Le case automobilistiche Toyota e Daihatsu hanno annunciato una nuova fase della loro partnership strategica, con l’intenzione di espandere le loro linee di SUV (Sport Utility Vehicle). Le aziende stanno sviluppando due nuove versioni a 7 posti dei loro popolari modelli compatti, che dovrebbero essere denominati Raize Space e Rocky Space. La novità principale sarà l’integrazione della tecnologia ibrida e-Smart, che promette una maggiore efficienza energetica e prestazioni migliorate per soddisfare la crescente domanda di veicoli familiari versatili.
I lanci futuri mirano a colmare una lacuna nel mercato, combinando la praticità di una terza fila di sedili con il design robusto e la guidabilità di un SUV compatto. L’iniziativa mira a competere direttamente con i modelli consolidati nel segmento dei minivan compatti, offrendo un’alternativa con un appeal visivo più avventuroso. Il lancio ufficiale sul mercato giapponese è previsto tra la fine del 2026 e l’inizio del 2027, posizionando i veicoli come novità importanti per il calendario automobilistico.
La base dei nuovi modelli sarà la piattaforma DNGA (Daihatsu New Global Architecture), la stessa utilizzata nelle versioni cinque posti di Raize e Rocky. Tuttavia, l’architettura verrà ampliata per accogliere posti aggiuntivi e garantire uno spazio interno adeguato per un massimo di sette occupanti, senza compromettere la sicurezza e la stabilità del veicolo. L’approccio modulare di Essa consente di ottimizzare i costi di produzione e accelerare lo sviluppo di nuovi SUV.
La piattaforma DNGA e gli adattamenti per 7 posti
La scelta di estendere la piattaforma DNGA è una mossa strategica che sfrutta l’efficienza e la leggerezza dell’architettura già collaudata. Para i nuovi Raize Space e Rocky Space, la lunghezza totale dei veicoli sarà notevolmente aumentata, concentrando la maggior parte dell’espansione nella zona dello sbalzo posteriore e del passo. La modifica Essa è fondamentale per creare un abitacolo più ampio, soprattutto per la seconda e terza fila.
Si prevede che la larghezza dei modelli sarà mantenuta a circa 1.695 mm, il che li classifica nella categoria “auto a 5 numeri” della Japão. La classificazione Essa offre vantaggi fiscali e facilita la manovrabilità nei centri urbani con strade strette, fattore decisivo per molti consumatori giapponesi. Il design esterno deve mantenere l’identità visiva dei modelli originali nella parte anteriore, ma con una parte posteriore più verticale per massimizzare lo spazio per la testa degli occupanti dell’ultima fila.
Dettagli del sistema e-Smart Hybrid
Una delle maggiori attrazioni dei nuovi SUV sarà il sistema e-Smart Hybrid, una tecnologia di ibridazione in serie sviluppata da Daihatsu. Nel sistema Nesse, il motore a combustione, un tre cilindri da 1,2 litri, non ha alcun collegamento diretto alle ruote. La funzione esclusiva di Sua è quella di fungere da generatore di energia per caricare la batteria.
La trazione del veicolo è affidata al 100% a un motore elettrico, che riceve energia dalla batteria. Isso offre un’esperienza di guida simile a quella di un’auto elettrica pura, con coppia istantanea, accelerazione fluida e funzionamento silenzioso a basse velocità. Il motore a combustione è stato ottimizzato per funzionare nella gamma di velocità più efficiente, con conseguente risparmio di carburante notevolmente migliore rispetto ai sistemi convenzionali.
Il propulsore elettrico deve erogare una potenza combinata prossima a 110 cavalli e una coppia di circa 17,3 kgfm. I numeri Esses garantiscono agilità nel traffico urbano e sicurezza nei sorpassi in autostrada, surclassando facilmente i motori aspirati di analoga cilindrata.
Per i consumatori che preferiscono un motore tradizionale, l’aspettativa è che i marchi offrano anche una versione equipaggiata solo con il motore 1.2 a benzina, abbinato a un cambio automatico CVT (a variazione continua), come opzione entry-level più conveniente.
Interni focalizzati su versatilità e comfort
La disposizione interna dei posti a sedere seguirà una configurazione 2+3+2, progettata per massimizzare la flessibilità. La terza fila di sedili è stata pensata principalmente per i bambini o per essere utilizzata negli spostamenti brevi da parte degli adulti, caratteristica comune a vetture di queste dimensioni. La funzionalità sarà un punto di forza, con la possibilità di ribaltare completamente gli ultimi sedili per creare un pavimento piatto e un vano bagagli ampio e funzionale.
La praticità per l’uso familiare sarà rafforzata con l’inclusione di numerose funzionalità di comodità. Estão offre molteplici portabicchieri e vani portaoggetti distribuiti in tutta la cabina, nonché porte USB per caricare dispositivi elettronici in tutte le file. Verrà data priorità anche al comfort dei passeggeri della seconda fila, con sufficiente spazio per le gambe e le spalle, garantendo viaggi più piacevoli.
Differenze progettuali e posizionamento sul mercato
Sebbene condividano la stessa base meccanica, l’Raize Space di Toyota e l’Rocky Space di Daihatsu avranno identità visive diverse per attirare diversi profili di consumatori. Si prevede che il modello Espera adotti un design della griglia anteriore più aggressivo e imponente, in linea con gli altri SUV del marchio, come il RAV4. Já o Rocky Space da Daihatsu dovrebbe presentare un look più in linea con l’identità del brand, possibilmente con linee più arrotondate e un appeal più friendly.
Questa differenziazione visiva è una strategia comune nell’alleanza tra le due società, consentendo a ciascun marchio di esplorare il proprio pubblico target senza cannibalizzazione diretta. Il posizionamento sul mercato sarà aggressivo, con l’obiettivo di competere con i minivan compatti Toyota Sienta e Honda Freed, che dominano le vendite nel segmento Japão. I nuovi SUV offriranno un’alternativa con maggiore altezza da terra e uno stile più robusto, attirando le famiglie alla ricerca di un veicolo che unisca funzionalità urbana con un’immagine avventurosa.
Strategia globale e mercato giapponese
Il lancio di questi nuovi modelli rafforza la sinergia tra Toyota e Daihatsu. Daihatsu, specialista in auto compatte e a basso costo, guida lo sviluppo tecnico utilizzando la sua piattaforma DNGA, mentre Toyota contribuisce con la sua esperienza nell’elettrificazione, nel marketing e in una vasta rete di concessionari. La collaborazione Essa consente a entrambi i marchi di espandere i propri portafogli in modo efficiente, offrendo prodotti di alta qualità e tecnologia avanzata a prezzi competitivi.
Il mercato giapponese apprezza i veicoli che combinano spazio interno, efficienza nei consumi e dimensioni compatte, e i nuovi Raize Space e Rocky Space sono stati progettati per soddisfare proprio queste esigenze. La crescente popolarità di minivan e veicoli polivalenti crea un ambiente favorevole per l’arrivo di questi SUV a 7 posti, che potrebbero attrarre sia gli attuali possessori di auto compatte che le famiglie che hanno bisogno di più spazio ma non desiderano un veicolo di grandi dimensioni.
Aspettative sui prezzi
Sebbene i prezzi ufficiali non siano ancora stati diffusi, le proiezioni del mercato giapponese indicano che le versioni entry-level, dotate di motore a combustione 1.2, dovrebbero costare intorno ai 2,35 milioni di yen. Já le versioni top di gamma, con il sistema e-Smart Hybrid e un pacchetto di equipaggiamenti completo, possono raggiungere circa 2,90 milioni di yen. I valori Esses li posizionano in modo competitivo, offrendo un pacchetto interessante di tecnologia, sicurezza e versatilità.
