Τα αρχεία που καταγράφηκαν από τον Telescópio Espacial Hubble έχουν αποκαλύψει περίπλοκη, δυναμική συμπεριφορά σε έναν κοσμικό επισκέπτη που διέσχισε πρόσφατα το Sistema Solar. Οι εικόνες, που τραβήχτηκαν τον Δεκέμβριο του 2025, δείχνουν μια ασυνήθιστη διαμόρφωση διπλών πίδακα στον κομήτη 3I/Atlas, συμπεριλαμβανομένης μιας «αντιουράς» που αμφισβητεί την παραδοσιακή απεικόνιση αυτών των ουράνιων σωμάτων. Το αντικείμενο, που είχε το πλησιέστερο πέρασμά του στο Sol τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, παραμένει ενεργό καθώς ακολουθεί την τροχιά του έξω από το βαθύ διάστημα.
Η ανάλυση των δεδομένων, η οποία επεξεργάστηκε από ομάδες αστρονομίας στις αρχές του 2026, υπογραμμίζει την παρουσία ενός κυρίαρχου πίδακα στραμμένου προς το Sol και μιας άλλης ασθενέστερης ροής προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η περίεργη δομή Essa υποδηλώνει έντονες εσωτερικές διεργασίες στον πυρήνα του κομήτη, πιθανώς συνδεδεμένες με την περιστροφή του και τον τρόπο με τον οποίο η ηλιακή ενέργεια απορροφήθηκε και ανακατανεμήθηκε από την επιφάνεια του αντικειμένου κατά το περιήλιο.
Χρησιμοποιώντας το όργανο WFC3 UVIS με εκθέσεις 170 δευτερολέπτων, ο Hubble μπόρεσε να αναλύσει με ακρίβεια τη μορφολογία του κώματος και των πίδακες. Η επιμονή της δραστηριότητας ακόμη και μετά την απομάκρυνση του Sol προσφέρει στους επιστήμονες μια σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν τη σύνθεση και τη μηχανική των σωμάτων που προέρχονται από άλλα αστρικά συστήματα.
Δυναμική τζετ και περιστροφή
Οι παρατηρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε διαφορετικές ημερομηνίες, συγκεκριμένα στις 12 και 27 Δεκεμβρίου, επέτρεψαν στους αστρονόμους να εντοπίσουν σημαντικές διακυμάνσεις στην ένταση των πίδακα. Η επεξεργασία εικόνας δείχνει ότι η δομή δεν είναι στατική, αλλά μάλλον εξελικτική, γεγονός που εγείρει υποθέσεις σχετικά με την περίοδο περιστροφής του πυρήνα. Οι ταλαντώσεις Estima στη φωτεινότητα αναμένεται να είναι συμβατές με έναν κύκλο περιστροφής περίπου 16 ωρών.
Η παρατηρούμενη διαμόρφωση διαφέρει ουσιαστικά από το μοτίβο που παρατηρείται στους εγγενείς κομήτες Sistema Solar, όπου η ουρά εκτείνεται γενικά ακριβώς στην αντίθετη κατεύθυνση προς το Sol, ωθούμενη από τον ηλιακό άνεμο. Στην περίπτωση του 3I/Atlas, η ταυτόχρονη παρουσία ροών σε αντίθετες κατευθύνσεις υποδηλώνει ότι ο πυρήνας μπορεί να εκτοξεύει υλικό από διαφορετικούς πόλους ή ότι η δυναμική των σωματιδίων έχει μοναδικά χαρακτηριστικά.
- Πρωτεύων πίδακας: σχηματίζει τη λεγόμενη αντιουρά, ορατή και εκτεταμένη προς το Sol.
- Δευτερεύουσα ροή: έχει χαμηλότερη ένταση και ευθυγράμμιση απέναντι από τον κύριο πίδακα.
- Χρονική παραλλαγή: αλλαγές στη φωτεινότητα και το σχήμα που ανιχνεύονται μεταξύ των δύο συνεδριών φωτογραφιών.
- Σύγκριση: οι πίδακες παραμένουν στενοί, υποδεικνύοντας τοπικές πηγές εκπομπών.
Αυτά τα στοιχεία δείχνουν μια πιθανή μεταφορά θερμικής ενέργειας στη νυχτερινή πλευρά του κομήτη, ενεργοποιώντας την απελευθέρωση αερίων και σκόνης σε περιοχές που δεν βρίσκονταν πλέον υπό άμεσο φωτισμό.
Χαρακτηριστικά σωματιδίων και εκτόξευση
Ο σχηματισμός της εξέχουσας αντιουράς αποδίδεται, εν μέρει, στη φυσική των σωματιδίων που εκτοξεύονται από τον πυρήνα. Grãos μεγαλύτερης σκόνης, λιγότερο επιρρεπής στην πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας, τείνουν να παραμένουν στην τροχιακή διαδρομή του κομήτη, δημιουργώντας την οπτική ψευδαίσθηση μιας ουράς στραμμένης προς το αστέρι. Αντίθετα, μικρότερα σωματίδια ωθούνται γρήγορα μακριά, σχηματίζοντας τη συμβατική ουρά.
Οι μετρήσεις της ταχύτητας εκτίναξης ενισχύουν αυτή τη θεωρία. Enquanto Μικρότερα, ελαφρύτερα σωματίδια επιτυγχάνουν ταχύτητες διαφυγής περίπου 22 μέτρα ανά δευτερόλεπτο, μεγαλύτεροι, βαρύτεροι κόκκοι κινούνται με περίπου 2 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Η διαφορά Essa στην ταχύτητα έχει ως αποτέλεσμα τον χωρικό διαχωρισμό των υλικών, επιτρέποντας στον Hubble να διακρίνει τις διαφορετικές δομές στο κώμα του αντικειμένου.
Η έκταση του παρατηρούμενου κώματος φτάνει τις εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα, μια εντυπωσιακή κλίμακα για έναν πυρήνα του οποίου οι εκτιμήσεις για το μέγεθος ποικίλλουν μεταξύ 440 μέτρων και 5,6 χιλιομέτρων. Η συνεχιζόμενη απώλεια μάζας υποδηλώνει ότι το αντικείμενο είναι πλούσιο σε πτητικά που εξαχνώνονται έντονα ακόμη και σε αυξανόμενες αποστάσεις από την πηγή θερμότητας.
Γαλαξιακή προέλευση και τροχιά
Η υπερβολική τροχιά του 3I/Atlas επιβεβαίωσε τη διαστρική του φύση, ταξινομώντας το ως αντικείμενο που δεν σχηματίστηκε στο αρχέγονο νέφος του συστήματός μας. Τα δεδομένα φασματοσκοπίας και τροχιάς Estudos δείχνουν ότι αυτό το ουράνιο σώμα μπορεί να προέρχεται από τον παχύ δίσκο του Via Láctea, με εκτιμώμενη ηλικία μεγαλύτερη από 7 δισεκατομμύρια χρόνια. Η σύνθεση Sua, πλούσια σε ακτινοβολημένες οργανικές ενώσεις, έχει κοκκινωπό χρώμα παρόμοιο με αυτό των αστεροειδών τύπου D.
Το πέρασμα από το εσωτερικό Sistema Solar προκάλεσε μόνο μια ελαφρά τροχιακή καμπυλότητα 16 μοιρών λόγω της ηλιακής βαρύτητας, διατηρώντας τα θεμελιώδη χαρακτηριστικά της περιήλιου περιστροφής του. Η σταθερότητα Essa επιτρέπει στους αστρονόμους να θεωρούν τις τρέχουσες παρατηρήσεις ως αντιπροσωπευτικές της φυσικής κατάστασης του αντικειμένου στο ταξίδι του μέσα στον γαλαξία.
Καθώς ο κομήτης υποχωρεί, τα τηλεσκόπια που βασίζονται στο έδαφος και στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένου του James Webb (JWST), συνεχίζουν να παρακολουθούν τη συμπεριφορά του. Τα νέα δεδομένα Cada που συλλέγονται βοηθούν στη βελτίωση των μοντέλων σχετικά με το σχηματισμό πλανητικών συστημάτων και την κατανομή της οργανικής ύλης στο σύμπαν.
Λέξεις-κλειδιά SEO:Cometa διαστρικό 3I/Atlas, Imagens Hubble 2025, Jatos διπλός κομήτης, Anti-ηλιακή ουρά, Astronomia διάστημα.
