फ्लोरिडा मधील केप कॅनाव्हरल स्पेस फोर्स स्टेशन हे शुक्रवारी, 13 फेब्रुवारी रोजी सकाळी ऑर्बिटल एक्सप्लोरेशनसाठी आणखी एक महत्त्वपूर्ण ऑपरेशनचे दृश्य होते. स्पेसएक्सने विकसित केलेल्या फाल्कन 9 रॉकेटने स्थानिक वेळेनुसार सकाळी 5:15 वाजता (ब्राझिलियाच्या वेळेनुसार 7:17 वाजता) चढण्यास सुरुवात केली, क्रू ड्रॅगन “फ्रीडम” कॅप्सूलला आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाकडे (ISS) पुढे नेले. अमेरिकेच्या पूर्व किनाऱ्यावर अजूनही गडद आकाश उजळून निघाले आणि जहाजावरील चार क्रू मेंबर्ससाठी दीर्घ प्रवासाची सुरुवात करून, निरीक्षण केलेल्या परिस्थितीत टेकऑफ झाले.
हे ऑपरेशन, क्रू-12 म्हणून नियुक्त केलेले, एलोन मस्कच्या कंपनीने अमेरिकन स्पेस एजन्सीशी थेट भागीदारी करून चालवलेल्या बाराव्या मानवयुक्त ऑपरेशनल मिशनचे प्रतिनिधित्व करते. प्रक्षेपणाच्या यशाने ऑर्बिटल प्रयोगशाळेत मानक मानवी संसाधन संरचना पुन्हा स्थापित केली, जी रोटेशन शेड्यूलमधील समायोजनांमुळे वर्षाच्या सुरुवातीपासून कमी झालेल्या टीमसह कार्यरत आहे. सतत मानवी देखरेखीवर अवलंबून असलेल्या शेकडो वैज्ञानिक तपासांच्या सातत्य राखण्यासाठी नवीन सदस्यांचे आगमन महत्त्वाचे आहे.
क्रू तीन वेगवेगळ्या अंतराळ एजन्सींमधील व्यावसायिकांचा बनलेला आहे, जो ISS कार्यक्रमाचे सहयोगी स्वरूप प्रतिबिंबित करतो:
- जेसिका मीर (नासा), मिशन कमांडर आणि अनुभवी सागरी जीवशास्त्रज्ञ;
- जॅक हॅथवे (नासा), पायलट त्याच्या पहिल्या कक्षीय उड्डाणावर;
- सोफी एडेनोट (युरोपियन स्पेस एजन्सी), फ्रान्सचे प्रतिनिधीत्व करणारे मिशन विशेषज्ञ;
- आंद्रे फेडियाएव (रॉसकोसमॉस), त्याच्या दुसऱ्या मोहिमेवर रशियन अंतराळवीर.
प्रक्षेपण पूर्वी पुढे ढकलण्यात आले होते, बूस्टर रिकव्हरी झोनमधील मजबूत वारे आणि समुद्राच्या अस्थिर परिस्थितीमुळे 11 फेब्रुवारीची मूळ तारीख रद्द करण्यात आली होती. ग्राउंड टीमने काउंटडाउनच्या अंतिम क्षणापर्यंत हवामानविषयक मापदंडांचे निरीक्षण केले, याची खात्री करून की या शुक्रवारच्या प्रक्षेपण विंडोने वाहन आणि चालक दलाच्या ऑपरेशनसाठी आवश्यक सुरक्षा मार्जिन दिले आहेत.
उड्डाण आणि पुनर्वापर प्रक्रिया
फाल्कन 9 लाँचरची कामगिरी SpaceX आणि NASA अभियंत्यांनी स्थापन केलेल्या नाममात्र फ्लाइट प्रोफाइलचे काटेकोरपणे पालन करते. प्लॅटफॉर्म सोडल्यानंतर सुमारे अडीच मिनिटांनंतर, रॉकेटच्या पहिल्या टप्प्याने त्याचे मुख्य इंजिन बंद केले आणि वरच्या संरचनेपासून वेगळे केले, अटलांटिक महासागरातील स्वायत्त फेरीवर उतरण्यासाठी त्याच्या नियंत्रित परतीच्या युक्तीला सुरुवात केली. हा विशिष्ट घटक पूर्वीच्या मोहिमांमध्ये वापरला गेला होता, ज्यामुळे कमी पृथ्वीच्या कक्षेत वारंवार प्रवेश आर्थिकदृष्ट्या सक्षम करण्यासाठी कंपनीच्या गहन हार्डवेअरच्या पुनर्वापराच्या धोरणाची पुष्टी होते.
बूस्टर परत आल्यावर, दुसऱ्या टप्प्याने ड्रॅगन कॅप्सूलला २७,००० किमी/तास पेक्षा जास्त आवश्यक परिभ्रमण गतीवर नेण्यासाठी त्याचे सिंगल इंजिन सुरू केले. अंतराळयानाचे अंतिम पृथक्करण लिफ्टऑफनंतर सुमारे बारा मिनिटांनंतर घडले, ज्या वेळी मिशन कंट्रोलने कक्षेत प्रवेश करणे आणि कॅप्सूलच्या नाकाचा शंकू उघडण्याची पुष्टी केली. तेव्हापासून, फ्रीडमने थ्रस्टर फायरिंगची मालिका सुरू केली आणि त्याचा मार्ग समायोजित करण्यासाठी आणि स्पेस स्टेशनचा पाठपुरावा केला, जे सुमारे 400 किलोमीटरच्या उंचीवर ग्रहभोवती फिरते.
मल्टीडिसिप्लिनरी क्रू प्रोफाइल
या मोहिमेचे नेतृत्व जेसिका मीर करत आहे, भूतकाळातील मोहिमांमध्ये पहिल्या सर्व-महिला स्पेसवॉकमध्ये भाग घेतल्यानंतर अंतराळात परतणारी अंतराळवीर. सागरी जीवशास्त्र आणि तुलनात्मक शरीरविज्ञान मधील त्याची पार्श्वभूमी येत्या काही महिन्यांसाठी नियोजित जैविक अनुकूलनावर केंद्रित प्रयोगांसाठी आवश्यक असेल.
जॅक हॅथवे, पायलट म्हणून निवडलेला, पृथ्वीच्या वातावरणाच्या बाहेर त्याच्या पदार्पणात क्रू ड्रॅगनचे नियंत्रण घेतो, त्याच्याबरोबर नौदल विमानचालक म्हणून विस्तृत अनुभव आणतो. अलिकडच्या वर्षांत त्याच्या गहन प्रशिक्षणाने स्पेसएक्सच्या स्वयंचलित आणि मॅन्युअल स्पेसक्राफ्ट सिस्टमवर लक्ष केंद्रित केले आहे.
युरोपियन प्रतिनिधित्व सोफी एडेनोट यांनी केले आहे, जी ISS ला भेट देणारी सर्वात अलीकडील फ्रेंच अंतराळवीर बनली आहे. हेलिकॉप्टर चाचणी पायलट आणि अभियंता म्हणून, ती ऑर्बिटल प्रयोगशाळेच्या युरोपियन विभागातील विविध देखभाल ऑपरेशन्ससाठी जबाबदार असेल.
चौकडी पूर्ण करून, रॉसकॉसमॉसमधील अंतराळवीर आंद्रे फेडियाएव, अमेरिकन व्यावसायिक मोहिमांमध्ये रशियन उपस्थिती कायम ठेवतात. त्यांचा सहभाग हा NASA आणि रशियन एजन्सी यांच्यातील सीट एक्सचेंज कराराचा परिणाम आहे, जे स्टेशनवर प्रवास करणाऱ्या कोणत्याही वाहनात दोन्ही देशांचे क्रू मेंबर्स नेहमीच असतील याची खात्री करतात.
वैज्ञानिक आणि तांत्रिक अजेंडा
अपेक्षित नऊ महिन्यांच्या मुक्कामादरम्यान, क्रू-12 क्रू स्टेशनच्या मॉड्यूल्सच्या भौतिक देखरेखीपासून मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये प्रगत संशोधन करण्यापर्यंतच्या क्रियाकलापांचे दाट वेळापत्रक पार पाडेल. या मोहिमेचा मुख्य फोकस अंतराळात दीर्घ मुक्कामाचा मानवी शरीरावर होणाऱ्या परिणामांचा अभ्यास करणे, चंद्रावरच्या भविष्यातील आर्टेमिस कार्यक्रम मोहिमेचे नियोजन करण्यासाठी आणि मंगळावरील अंतिम सहलींच्या नियोजनासाठी महत्त्वाचा मानला जाणारा डेटा आहे. जीवशास्त्राव्यतिरिक्त, अंतराळवीर द्रव भौतिकशास्त्र, साहित्य विज्ञान आणि वनस्पती लागवडीचे प्रयोग नियंत्रित वातावरणात करतील, जीवन समर्थन तंत्रज्ञान सुधारण्याचा प्रयत्न करतील. हे स्टेशन नवीन सेन्सर्स आणि कम्युनिकेशन सिस्टीमचे प्रात्यक्षिक करण्यासाठी एक व्यासपीठ म्हणून देखील काम करेल जे भविष्यातील व्यावसायिक आणि सरकारी स्पेस आर्किटेक्चरमध्ये एकत्रित केले जाऊ शकतात.
गंतव्यस्थानासाठी स्वायत्त मार्ग
इंटरनॅशनल स्पेस स्टेशनवर फ्रीडम कॅप्सूलचा प्रवास 34 तासांचा आहे असा अंदाज आहे, ज्या कालावधीत अंतराळवीर यंत्रणांचे निरीक्षण करतात तर अंतराळयान स्वयंचलित कक्षीय युक्ती करतात. क्रू या वेळेचा वापर केबिनचे आतील भाग कॉन्फिगर करण्यासाठी आणि ऑर्बिटल कॉम्प्लेक्समध्ये येण्यापूर्वी विश्रांती घेण्यासाठी करतात.
डॉकिंग हार्मनी मॉड्युलमध्ये, दरवाज्यासमोरील जागेवर होणार आहे, ज्यासाठी नेव्हिगेशन सेन्सर्स आणि ऍप्रोच लेसरकडून मिलिमीटर अचूकता आवश्यक आहे. संपूर्ण प्रक्रियेचे पर्यवेक्षण ह्यूस्टन आणि कॅलिफोर्नियामधील कॅप्सूल रहिवासी आणि उड्डाण नियंत्रक या दोघांद्वारे केले जाते.
डॉकिंग हुक बंद केल्याची पुष्टी केल्यानंतर, जहाज आणि स्टेशन दरम्यान दबाव समानीकरण प्रक्रिया पार पाडली जाईल. वॉटरटाइटनेस तपासल्यानंतरच हॅच उघडले जातील, ज्यामुळे स्वागत समारंभ आणि सध्याच्या ISS मोहिमेमध्ये अधिकृत एकीकरण होऊ शकेल.
ऑपरेशनल आणि भौगोलिक राजकीय संदर्भ
क्रू -12 च्या आगमनाने ISS वरील ऑपरेशन्स सामान्य होतात, रहिवाशांची संख्या सात लोकांवर परत आणली जाते, ज्यामुळे मूलभूत देखभालीच्या खर्चावर विज्ञानासाठी समर्पित वेळ वाढवता येतो. मागील मिशनने जानेवारीपासून फक्त तीन क्रू मेंबर्ससह स्टेशन सोडले होते, त्या अंतराळात प्रयोगशाळेची परिचालन क्षमता मर्यादित होती.
हे प्रक्षेपण आंतरराष्ट्रीय भागीदारीच्या लवचिकतेला बळकट करते ज्याने दोन दशकांहून अधिक काळ ISS कार्यशील ठेवले आहे. जटिल जागतिक परिस्थितीतही, अवकाशातील युनायटेड स्टेट्स, युरोप आणि रशिया यांच्यातील तांत्रिक सहकार्य सक्रिय राहते, शांततापूर्ण आणि वैज्ञानिक अभिसरणाचा एक बिंदू म्हणून कक्षीय पायाभूत सुविधांचा वापर करून.
एरोस्पेस क्षेत्रासाठी आउटलुक
कमर्शियल क्रू प्रोग्रामच्या निरंतर यशामुळे स्पेसएक्सचे पश्चिमेकडील अग्रगण्य मानवयुक्त लॉजिस्टिक प्रदाता म्हणून स्थान मजबूत होते. ड्रॅगन कॅप्सूलचा ताफा नियमितपणे कार्यरत असल्याने आणि फाल्कन 9 रॉकेट विश्वासार्हतेचे प्रदर्शन करत असल्याने, NASA खोल अंतराळ संशोधनासाठी वाहने विकसित करण्यावर आपली संसाधने केंद्रित करण्यास सक्षम आहे, तर खाजगी क्षेत्र कमी-कक्षा नित्यक्रम हाती घेते.