As montadoras Toyota e Daihatsu anunciaram uma nova fase em sua parceria estratégica, com planos para expandir suas linhas de veículos utilitários esportivos (SUVs). As empresas estão desenvolvendo duas novas versões de 7 lugares de seus populares modelos compactos, que devem ser batizadas de Raize Space e Rocky Space. A principal novidade será a incorporação da tecnologia híbrida e-Smart, prometendo maior eficiência energética e um desempenho aprimorado para atender à crescente demanda por veículos familiares versáteis.
Os futuros lançamentos visam preencher uma lacuna no mercado, combinando a praticidade de uma terceira fileira de assentos com o design robusto e a dirigibilidade de um SUV compacto. A iniciativa busca competir diretamente com modelos consolidados no segmento de minivans compactas, oferecendo uma alternativa com apelo visual mais aventureiro. O lançamento oficial no mercado japonês está previsto para ocorrer entre o final de 2026 e o início de 2027, posicionando os veículos como novidades importantes para o calendário automotivo.
A base para os novos modelos será a plataforma DNGA (Daihatsu New Global Architecture), a mesma utilizada nas versões de cinco lugares do Raize e do Rocky. No entanto, a arquitetura será estendida para acomodar os assentos adicionais e garantir um espaço interno adequado para até sete ocupantes, sem comprometer a segurança e a estabilidade do veículo. Essa abordagem modular permite otimizar os custos de produção e acelerar o desenvolvimento dos novos SUVs.
A plataforma DNGA e as adaptações para 7 lugares
A escolha de estender a plataforma DNGA é um movimento estratégico que aproveita a eficiência e a leveza da arquitetura já comprovada. Para os novos Raize Space e Rocky Space, o comprimento total dos veículos será significativamente aumentado, concentrando a maior parte da expansão na área do balanço traseiro e na distância entre-eixos. Essa modificação é crucial para criar um compartimento de passageiros mais amplo, especialmente para a segunda e terceira fileiras.
Espera-se que a largura dos modelos seja mantida em torno de 1.695 mm, o que os classifica na categoria de “carros de 5 números” no Japão. Essa classificação oferece vantagens fiscais e facilita a manobrabilidade em centros urbanos com ruas estreitas, um fator decisivo para muitos consumidores japoneses. O design exterior deve manter a identidade visual dos modelos originais na parte dianteira, mas com uma traseira mais verticalizada para maximizar o espaço para a cabeça dos ocupantes da última fileira.
Detalhes do sistema e-Smart Hybrid
Um dos maiores atrativos dos novos SUVs será o sistema e-Smart Hybrid, uma tecnologia de hibridização em série desenvolvida pela Daihatsu. Nesse sistema, o motor a combustão, um propulsor de 1.2 litro de três cilindros, não tem conexão direta com as rodas. Sua função exclusiva é atuar como um gerador de energia para carregar a bateria.
A tração do veículo é realizada 100% por um motor elétrico, que recebe energia da bateria. Isso proporciona uma experiência de condução semelhante à de um carro elétrico puro, com torque instantâneo, aceleração suave e operação silenciosa em baixas velocidades. O motor a combustão foi otimizado para operar em sua faixa de rotação mais eficiente, resultando em uma economia de combustível consideravelmente superior à de sistemas convencionais.
O conjunto motriz elétrico deve entregar uma potência combinada próxima a 110 cavalos e um torque de aproximadamente 17,3 kgfm. Esses números garantem um desempenho ágil para o trânsito urbano e segurança em ultrapassagens na estrada, superando com folga motores aspirados de cilindrada similar.
Para os consumidores que preferem uma motorização tradicional, a expectativa é que as marcas também ofereçam uma versão equipada apenas com o motor 1.2 a gasolina, acoplado a uma transmissão automática do tipo CVT (continuamente variável), como uma opção de entrada mais acessível.
Interior focado na versatilidade e conforto
O arranjo interno dos assentos seguirá a configuração 2+3+2, projetada para maximizar a flexibilidade. A terceira fileira de assentos foi pensada principalmente para crianças ou para uso em trajetos curtos por adultos, uma característica comum em veículos deste porte. A funcionalidade será um ponto forte, com a possibilidade de rebater completamente os últimos assentos para criar um assoalho plano e uma área de bagagem ampla e funcional.
A praticidade para o uso familiar será reforçada com a inclusão de diversos recursos de conveniência. Estão previstos múltiplos porta-copos e compartimentos de armazenamento distribuídos pela cabine, além de portas USB para carregamento de dispositivos eletrônicos em todas as fileiras. O conforto dos passageiros da segunda fileira também será priorizado, com espaço suficiente para as pernas e ombros, garantindo viagens mais agradáveis.
Diferenças de design e posicionamento de mercado
Embora compartilhem a mesma base mecânica, o Raize Space da Toyota e o Rocky Space da Daihatsu terão identidades visuais distintas para atrair diferentes perfis de consumidores. Espera-se que o modelo da Toyota adote um design de grade frontal mais agressivo e imponente, alinhado com outros SUVs da marca, como o RAV4. Já o Rocky Space da Daihatsu deve apresentar um visual mais alinhado com a identidade da marca, possivelmente com linhas mais arredondadas e um apelo mais amigável.
Essa diferenciação visual é uma estratégia comum na aliança entre as duas empresas, permitindo que cada marca explore seu próprio público-alvo sem canibalização direta. O posicionamento de mercado será agressivo, visando competir com as minivans compactas Toyota Sienta e Honda Freed, que dominam as vendas no Japão. Os novos SUVs oferecerão uma alternativa com maior altura do solo e um estilo mais robusto, atraindo famílias que buscam um veículo que combine funcionalidade urbana com uma imagem de aventura.
Estratégia global e mercado japonês
O lançamento desses novos modelos reforça a sinergia entre Toyota e Daihatsu. A Daihatsu, especialista em carros compactos e de baixo custo, lidera o desenvolvimento técnico utilizando sua plataforma DNGA, enquanto a Toyota contribui com sua expertise em eletrificação, marketing e uma vasta rede de concessionárias. Essa colaboração permite que ambas as marcas ampliem seus portfólios de forma eficiente, oferecendo produtos de alta qualidade e tecnologia avançada a preços competitivos.
O mercado japonês valoriza veículos que combinam espaço interno, eficiência de combustível e dimensões compactas, e os novos Raize Space e Rocky Space foram projetados para atender precisamente a essas necessidades. A popularidade crescente de minivans e veículos multifuncionais cria um ambiente favorável para a chegada desses SUVs de 7 lugares, que podem atrair tanto os atuais proprietários de carros compactos quanto famílias que precisam de mais espaço, mas não desejam um veículo de grande porte.
Expectativas de preço
Embora os preços oficiais ainda não tenham sido divulgados, as projeções do mercado japonês indicam que as versões de entrada, equipadas com motor a combustão 1.2, devem custar cerca de 2,35 milhões de ienes. Já as versões topo de linha, com o sistema e-Smart Hybrid e um pacote completo de equipamentos, podem chegar a aproximadamente 2,90 milhões de ienes. Esses valores os posicionam de forma competitiva, oferecendo um pacote atraente de tecnologia, segurança e versatilidade.