फॉर्म्युला 1 प्री-सीझनने त्याच्या मुख्य प्रतिस्पर्ध्यांचे लक्ष वेधून घेतलेल्या मर्सिडीजने वेग आणि विश्वासार्हतेचे प्रदर्शन करून पॅडॉकला धक्का दिला. जर्मन संघाच्या नवीन कार, W15 च्या सातत्यपूर्ण कामगिरीमुळे मॅक्लारेन ड्रायव्हर लँडो नॉरिसला आगामी चॅम्पियनशिपसाठी सैन्याच्या पदानुक्रमाचे थेट मूल्यांकन करण्यास प्रवृत्त केले. ब्रिटनसाठी, त्याचा देशबांधव जॉर्ज रसेल हा सर्वोच्च पदांच्या लढाईतील मुख्य धोक्यांपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे, जो श्रेणीतील शक्ती संतुलनात संभाव्य बदलाचे संकेत देतो.
बहरीनमध्ये केलेल्या चाचणीच्या दिवसांमध्ये, मर्सिडीजने त्याचे दोन ड्रायव्हर, रसेल आणि लुईस हॅमिल्टन यांच्यासह 500 लॅप मार्कला मागे टाकून लक्षणीय मायलेज जमा केले. तथापि, व्हॉल्यूमपेक्षा अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, कार स्थिर आणि अंदाज लावता येण्याजोगा प्लॅटफॉर्म असल्याचे सिद्ध झाले, ज्यामुळे मागील हंगामातील मॉडेल्सवर परिणाम झालेल्या अस्थिरता सुधारल्या. ग्रिडवरील प्रमुख स्थानाच्या शोधात मॅक्लारेनच्या थेट प्रतिस्पर्ध्यांचे बारकाईने निरीक्षण करणाऱ्या नॉरिसच्या या उल्लेखनीय प्रगतीकडे लक्ष गेले नाही.
चाचणीमध्ये मर्सिडीज संघाचा पुनर्जन्म
ब्रॅकली-आधारित संघाला त्याच्या नवीन वायुगतिकीय आणि यांत्रिक संकल्पनेसह एक आशादायक मार्ग सापडला आहे. अभियंत्यांनी एक कार तयार करण्यावर लक्ष केंद्रित केले ज्यामुळे ड्रायव्हर्समध्ये अधिक आत्मविश्वास निर्माण होईल, ज्यामुळे ते अधिक वेग आणि अचूकतेने कोपऱ्यांवर हल्ला करू शकतील. चाचणी सत्रादरम्यान, रसेल आणि हॅमिल्टन या दोघांनीही डब्ल्यू१५ मधील त्यांच्या पूर्ववर्तींच्या “स्वभाव” स्वभावाच्या तुलनेत अधिक विनम्र वागणूक नोंदवली. ग्राउंड इफेक्ट युगाच्या सुरुवातीस चिन्हांकित करणाऱ्या “पोरपोइझिंग” सारख्या दीर्घकालीन समस्यांची अनुपस्थिती ही सर्वात मजबूत संकेतांपैकी एक होती की संघ पुन्हा अव्वल फॉर्ममध्ये आला आहे, संपूर्ण कॅलेंडरमध्ये अव्वल संघांना सातत्याने आव्हान देण्यासाठी तयार आहे.
शक्तीचा हा शो लॅप टाइम्सच्या पलीकडे जातो, जो चाचणीमध्ये इंधन प्रमाण आणि इंजिन मोड सारख्या व्हेरिएबल्समुळे दिशाभूल करणारा असू शकतो. मर्सिडीजची टायर खराब झाल्याशिवाय किंवा यांत्रिक बिघाड न अनुभवता लांब रेस सिम्युलेशन चालवण्याची क्षमता हा महत्त्वाचा मुद्दा होता. ही मजबुती फॉर्म्युला 1 च्या यशस्वी मोहिमेसाठी मूलभूत आहे आणि W15 चा पाया भक्कम असल्याचे सूचित करते. नॉरिस सारख्या प्रतिस्पर्ध्यांचे विश्लेषण, मर्सिडीजला कमी लेखू नये आणि फेरारी आणि मॅक्लारेन सारख्या प्रतिस्पर्ध्यांवर तात्काळ दबाव आणून, पुन्हा विजयासाठी लढण्यासाठी आवश्यक साधने आहेत या पॅडॉकमधील सामान्य समज दृढ करते.
लँडो नॉरिसची धोरणात्मक दृष्टी
जॉर्ज रसेलबद्दल लँडो नॉरिसचे विधान हे केवळ आकस्मिक प्रशंसा नाही तर दोन ब्रिटीश ड्रायव्हर्समधील खोल शत्रुत्व आणि परस्पर आदर प्रतिबिंबित करणारे धोरणात्मक विश्लेषण आहे, जे फॉर्म्युला 1 प्रतिभेच्या नवीन पिढीचे कारक मानले जाते. दोघांनी फॉर्म्युला 2 सारख्या बेस श्रेणींमध्ये जोरदार स्पर्धा केली आणि मोटरस्पोर्टच्या शिखरावर पोहोचेपर्यंत त्यांची कारकीर्द समांतर मार्गक्रमण करत होती. रसेलला मारण्यासाठी ड्रायव्हर म्हणून दाखवून, नॉरिसने केवळ मर्सिडीज कारची क्षमताच नाही तर उपकरणांमधून जास्तीत जास्त कामगिरी काढण्याची त्याच्या देशबांधवांची क्षमता देखील ओळखली. रसेलसारख्या वेगवान आणि सातत्यपूर्ण ड्रायव्हरच्या हातात स्पर्धात्मक मर्सिडीज ही त्याच्या स्वत:च्या आणि मॅक्लारेनच्या महत्त्वाकांक्षेला महत्त्वाचा अडथळा असल्याचे त्याला समजते. हा दृष्टीकोन अंतर्गत प्रेरणा घटक म्हणून देखील कार्य करतो, आपल्या कार्यसंघासाठी मात करण्यासाठी स्पष्ट लक्ष्य स्थापित करतो आणि ग्रिडच्या शीर्षस्थानी होणाऱ्या स्पर्धेची तीव्रता हायलाइट करतो.
नवीन मर्सिडीज कारचे तांत्रिक तपशील
W15 त्याच्या पूर्ववर्ती पासून एक महत्त्वपूर्ण तात्विक बदल दर्शवते. संघाने “झीरोपॉड” संकल्पना सोडली जी अलिकडच्या वर्षांत त्याच्या कारचे वैशिष्ट्य दर्शवते, ग्रिडवरील प्रबळ ट्रेंडच्या अनुषंगाने अधिक पारंपारिक साइडपॉड सोल्यूशनचा अवलंब केला.
या बदलामुळे कारच्या मागील बाजूस हवेच्या प्रवाहाचे अधिक चांगले व्यवस्थापन करता आले, मजला आणि डिफ्यूझरची कार्यक्षमता ऑप्टिमाइझ करून, सध्याच्या पिढीच्या वाहनांमध्ये डाउनफोर्स निर्माण करणारे महत्त्वाचे घटक.
बाह्य वायुगतिकी व्यतिरिक्त, मर्सिडीजने मागील निलंबन आणि चेसिसमध्ये महत्त्वपूर्ण बदल केले, ज्यामुळे गुरुत्वाकर्षणाचे कमी केंद्र आणि ड्रायव्हर्ससाठी अधिक यांत्रिकरित्या स्थिर प्लॅटफॉर्म शोधला.
जॉर्ज रसेल यांची प्रतिक्रिया
आपल्या प्रतिस्पर्ध्याच्या टिप्पण्यांचा सामना करत जॉर्ज रसेलने सावध आशावादाचा पवित्रा स्वीकारला. मर्सिडीजच्या ड्रायव्हरने संघाच्या प्रगतीची कबुली दिली आणि सांगितले की कारमधील भावना अधिक सकारात्मक आहे, परंतु त्याने हे लक्षात ठेवले की, चाचण्या नेहमीच रेसिंगची वास्तविकता दर्शवत नाहीत.
हंगामासाठी स्पर्धात्मक परिस्थिती
मर्सिडीजच्या आसपासचा आशावाद असूनही, रेड बुल रेसिंग संपूर्ण ग्रिडसाठी संदर्भ संघ आहे. ऑस्ट्रियन संघाने एक कार सादर केली जी दृष्यदृष्ट्या आक्रमक आणि नाविन्यपूर्ण संकल्पना असूनही, चाचणी दरम्यान एक जबरदस्त वेग दर्शविते.
अपेक्षा अशी आहे की मुख्य वाद चॅम्पियनशिपमधील दुसऱ्या स्थानासाठी असेल, ज्यामध्ये थेट मर्सिडीज, फेरारी आणि मॅक्लारेन यांचा समावेश असावा, ज्यामध्ये ॲस्टन मार्टिनच्या बाहेरील शर्यती असतील.
फेरारीने वेगवान लॅप्समध्ये देखील वेग दर्शविला, परंतु तरीही त्याच्या रेस वेग आणि टायर व्यवस्थापनाविषयी प्रश्न उपस्थित करते, मागील हंगामातील त्याची एक कमकुवतता.
लँडो नॉरिसच्या मॅक्लारेनसाठी, शेवटच्या चॅम्पियनशिपच्या दुसऱ्या सहामाहीत चिन्हांकित केलेल्या ऊर्ध्वगामी विकास वक्र राखणे आणि विविध प्रकारच्या सर्किटवर ते सातत्य असू शकते हे सिद्ध करणे हे आव्हान असेल.
चॅम्पियनशिपच्या सुरुवातीच्या अपेक्षा
सर्व संघांसाठी खरी कसोटी कॅलेंडरच्या पहिल्या टप्प्यात, बहरीन ग्रांप्रीमध्ये येईल. केवळ पात्रता आणि रेसिंग परिस्थितीतच प्रत्येक कारची खरी क्षमता प्रकट होईल.
चाचण्यांमधील मर्सिडीजची कामगिरी, नॉरिससारख्या पात्र निरीक्षकाच्या विश्लेषणासह, जर्मन संघ त्याच्या आशादायक कामगिरीचे सुरुवातीपासूनच ठोस परिणामांमध्ये भाषांतर करू शकेल की नाही हे पाहण्यासाठी मोठ्या अपेक्षा निर्माण करतात.
