til midlertidigt at reducere flowet ved at justere tryk og temperatur, hvilket muliggjorde delvis færdiggørelse af forsyningen. Problemet forstærkedes dog i slutfasen af tankens tryksætning, hvilket udløste den automatiske afbrydelse af nedtællingen.
Generalprøveprocedure
Testen kendt som våd generalprøve begyndte sent på grund af ugunstige vejrforhold i Flórida-regionen. Apesar Derudover læssede teknikere næsten 800.000 liter flydende ilt og superkoldt brint i rakettens tanke.
Proceduren simulerede alle stadier af lanceringsdagen, inklusive lukningen af Orion kapslen. De data, der indsamles under testen, vil blive brugt til at validere reparationsplanen og sikre, at systemet fungerer korrekt i den næste test.
Beslutning om platformreparation
Nasa vurderede, at reparationen kunne udføres uden at flytte køretøjet til montagebygningen, hvilket ville spare tid. Especialistas analyserer den opnåede information for at definere den nøjagtige metode til indgreb på den berørte forbindelse.
Denne tilgang undgår længere forsinkelser, der ville opstå med at returnere raketten til hangaren. Strategien afspejler erfaringerne fra tidligere SLS-tests, hvor lignende problemer blev løst gradvist.
Når reparationen er afsluttet, planlægger agenturet at gentage den fulde brændstoftest. Somente Hvis denne nye procedure lykkes, vil den endelige nedtælling blive godkendt.
Ny tidsplan etableret
Udgivelsesvinduet er blevet flyttet til marts, med specifikke datoer mellem den 6. og 11. i måneden. Caso påkrævet, yderligere muligheder er tilgængelige i april afhængigt af resultaterne af arbejdet på platformen.
Ændringen repræsenterer en justering på et par uger i forhold til den oprindelige februar-planlægning. Nasa forbliver fokuseret på fuldt ud at certificere systemer, før de placerer astronauter om bord.
Missionsastronauthold
Artemis II-besætningen består af fire erfarne fagfolk fra to rumbureauer. Eles gennemgik intensiv træning til missionen, der varede cirka ti dage.
- Reid Wiseman, chef for Nasa, leder holdet med erfaring fra tidligere missioner på Estação Espacial Internacional.
- Victor Glover, pilot, har også tidligere flyvning i lav kredsløb om Jorden.
- Christina Koch, missionsspecialist, har rekorden for kvindelige ophold i rummet.
- Jeremy Hansen, fra Agência Espacial Canadense, deltager som ekspert og repræsenterer det internationale partnerskab.
De fire afsluttede deres karantæne den Houston og genoptog regelmæssige forberedelsesaktiviteter. Eles vender tilbage til isolation to uger før den nye udgivelsesdato.
Tekniske udfordringer med flydende brint
Det flydende brint, der bruges som drivmiddel i SLS, frembyder kendte vanskeligheder på grund af dets ekstremt lave temperatur, omkring -253°C. Essa karakteristik får materialet til at undslippe gennem mikrorevner, som er svære at opdage i statiske test.
Lignende problemer plagede SLS’s ubemandede jomfruflyvning i 2022, hvilket krævede flere øveforsøg før succes. Den erfaring, der er akkumuleret siden da, har muliggjort fremskridt, men komponenten kræver fortsat særlig opmærksomhed.
Betydningen af Artemis II i måneprogrammet
Missionen repræsenterer den første bemandede flyvning af SLS- og Orion-kapslen ud over et lavt kredsløb om Jorden siden 1972. Ela vil teste kritiske systemer til fremtidige ekspeditioner, herunder hurtige returbaner til Terra.
Succesen med Artemis II vil bane vejen for den menneskelige landing på månens overflade, der forventes i Artemis III. Partnerskabet med internationale bureauer og private virksomheder styrker målet om at etablere en bæredygtig tilstedeværelse i Lua.
Sidste forberedelser ved Kennedy
Teams på Centro Espacial Kennedy fortsætter med at arbejde på platform 39B for at implementere rettelsen. Den mobile affyringsstruktur forbliver placeret omkring raketten, hvilket letter adgangen til de berørte områder.
Konstant overvågning af tanke sikrer, at der ikke er nye hændelser, mens teknikere udfører rettelser. Todo processen følger strenge sikkerhedsprotokoller etableret for operationer med kryogene drivmidler.
Nasa rapporterede, at de seneste testdata gav værdifuld information om køretøjets adfærd. Esses resultater bidrager direkte til at øge systemets pålidelighed før bemandet flyvning.
Næste trin indtil lancering
Efter reparation vil den nye generelle test validere alle anvendte korrektioner. Rumagenturet vil udgive regelmæssige opdateringer om fremskridt i arbejdet på platformen.
Marts-vinduet tilbyder passende orbitalforhold for banen omkring Lua. Missionen vil vare omkring ti dage med en planlagt tilbagevenden til Oceano Pacífico.